Tra i frutti più buoni che la primavera ci offre, un posto d’onore spetta alle <strong>fave</strong>. Con il pecorino o semplicemente con una fetta di pane e olio, sono lo<strong> spuntino ideale</strong> quando la stagione invernale è ormai trascorsa e il clima si fa mite.

Le fave sono i legumi di colore verde chiaro con il baccello lungo e dall’interno vellutato e i semi ricoperti da una pellicina sottile. Sono <strong>ricche di proteine e fibre vegetali e povere di grassi</strong> e sono un alimento ideale per chi segue una dieta dimagrante perchè rappresentano una fonte naturale di molti degli elementi nutritivi necessari per la nostra alimentazione, come vitamine e minerali, ma <strong>contengono poche calorie</strong>, circa 340 per 100 grammi.
<h2><strong>Perché mangiare le fave</strong></h2>
Le fave contengono una buona quantità di <strong>ferro</strong>, essenziale per il trasporto dell'ossigeno nel sangue. Il ferro, <strong>insieme al rame</strong>, costituisce una risorsa fondamentale per la formazione dei globuli rossi.
Oltre al ferro e ad altri sali minerali, come il fosforo e il rame, le fave contengono la <strong>vitamina B1</strong>,  nota come tiamina, importante per il corretto funzionamento del sistema nervoso e per il metabolismo dell'energia. Le fave <strong>fanno bene anche al cuore</strong> e aiutano a <strong>ridurre i livelli di colesterolo</strong> grazie soprattutto al loro contenuto di fibre. Sono un alimento particolarmente consigliato anche alle donne durante la gravidanza perché sono un'importante <strong>fonte vegetale di acido folico</strong>. I folati appartengono alla famiglia delle vitamine del gruppo B, che sono fondamentali per il metabolismo e per garantire al nostro corpo l'energia necessaria. Inoltre l'acido folico supporta le funzioni del sistema nevoso e aiuta la sintesi del DNA e dell'RNA.
Infine, le fave, come tutti i legumi, sono una buona <strong>fonte di proteine vegetali</strong>. Per aiutare l'organismo ad avere a disposizione tutte le proteine che gli sono necessarie, è bene abbinare il consumo delle fave, e dei legumi in genere, a quello di <strong>cereali integrali</strong>.
<h2><strong>Varietà</strong></h2>
Le fave si possono acquistare fresche in primavera, <strong>da marzo a luglio</strong>, e si trovano secche tutto l’anno. Esistono diverse varietà di fave, ma la più comune è la <strong>Baggiana</strong> col baccello corto e largo e semi grossi e schiacciati. Altre varietà sono la <strong>Reina Mora</strong> caratterizzata da un grano violaceo, la <strong>Aguadulce</strong> supersimonia con baccelli lunghi e semi grossi dal sapore delicato e dal colore verde brillante e la Superaguadulce che ha semi grossi di colore verde chiaro. Per scegliere delle buone fave guardate il baccello che deve essere integro e sodo. Esistono anche <strong>due tipi di fave secche</strong>, quelle con la buccia e quelle decorticate. La differenza tra le due è il <strong>tempo di ammollo</strong> richiesto prima della cottura: 16-18 ore per le fave secche con la buccia, 8-10 ore per le fave decorticate.
<h2><strong>Come pulire le fave</strong></h2>
<strong>Dividete a metà il baccello</strong> aprendolo completamente ed estraete i semi facendo scorrere il pollice lungo la parte interna del baccello. <strong>Eliminate l'escrescenza</strong> che ricopre il seme della fava facendo una leggera pressione con le dita. Se sotto il colore è chiaro vuol dire che la fava è <strong>fresca di giornata</strong>. Praticate un taglietto con un coltellino sulla buccia per <strong>staccare la pellicina</strong> e poi cucinate le fave come preferite o mangiatele crude.