In tante case delle montagne, e non solo, fino alla metà del secolo passato la <strong>farina</strong> come la intendiamo adesso, quella che viene dal grano, era una rarità. Si usava quella fatta con le castagne. E cosi accadeva appena al di là delle Alpi. Albero del pane così veniva chiamato il <strong>castagno</strong>, pianta tipica del sud delle Alpi fino ai mille metri, pianta che ha salvato intere popolazioni durante guerre e carestie.
Fin dall’Alto Medioevo, la castagna era uno degli alimenti principali per chi viveva nel <strong>Canton Ticino</strong>. La si conservava per tutto l’anno e per tutto l’anno si mangiava. Si facevano oltre alle farine, fiocchi, pane, paste, torte, marmellate, birre. E ancora, per i palati più fini, i marrons glacés, le caldarroste, le castagne bollite con la panna o servite come contorno dei piatti di selvaggina. Ancora oggi è fondamentale in tanta cucina locale ed è protagonista di sagre e fiere. Attraversi il sito <a href="http://www.ticino.ch" target="_blank">Ticino.ch</a> ecco alcuni itinerari alla caccia delle castagne fra ottobre e novembre.
<h2>Sagra della castagna in piazza</h2>
La zona è quella di Ascona il periodo fortunato dal 3 al 10 ottobre con festa della castagne e sagra d’autunnale. Ovviamente si mangiano castagne, più di 2000 chili sono arrostiti sul fuoco dai maronatt. A queste si aggiungono i prodotti fatto con le stesse e il pranzo tipico con polenta e gorgonzola o mortadella. La festa è sul lungolago di Ascona sabato 3 ottobre 2015, la sagra il sabato successivo. Nei paesi circostanti altri festival più piccoli: il 4 ottobre a Minusio e il 10 ottobre a Muralto, Ronco sopra Ascona, Indemini, Arcegno, Intragna e Losone.
<h2>Nella valle si respira la tradizione</h2>
La Valle è quella di Muggio, esattamente a Castel San Pietro. Qui domenica 11 ottobre c’è la Sagra della Castagna. Il prodotto è uno soltanto, le variazioni fra presentazioni e degustazioni decine. Quindi caldarroste, ma birra, castagnaccio, marmellata. anche come castagnaccio, marmellata e ora anche birra.
<h2>Il castagno... in movimento</h2>
Si chiama sentiero delle Castagne e si snoda per circa 15 chilometri nell’Alto Malcantone. Selve, coltivazione e alberi di castagno lungo il percorso con 8 punti didattici e informazioni sui processi di lavorazione e sull’uso del legno. Tra i villaggi di Mugena e Vezio c’è un metato, un edificio in sasso dove si fanno essiccare, per conservarle più a lungo, le castagne esponendole su graticci ad un moderato calore e tenore di fumo. L’app con i percorsi di zona è HikeTicino.
<h2>Passeggiate tra i castagni</h2>
C’è un sentiero delle castagne, ma molte passeggiate si possono fare alla ricerca dei castagni. Dalla collina sopra Biasca con il sentiero che porta alla cascata di Santa Petronilla, alla collina di Monte Carasso, passando passando per il sentée da l’albur tra Morbio Superiore, Caneggio e Bruzella nella valle di Muggio e la Capriasca con il parco del castagno. Nel castagneto di Biasca c’è una via crucis. ll terreno della selva è di proprietà del patriziato di Biasca. Le piante di castagno, censite e numerate, sono state assegnate a singoli proprietari. I frutti degli alberi appartengono a loro e possono essere raccolti dopo il giorno di San Martino, l'11 novembre.