Dal cuore di Lecce ai Mondiali del Caffè. La maglia azzurra per rappresentare l’Italia al <strong>World Barista Championship</strong>, in programma a Dublino il 23 e il 24 giugno, se l’è aggiudicata la storica azienda di torrefazione pugliese Quarta, da tre generazioni esportatrice della cultura salentina anche oltre i confini nazionali.
<h2><strong>Una storia di famiglia</strong></h2>
Fondata negli anni cinquanta da <strong>Gaetano Quarta</strong>, l’azienda oggi è guidata dal figlio Antonio e da piccola torrefazione artigianale con bar di degustazione, nel pieno centro della città, non è nuova a competizioni del genere. La squadra guidata da Edoardo Quarta, con Vito Spagnolo e Angelo Segoni, ha già vinto i campionati nazionali di Rimini e spera di arrivare là dove mai nessun team italiano è riuscito ad arrivare: dalla prima edizione del 2000 l’inno di Mameli non è mai stato intonato per il gradino più alto del podio. E per provare a invertire la rotta, la patria del caffè dovrà tifare Quarta.

Edoardo e Gaetano, Quarta di terza generazione in azienda, rispettivamente in qualità di direttore ricerca e sviluppo e direttore marketing, sono alla guida di una storia di famiglia vincente e capace di far apprezzare il sapore del Salento in tazzina anche agli amanti del caffè svizzeri, tedeschi, albanesi e greci. Merito anche dei circa cento dipendenti alla periferia di Lecce e dei tanti salentini lontani che non riescono a farne a meno.

Il luogo dov’è nato il Caffè Quarta si chiama Bar Avio, molto frequentato dai militari della vicina aerostazione di Galantina nei primi anni di attività. Proprio il colore delle loro divise ha ispirato il nome del bar e di un’omonima miscela che ben presto arrivò anche nelle case (e nelle tazzine) dei leccesi. L’azienda, in poco tempo, cresce insieme al suo territorio e quando i macchinari necessari diventano sempre più grandi, si arriva allo stabilimento attuale, nella zona industriale di Lecce. Nel 1995 Gaetano Quarta, conosciuto in città come don Nino, è insignito del titolo di Cavaliere del lavoro, restando alla guida del suo sogno diventato realtà fino alla scomparsa, nel 2003, a 76 anni. Nel mezzo, la trasformazione dell’azienda in società per azioni, l’incorporazione di due realtà del settore in zona, la nascita di alcune partecipate sempre in Salento. Proprio perché diventata quasi in modo naturale sinonimo di Salento anche nel mondo, Caffè Quarta punta molto al rispetto dell’ambiente e all’utilizzi di energie alternative, come fotovoltaico e eolico, tra i terreni nei quali opera.

In società ci sono anche altri componenti della famiglia Quarta, ma oltre a loro, per l’appuntamento di Dublino, ci sarà tutto il popolo salentino a tifare per il team che dovrà vedersela con diverse prove davanti alla macchinetta del caffè. Una giuria di esperti da tutto il mondo decreterà il vincitore del Wbc 2016: l’Italia si affida alla tradizione e alla cultura del caffè leccese per entrare nella storia di una bevanda amata da nord a sud.

di <strong>Beppe Facchini</strong>