<em>Poco fuori il capoluogo emiliano esiste un vero e proprio paradiso per gli amanti del peperoncino. Forme, colori e piccantezze diverse rendono PepperParma un luogo unico nel suo genere. Merito della lungimiranza del celebre agrnomo Dadomo</em>

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Oltre <strong>600 varietà</strong> di peperoncino custodite da un’agronoma spagnola e un’ex “guru” di Hollywood che dopo quasi vent’anni di onorata carriera tra Fox ed Hbo ha deciso di mollare tutto per <strong>coltivare pomodori</strong> nelle campagne parmensi. Manuela Sanchez e Roberta Mell sono l’anima di <strong>PepperParma</strong>, un’azienda sperimentale di San Pancrazio, frazione del capoluogo emiliano, dove si trova il più grande vivaio di peperoncino piccante al mondo.

<strong>Antiche varietà</strong>

A dirla tutta, <strong>Roberta Mell</strong> si concentra principalmente sul pomodoro, ma con lo stesso principio: preservarne le varietà antiche e produrne di nuove, per un totale di <strong>oltre 4000</strong> pomodori di diversa forma e tonalità custoditi con cura nelle serre di San Pancrazio dalla sua attività Antiche Varietà, a zero metri dall’<strong>Azienda Sperimentale Stuard</strong>. Voluta da Maria Luigia, nell’azienda biologica nella campagna parmigiana si conducono normalmente fino a 80 prove sperimentali all'anno su 20-25 specie agrarie, per un totale di circa 3000 parcelle in oltre 40 ettari di terreno. E pure qui ci sono diverse varietà di pomodori, ma anche mele colorate, fragole e albicocche profumate, confetture, vini, biscotti, pasta di farro, insalate di ogni forma e curiose zucchine chiare come le Early White Scallop. Insomma, un <strong>paradiso per gli amanti dei prodotti della natura</strong>, del biologico e del chilometro zero.

<strong>Il fondatore Dadomo</strong>

Roberta Mell, pluripremiata in America per il suo impegno nel marketing televisivo in favore di serie di successo come i Sopranos e The Oc e dietro le quinte di produzioni come Saturday Night e PopcornTV, è perciò alla guida di una delle tantissime realtà che collaborano con PepperParma, azienda fondata da <strong>Mario Dadomo</strong> nel 2012. Dadomo è stato uno degli agronomi più importanti nel panorama emiliano e nazionale: mezzofondista originario di Salsomaggiore Terme, per oltre trent’anni è stata una figura chiave dell’azienda Stuard in veste di direttore, completandone il catalogo con oltre <strong>500 varietà</strong>. Nel 2012, come detto, ha poi deciso di mettersi in proprio con PepperParma, realtà cresciuta in brevissimo tempo e guidata insieme alla moglie, <strong>Manuela Sanchez</strong>, un’iberica rimasta in Italia per amore.

<strong>Passione piccante</strong>

Sfruttando la forte tendenza all'allogamia del genere Capsicum, che oltre al noto <strong>peperone</strong> comprende varie specie di peperoncini piccanti, <strong>ornamentali e dolci</strong>, Dadomo, dapprima con libere impollinazioni e poi con incroci e autofecondazioni mirate, ha così intrapreso il lavoro di <strong>miglioramento genetico</strong> su linee di selezione del tutto nuove. In pochissimo tempo, PepperParma è arrivata a vantare un catalogo col oltre 600 varietà uniche e insolite. Ma per il professor Dadomo il tempo di godersi le giuste soddisfazione è stato troppo poco, in quanto nel settembre 2013 è scomparso dopo una breve e improvvisa malattia.

<strong>Un'infinità di piccantezza, forme e colori </strong>

Oggi, sua moglie Manuela Sanchez porta avanti con lo stesso entusiasmo e <strong>curiosità</strong> il lavoro intrapreso dal celebre agronomo, con oltre l’85% dei suoi prodotti di nuova creazione. E <strong>richiesti da agricoltori da tutta Italia</strong>. Nel catalogo 2015 dell’azienda ci sono varietà diverse varietà dalla a alla zeta, dall’Aida, <strong>peperoncino giallino</strong> che cresce su piante alte fino a 20 centimetri, al <strong>Zorongo</strong>, esemplare verde, rosso e arancio che cresce multicolore sulla stessa pianta simile ad un cespuglio. Ma c’è anche il <strong>peperoncino viola</strong> Aji Omnicolor, il <strong>Black Beauty</strong> simile alla bacca (ma ben più piccante), il rugoso <strong>Carolina Reaper</strong>, lo scurissimo Criollo, il <strong>Fuoco della Prateria</strong> (pochi dubbi sul suo livello di piccantezza), Harissa B, lungo fino a 20 centimetri, l’Orangina, che sembra un pomodoro, il colorato Purple Flash, il quasi bianco Snow White e il <strong>piccantissimo Trinidad Douglah</strong>. Insomma, il mondo dei peperoncini ha a Parma un luogo magico, dove storia e ricerca di questo prodotto tutto da scoprire si fondono grazie all’impegno di Manuela Sanchez e non solo.

<strong>Non solo serre</strong>

A San Pancrazio, infine, non mancano occasioni di <strong>formazione, eventi, corsi</strong> e la possibilità, anche per privati, di fare acquisti di ogni genere. Sia in cucina, che in padella o come idee regalo e ornamentali, il peperoncino può essere utilizzato in svariati modi. Provare per credere.