Pochi prodotti tipici della tradizione culinaria italiana hanno avuto una <strong>diffusione</strong> così <strong>trasversale</strong> come quella dei <strong>Mostaccioli</strong>. <strong>Puglia</strong>, <strong>Sardegna</strong>, <strong>Calabria</strong>, <strong>Sicilia</strong>, <strong>Lazio</strong>, <strong>Campania</strong>,<strong> </strong><b>Abruzzo</b> e <strong>Lombardia</strong>, sono davvero tante le regioni che ne rivendicano la primogenitura. Effettivamente, in ognuno di questi luoghi si possono rintracciare radici antichissime del prodotto che, a seconda della latitudine, ha avuto un'evoluzione completamente diversa rispetto alle altre versioni regionali.
<strong>La ricetta più conosciuta</strong> prende spunto dalla <strong>tradizione partenopea </strong>e prevede un dolce a <strong>forma di rombo</strong>,<strong> croccante</strong> e dal <strong>sapore intenso di </strong><a href="http://www.lacucinaitaliana.it/ricetta/dolci-e-dessert/budino-alle-mandorle/" target="_blank">mandorle</a>. Per la preparazione di questo tipo di Mostacciolo è fondamentale il <strong>mosto cotto</strong> che contribuisce ad addolcirne l'impasto. Per questa ragione, fino a qualche decennio fa, questi biscotti venivano preparati nel <strong>mese di novembre</strong>, quando la <strong>vendemmia era finita</strong> e le prime uve cominciavano a fermentare. Di colore scuro, molto dolce e dal sapore deciso, i <strong>Mostaccioli sono tradizionalmente ricoperti da una glassa al cioccolato</strong>, ma, in molte regioni, vengono proposte varianti all'<strong>arancia</strong>, al <strong>cioccolato bianco</strong> e alla <a href="http://www.lacucinaitaliana.it/ricetta/antipasti/baci-di-dama-di-nocciola-con-caprino/" target="_blank">nocciola</a>.
<h2>Nome e origini</h2>
Secondo numerose tradizioni il nome deriverebbe dall'ingrediente principale: il <strong>mosto</strong>, dal latino “<strong>mustum</strong>”. Le prime testimonianze degli antenati dei Mostaccioli si hanno in <strong>epoca romana</strong>. Questi dolci, infatti, venivano <strong>offerti agli ospiti al momento della partenza</strong>. I "<strong>mustacei</strong>" fanno la loro apparizione nel "<strong>De Agricoltura</strong>" di <strong>Catone</strong>, che ne descrive accuratamente la preparazione: "intridi un moggio di farina con il mosto, aggiungici <a href="http://www.lacucinaitaliana.it/ricetta/dolci-e-dessert/treccia-allanice/" target="_blank">anice</a>, cumino, due libbre di grasso, una libbra di cacio e della corteccia di alloro, quando avrai impastato e dato la giusta forma, cuoci sopra foglie di lauro”. Oggi, le versione che più si avvicina alla ricetta descritta da Catone è probabilmente quella <strong>abruzzese</strong>, nella quale gli ingredienti principali sono rimasti la <strong>farina</strong> il <a href="http://www.lacucinaitaliana.it/news/salute-e-nutrizione/miele-il-cibo-degli-dei-con-dolci-benefici/" target="_blank">miele</a> e il <strong>mosto ben cotto</strong>. La ricetta della Roma antica, però, non è l'unica ad esser stata tramandata. Secondo molti, infatti, i <strong>Mustazzoli</strong> (nome con il quale sono conosciuti soprattutto in Puglia) avrebbero <strong>origini arabe</strong>.
<h2>Mostaccioli napoletani</h2>
La <strong>versione partenopea</strong> dei Mostaccioli, conosciuti anche come come <strong>Mustaccioli</strong> o <strong>Mustacciuli</strong>, è rigorosamente preparata con il mosto e glassata con la cioccolata. Con la tradizionale forma a rombo, i Mostaccioli sono amati particolarmente dai più piccoli perché nella loro ricetta uniscono il miele al cioccolato. Insieme al <strong>Roccocò</strong>, ai <strong>Raffiuoli</strong>, ai <strong>Susamielli</strong>, e gli <a href="http://www.lacucinaitaliana.it/ricetta/dolci-e-dessert/struffoli-con-sciroppo-di-acero-e-frutti-rossi/" target="_blank">Struffoli</a>, questi biscotti sono da considerarsi i <strong>dolci caratteristici del Natale napoletano</strong>.
<h2>Mustazzoli salentini</h2>
Nella <strong>tradizione pugliese</strong> e in particolare in quella <strong>salentina</strong>, i <strong>Mustazzoli</strong> sono preparati con il <strong>cotto di fichi</strong> e non con il mosto d'uva. Questa differenza è marcata anche dal nome che, secondo questa versione del dolce, non deriverebbe da "mustum", mosto, ma da "<strong>mustace</strong>", cioè <strong>alloro</strong>, che veniva utilizzato in antichità per aromatizzare i biscotti durante la cottura. I principali ingredienti dei Mustazzoli sono: la <strong>farina</strong>, lo <strong>zucchero</strong>,le <strong>mandorle</strong>, il <strong>limone</strong>, la <strong>cannella</strong> e il<strong> miele</strong>.
<h2>Mostaccioli Calabresi</h2>
Questa tipo di Mostaccioli sono <strong>a base di farina, miele e mosto caldo</strong> ma, rispetto alle altre versioni, hanno un <strong>tratto caratteristico</strong>: assumono le <strong>forme più disparate</strong>. Umani, animali, fiori sono molte le sembianze con cui i biscotti calabresi si presentano. Secondo la leggenda la diffusione dei Mostaccioli calabresi si deve ad un monaco. La storia racconta che l'uomo apparso all’improvviso e sparito nel nulla, li avrebbe portati in dono alla popolazione di <strong>Soriano Calabro</strong>, in provincia di <strong>Vibo Valentia</strong>, in un periodo di carestia. Storicamente, un po' in tutta la Calabria, è usanza dei maestri mostacciolari dare ai biscotti principalmente la forma del patrono del paese.