Chiudete gli occhi per un momento e immaginate di essere in un club per signori, magari nell'Inghilterra dell'Ottocento. In bocca, ogni gentleman avrà un <strong>sigaro</strong> e in mano un<strong> calice di Cognac</strong>: non c'è infatti associazione più classica di quella tra <a href="http://www.lacucinaitaliana.it/prodotti/bevande/i-liquori/" target="_blank">liquori</a> e fumo. <strong>Fumo lento</strong>, in questo caso.
Ma com'è nata la tradizione di abbinare questi due prodotti e quali sono i principi base da seguire per ottenere una perfetta esperienza di gusto? Lo abbiamo chiesto a<strong> Marco Starace</strong>, sommelier professionista dell’<a href="http://www.aisitalia.it/" target="_blank">Associazione Italiana Sommelier</a> e Catador del CCA – Cigar Club Association.
<h2><b>Alle radici della tradizione</b></h2>
<span style="font-family: 'Times New Roman', serif">«</span>Il tabacco nasce in centro America e viene importato in Europa agli inizi del 1600 come pianta ornamentale – racconta l'esperto – poi successivamente è stato usato come antidolorifico sfruttando il suo principio attivo, la nicotina. Successivamente, è stato trasformato in tabacco da mastico e fumo e utilizzato per le pipe e i sigari<span style="font-family: 'Times New Roman', serif">»</span>. Fu a <strong>Siviglia</strong>, nel 1700, che venne costruita la <strong>reale fabbrica di produzione dei sigari</strong>, dove si creò il sigaro come lo conosciamo oggi. E cioè costituito da cinque foglie: tre a comporre la parte interna, detta<strong> “tripa”</strong>; una a contenerle, la <strong>“capote”</strong>; e infine la<strong> “capa”</strong>, ossia la foglia esterna che dona perfezione estetica.
<span style="font-family: 'Times New Roman', serif">«</span>Da quel momento ci fu un vero e proprio boom e i sigari divennero il simbolo dei salotti buoni e dei dandy dell'epoca – sottolinea Starace – Dato il crescente successo, furono inventati dei moduli (e cioè forme) diversificati: dal “figurado” al “perfecto”, dai “parejos” ai “piramide”, fino alla “campana”. E cambiò anche la loro fruizione, che si accompagnò sempre di più a <strong>Cognac</strong> o <strong>grandi Bordeaux</strong>».
<h2><b>Il sapore del tempo </b></h2>
<span style="font-family: 'Times New Roman', serif">«</span>Per godere di un sigaro – continua il sommelier – c'è bisogno di tempo. Per cominciare bisogna capire che i sigari non sono tutti uguali, sia per formato, sia per stagionatura, sia per tabacchi utilizzati, ma anche perché alcuni sono realizzati a macchina, mentre altri a mano<span style="font-family: 'Times New Roman', serif">»</span>. Per questo, gli<strong> abbinamenti</strong> si scelgono valutando non solo la bevanda, ma anche il<strong> tipo di sigaro</strong> che si vuole fumare. «Una tendenza è quella di <strong>abbinare per similitudine</strong>: ad esempio, <a href="http://www.lacucinaitaliana.it/storie/ristoranti/the-botanical-club-milano-gin-micro-distillerie/" target="_blank">distillati</a> molto invecchiati con sigari vintage – spiega il Catador – Ma le scelte possono cambiare anche a seconda del momento in cui prevediamo di fumare: se lo facciamo a fine pasto, è bene considerare la complessità dei piatti appena degustati. Per evitare di appesantirci sarà dunque preferibile scegliere dei sigari meno complessi, con moduli e dimensioni più contenuti».
<h2><b>Matrimoni di gusto</b></h2>
<span style="font-family: 'Times New Roman', serif">«</span>Il sigaro sposa magnificamente i <strong>vini dal basso contenuto di tannino</strong>, come i rossi invecchiati o i grandi passiti siciliani – specifica Marco Starace – Anche se il <i>must</i> rimane l'accoppiata <strong>"sigari e rum"</strong>. Tuttavia, oggi abbiamo a disposizione un universo di <strong>distillati da canna da zucchero</strong> o da <strong>melassa</strong> dai diversi stili (spagnolo, francese, inglese), che offrono al fruitore un pot-pourri di esperienze<span style="font-family: 'Times New Roman', serif">»</span>.
Per rendere davvero unica l'esperienza, è necessario tenere conto anche di altri fatti imprescindibili, come il <strong>clima</strong> e l'<strong>ambiente</strong>. <span style="font-family: 'Times New Roman', serif">«</span>Un <strong>Single Malt</strong> leggermente torbato di almeno 7 anni di invecchiamento, servito in un tumbler con un cubetto di ghiaccio, può essere la giusta compagnia davanti a un caminetto, mentre un Mojito o un Cuba Libre possono ricordarci innocenti incursioni estive sull'Isla Grande (Cuba) a far incetta di sigari<span style="font-family: 'Times New Roman', serif">»</span>.
<h2><b>Non solo liquori</b></h2>
Whisky, rum e cocktail, ma anche vini e spumanti: con i sigari uscire dagli schemi si può. «Le bollicine nobili, come lo <a href="http://www.lacucinaitaliana.it/ricetta/antipasti/tartufi-allo-champagne/" target="_blank">Champagne</a> o gli<strong> Spumanti di alta qualità</strong>, sono i compagni perfetti per una fumata. L'anidride carbonica riesce infatti a esaltare l'evanescente sapore del sigaro, amplificando le sensazioni di freschezza», racconta l'esperto. Ma ci sono anche accostamenti vincenti con gli <strong>analcolici</strong>: «Uno dei più felici è quello del<strong> Toscano Extravecchio</strong> con il <strong>Chinotto</strong>».
E poi c'è anche a chi piace l'accoppiata con <strong>tè</strong> e <strong>caffè</strong>, che hanno un corredo aromatico e gustativo complesso: «A Cuba si utilizzano tè leggeri tra le varie degustazioni perché il tè resetta le papille gustative. Ma in generale, è bene scegliere un tè o un caffè dalla<strong> palette aromatica uguale</strong> alla complessità del sigaro – conclude il sommelier – Ad esempio, nel caso di quello domenicano, leggero e aromatico, abbineremo magari un tè dammann touareg o un tè verde del Marocco leggermente mentolato».

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