È tempo di <strong>Ramadan</strong>, il mese di digiuno e purificazione durante il quale si ricorda la rivelazione del Corano a Maometto da parte dell'angelo Gabriele. Si celebra il <strong>nono mese del calendario lunare musulmano</strong>, e quindi in periodi diversi: in queste quattro settimane, tutti i fedeli sono tenuti a osservare un periodo di <strong>digiuno</strong> e <strong>decoro</strong> <strong>dall'alba al tramonto</strong>. Digiuno di giorno, ma di notte si mangia. Ma quali sono le tradizioni gastronomiche legate al Ramadan?
<h2>Poca fame al mattino</h2>
Durante il mese del digiuno si consumano due pasti principali: il <strong>suhur</strong>, poco prima dell’alba; e il <strong>fitùr</strong> (o iftar), subito dopo il tramonto. I cibi sono i più vari, a seconda dei Paesi. Tuttavia, prima di analizzare le differenze, vale la pena citare alcune analogie. Il suhur, di solito, è un pasto leggero, a volte anche un sorso d’acqua: la quantità di questo pasto dipende da quanto si è mangiato durante la notte, e così di buon mattino la fame di solito non è molta. Si può consumare una normale colazione, ma anche <strong>yogurt</strong> oppure <strong>frutta</strong> fresca. Poi, più nulla fino al tramonto.
<h2>Alla sera si comincia coi datteri</h2>
Il fitùr, invece, si celebra al calare del sole e si inizia mangiando un <strong>dattero</strong>. Si solito si alternano tre portate, la prima costituita da un numero dispari di datteri, la seconda da una <strong>zuppa</strong> a base di <strong>lenticchie, pollo, avena, frika e patate</strong>. La terza portata, in genere, è la più abbondante e varia. In questa fase si iniziano a consumare anche bevande fredde, per dissetarsi dopo la lunga astensione durante queste caldissime giornate. La notte, se lo si desidera, si può consumare <strong>frutta e prodotti dolciari da forno</strong>, quindi bere succhi di frutta. Tanta abbondanza non deve però ingannare: non è una buffata per recuperare quello che non si è mangiato al mattino. Tutto deve avvenire nel decoro e con moderazione, senza esagerazioni. E soprattutto senza cibi eccessivamente grassi (inclusi i prodotti da fast food), ricchi e pesanti.
<h2>Spezie mediterranee</h2>
Elencati i punti in comune, vediamo ora le differenze a seconda del Paese. Nell'<strong>area mediterranea</strong>, ad esempio, durante l’iftar si fa ampio ricorso alla cucina tradizionale, con il cous-cous, il pane azzimo e le spezie come cumino e curcuma. In <strong>Bangladesh</strong> si consumano piatti realizzati con ricette classiche come il piyaji (frittura a base di cipolla) e il beguni, a base di melanzana. Ma c'è anche il jalebi, un dolce al limone e acqua di rose, e poi lenticchie gialle, cipolle con aglio e peperoncino, frutta fresca e il tipico sharbat, una bevanda al limone. Per i musulmani che vivono in <strong>India</strong>, le giornate del Ramadan sono scandite dalla preparazione dei pasti per la notte successiva, spesso nei mercati cittadini. Alcuni esempi? Il nonbu kanji, un piatto a base di riso, cocco e carne di montone. O la surkumba, a base di latte. Molto rigido, infine, il regime alimentare <strong>iraniano</strong>: tè chai, pane, formaggio, frutta fresca e gli immancabili datteri.