<em>Simbolo di “salentinità” in tutto il mondo, la “friseddha” è un piatto semplice e fresco che da secoli non manca mai sulle tavole e spiagge pugliesi. Secondo la leggenda, in origine c’era chi la condiva direttamente con l’acqua di mare.</em>

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I più scettici potrebbero definirla semplicemente pane secco accompagnato con un po’ di pomodoro. Più o meno una bruschetta. Ma la <strong>frisa</strong>, o frisella, o meglio ancora <strong>friseddha</strong>, adottando l’indistinguibile grammatica salentina, è molto di più. La leggenda vuole che le origini di questo piatto, semplice e genuino, quasi <strong>quotidiano in estate</strong>, ma immancabile su innumerevoli tavole pugliesi <strong>praticamente tutto l’anno</strong>, si deve al periodo dei <strong>crociati</strong>, in partenza proprio dai porti salentini di Otranto e Brindisi soprattutto, alla volta della Terra Santa.

<strong>Una storia iniziata ai tempi delle Crociata</strong>

Erano gli albori del primo millennio, i prodotti della terra garantivano sostentamento a basso costo all’intera popolazione e così, i numerosi militari in partenza dal “tacco d’Italia” e destinati a restare lontano chissà per quanto tempo, non potevano fare altro che intraprendere un viaggio non proprio velocissimo con viveri in grado di resistere alla traversata nel migliore dei modi. Grazie alla sua <strong>lunga conservazione</strong>, la frisa è diventata ben presto una <strong>valida alternativa al pane. </strong>Un'alternativa chiamata dalle sue parti, non a caso, “pane dei crociati” e rimasta ancora oggi  un’icona di appartenenza per chi è cresciuto in una fazzoletto di Paese legatissimo alla terra e ai suoi doni.

<strong>Pane secco e disidratato</strong>, fatto con grano duro (ma ovviamente non mancano le varianti con diversi tipi di farina, come quello d’orzo) e ottenuto attraverso una <strong>doppia cottura</strong>, da gustare immerso in acqua fredda e condito a seconda dei propri gusti. <strong>Olio d’oliva</strong>, sale, origano, pomodoro, ma anche <strong>tonno, peperoni, fagioli o cetrioli</strong>. Ecco la (variabile) ricetta della frisella, <strong>simbolo dell’estate salentina</strong> e della “salentinità” conosciuto in tutto il mondo.

<strong>C'è sempre tempo per una frisella</strong>

Sulle splendide spiagge pugliesi non manca mai il momento frisa e, sempre facendo riferimento alla leggenda, si narra che addirittura, quando il limpido mare salentino era ancor più cristallino di oggi, fosse usanza <strong>bagnare direttamente le friselle in acqua salata.</strong> Ne sanno qualcosa i contadini e i pescatori della zona, eredi praticamente naturali dei crociati nel diventarne i principali cultori. E la ragione è sempre la stessa: la possibilità di poter fare sempre affidamento sulla frisa anche se lontanissimi dalle coste di casa o anche se costretti, per settimane intere, a <strong>restare nei latifondi</strong> senza rivedere i propri casa neppure di sera durante i mesi estivi.

<strong>Biscotto greco</strong>

Eppure, esiste anche un’altra teoria sull’origine della frisa (o <strong>frisellina</strong>, variante di dimensioni più piccole, fatte con <strong>farina di frumento</strong>) che ne vorrebbe la paternità più ad est di qualche chilometro fino ad arrivare in Grecia, dove gli antichi la utilizzavano <strong>come biscotto</strong>, fino ad esportarne l’utilizzo a tavola durante i viaggi in Salento. Ma il dubbio resta.

<strong>Col buco o senza?</strong>

Di certo, invece, resta il fatto che si tratti di un piatto oggi in voga nelle estati salentine, magari accompagnato con un bel rosso, e con tutte le caratteristiche per affrontare lunghissimi viaggi. Anche la sua <strong>forma</strong>, infatti, pare sia dovuta ad <strong>esigenze di trasporto</strong>, come testimonierebbe il foro centrale della tipica frisa salentina, pensata probabilmente per consentire, grazie ad una cordicella, di poterne tenere diverse insieme, comodamente. Ma anche in questo caso, certezze non ce ne sono: la vera frisa pugliese è con o senza foretto centrale? Difficile trovare una risposta affidabile, in quanto la storia di questo piatto è così antica che ci vorrebbe solo una macchina del tempo per conoscerne ogni dettaglio.

<strong>Etimologia ancora senza risposte</strong>

E sull’origine del nome? Manco a dirlo, anche in questo caso ci sono diverse teorie e una delle più accreditate conduce al termine latino “<strong>frendere</strong>”, ovvero macinare, ridurre in piccoli pezzi. Proprio ciò che avviene una volta aver immerso nell’acqua la friseddha, <strong>il piatto semplice e genuino dell’estate salentina</strong>.