<strong>Era l’omino con i baffi</strong>. Anche chi è troppo giovane per aver visto Carosello lega indissolubilmente l’immagine della <strong>moka</strong>, la caffettiera di casa, con quella pubblicità quell’omino stilizzato con i grandi baffi. Erano i baffi di <strong>Renato Bialetti</strong>, morto a 93 anni ad Ascona, in Svizzera. Imprenditore noto principalmente per la macchinetta del caffè, un’invenzione del padre, imprenditore dell’acciaio.
Narra la leggenda che fosse stato addirittura Aristotele Onassis a dare la benedizione all’impresa Bialetti. Nel secondo Dopoguerra Bialetti, passato anche per i campi di concentramento tedeschi, stava cercando di spiegare come funzionava la moka a un gruppi di clienti francesi. Passò <strong>Onassis</strong> nello stesso albergo e Bialetti gli chiese di metterci una buona parola. All’armatore greco bastarono poche parole: «Sai che non ho mai bevuto un caffè buono come quello che esce dalle tue caffettiere, Renato?». Il mercato mondiale si è aperto così.
L’azienda era nata a <strong>Omegna</strong>, in Piemonte. Suo padre, Alfonso, aveva fondato nel 1919 un’officina per la fusione e lavorazione dell’alluminio. La <strong>moka</strong> la progettò nel 1933, pare guardando le donne che facevano il bucato sulle rive del lago d’Orta. Una rivoluzione nel modo di preparare il caffè a casa. Se il business era fino a quel punto limitato, Renato lo rese mondiale grazie anche alla pubblicità arrivando a produrre 18 mila pezzi al giorno. Le stime dicono che dagli anni Cinquanta fino a oggi siano state vendute più di 300 milioni di caffettiere.
Investì in forme non convenzionali di comunicazione e puntò sulla protezione del marchio.<strong> Paul Campani</strong> disegnò l’omino con i baffi prendendo spunto da Bialetti, una caricatura che diventò protagonista di Carosello: «Eh sì sì sì... sembra facile! (fare un buon caffè)!». L’omino coi baffi è ancora presente sia sul marchio del Gruppo Bialetti ed è esposto come un’opera di design al Moma di New York e alla Triennale di Milano.