Lo abbiamo visto lanciare insulti, e padelle, in show televisivi come Master Chef USA ed Hell's Kitchen, ma <strong>Gordon Ramsay</strong> è anche un padre di famiglia e un vero fan del Natale.
Forse prima di tutto bisognerebbe dire che è un cuoco, e uno di quelli più famosi, ricchi e stellati del mondo, visto che prima di diventare un diavolo di chef catodico, Ramsay è stato allievo di superman della cucina come Marco Pierre White, Guy Savoy e Joël Robuchon, oggi conta 14 stelle Michelin e 25 ristoranti con la sua firma.

Come vuole la tradizione anglosassone, il suo piatto preferito per Natale è il Filetto alla Welligton, o filetto in crosta, ma oltre a questa ricetta nel suo ultimo libro edito in Italia, Natale con Gordon (Guido Tommasi Editore), unisce una “raccolta ponderata di ricette appetitose che facciano colpo su amici e familiari”. Cinque menù incentrati su un classico rivisitato in chiave moderna, qualche piatto passepartout per l'inverno e degli snack da servire agli ospiti inattesi, più una tabella di marcia per ogni menù, per cercare di fare il più possibile in anticipo.

Ecco alcuni consigli per la tavola delle feste, e una ricetta.

<strong>Cosa servire all'aperitivo?</strong>
Della semplice frutta secca tostata e speziata, fatta in casa, e un bicchiere di caldo vin brulé, delle tartine di pane nero e salmone affumicato, con una mousse di avocado e aneto, dei beignet salati al formaggio.

<strong>Meglio una zuppa</strong>
Seppur in Italia rinunciare alla pasta è difficile, meglio una zuppa di verdure per cominciare. È perfetta in questo periodo dell'anno e completa un menù da tre portate dove il secondo lo fa da padrone. La proposta di Gordon è una vellutata fatta con cavolfiori e patate con della panna, impreziosita da crostini e da una spolverata di tartufo – o semplice olio al tartufo, per un menù di pesce o carne bianca. Da abbinare alla carne rossa, o ad un menù vegetariano, una vellutata di zucca con funghi e parmigiano, o una zuppa di sedano rapa, mela e formaggio erborinato.

<strong>Antipasti di pesce unconventional</strong>
Come piatti di pesce, per la sera della Vigilia, via libera al salmone affumicato e al pesce più pregiato. Sapori nordici per l'insalata di patate grigliate con salmone affumicato, o come antipasto per una cena sofisticata, cappesante saltate con vinaigrette di aceto balsamico ai capperi, uvetta e olive, un piatto d'autore servito nei ristoranti di Gordon Ramsay

<strong>Ottimi contorni</strong>
La tradizione anglosassone impone tacchino o oca al forno, poco diffusi in Italia. Ma si possono rubare delle idee per i contorni, come i cavoletti di Bruxelles con pancetta e castagne, del purè di crescione e spinaci, di pastinaca, di patate al tartufo nero, o di verza e timo. Comfort food allo stato puro, una teglia di patate e sedano rapa tagliate a rondelle e gratinate – una douphinoise allegerita come contorno per pesce, carne bianca o rossa. Di stagione anche il cavolo rosso stufato con le mele o una spadellata di carote e pastinache al burro e miele.

<strong>La melagrana</strong>
I chicchi esaltano le insalate, gli stufati della cucina mediorientale, i dolci e le bevande. Il succo di melagrana è fantastico nelle cotture, perché conferisce una nota pungente al piatto, ed è ottimo su gelati e sorbetti. Gordon propone una panna cotta con una coulis di melagrana e scaglie di cioccolato fondente

<strong>I formaggi</strong>
A Natale un piatto di formaggi è un modo fantastico per offrire agli ospiti qualcosa da sgranocchiare insieme ad un buon bicchiere di vino.
La chiave è scegliere formaggi che piacciano a voi e ai vostri ospiti mettendoli insieme in un modo oculato. Scegliete pochi formaggi buoni anziché affollare il piatto con anti formaggi industriali.
Un erborinato, un formaggio di capra morbido, un pecorino giovane, un brie – da servire con grissini o crackers e pani speciali. Nel piatto, oltre al solito grappolo d'uva, si può mettere qualcosa di diverso come una manciata di noci, datteri, fichi secchi, chutney o una gelatina di frutta.

<strong>Le noci</strong>
Le noci si possono aggiungere a vari piatti dolci e salati, anche nella salsa dell'arrosto per darle una nota leggermente nocciolata. Hanno una notevole affinità con la cicoria e il formaggio erborinato, nelle insalate, nelle zuppe, nel riso e nella pasta, da completare con un filo d'olio alle noci.

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<h2>Vellutata di cavolfiore con olio al tartufo e crostini</h2>
<strong>per 8 persone</strong>

1 cavolfiore grande o 2 medi, circa 1,2 kg
25 g di burro
1 cucchiaio di olio d’oliva
1 patata grande di circa 250 g, pelata e tritata grossolanamente
1 cipolla, sbucciata e tritata
1,2 litri di brodo vegetale o di pollo
400 ml di latte intero
sale e pepe nero macinato al momento
100 ml di panna densa Per i crostini:
2 cucchiai di olio d’oliva o di grasso d’oca
2 fette di pane rustico del giorno prima, circa 50 g, tagliato a cubetti
sale

<strong>Per completare:</strong>

olio al tartufo, per irrorare

Togliete il gambo al cavolfiore e tagliatelo a cimette. Scaldate il burro e l’olio d’oliva in una casseruola capiente, aggiungete le cimette di cavolfiore, la patata e la cipolla. Coprite e fate sudare per circa 10 minuti su fuoco basso, mescolando ogni tanto, finché le verdure si saranno ammorbidite ma non colorate.
Versate il brodo e portate a ebollizione. Aggiungete il latte insieme a un po’ di sale e di pepe, riportate a bollore e proseguite la cottura, senza coperchio, per 10–15 minuti, finché tutte le verdure saranno morbide. Unite la panna e togliete dal fuoco. Frullate la zuppa finché è liscia, servendovi di un frullatore classico o a immersione.
Per i crostini, scaldate l’olio d’oliva o il grasso d’oca in una padella su fuoco medio. Aggiungete i cubetti di pane e friggete finché sono dorati e croccanti, girandoli spesso. Scolate su carta assorbente e cospargete con un po’ di sale.
Mettete la zuppa in una pentola pulita, regolate di sale e di pepe e scaldatela a fuoco lento. Distribuite con un mestolo la zuppa nelle scodelle calde, irrorate con un lo di olio al tartufo e cospargete la superficie con qualche crostino. Servite subito.

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