La principessa sul pisello, Cappuccetto Rosso, Hansel e Gretel e Pollicino, sono solo alcuni titoli di <strong>favole</strong> dove il <strong>cibo</strong> assume un ruolo da <strong>protagonista</strong>, come motore della storia o come elemento di denuncia di soprusi, ineguaglianze e ingiustizie. «Questo accade perché concretamente, quotidianamente e simbolicamente, il cibo sta per sé e per altro, si impasta con significati che hanno a che fare con vita-morte, amore-odio, desiderio-rifiuto, pieno-vuoto – dice <strong>Rosa Tiziana Bruno</strong>, sociologa, scrittrice e insegnante –. Il rapporto della fiaba con il cibo è costante: quasi non esistono fiabe dove non si consumi cibo, dove non si parli di cose da mangiare».

<strong>Perché il cibo è così importante</strong>
Nelle fiabe il cibo conta perché manca e poi miracolosamente arriva, perché sparisce e si moltiplica, perché è poco ma si può dividere e perché chi ne ha tanto lo tiene per sé. «Nella tradizione fiabesca – continua l'autrice de “I ladri di favole” – il cibo sta alla base di meccanismi ideologici molto importanti. Sul piano sociale rappresenta il denaro: un tempo chi lavorava veniva ricompensato con una razione di cibo. Intorno al cibo ruotano tante cose: ruota la vita. Dei famosi tre desideri fiabeschi, uno, spesso il primo, è qualcosa da mangiare, e non necessariamente rare squisitezze ma cibo per tutti i giorni, pane, polenta, farinata, minestra, zuppa».

Il cibo è dunque un premio, una festa, ma anche un inganno, una prova, un incantesimo. «E la bocca è luogo di conoscenza, esperienza, comunicazione – dice Bruno –. Riflettendoci, è proprio così. Il modo in cui ci alimentiamo ci dice quanto siamo liberi, quanto la nostra dignità sia salva o in pericolo».

<strong>Significati nascosti</strong>
In ogni favola il cibo assume un significato diverso: «In “Hansel e Gretel” il cibo è presentato nella sua opulenza, vedi la casetta della strega, ma anche nella sua scarsità là dove le mollichine di pane sono il simbolo della povertà – continua l'esperta –. Attraverso queste descrizioni metaforiche, la fiaba denuncia le conseguenze terribili della fame causata dalla miseria. Nella “Bella addormentata”, invece, per un posto non segnato a tavolo, la principessa rischia addirittura di morire. Nel “Re del monte d’oro”, fiaba dei fratelli Grimm, la tavola è luogo di punizione e di incidenti. Per punire la moglie infedele le fa scomparire le vivande, dopo aver indossato un mantello che rende invisibili. In “Cappuccetto Rosso” il cibo è il pretesto che dà inizio ad un cambiamento importante: la protagonista si fa corriere di pietanze e cresce incontrando e affrontando il pericolo nel bosco. “La principessa sul pisello” rivela la sua sensibilità e nobiltà d'animo proprio misurandosi con un piccolo legume. Mentre “Pollicino” denuncia apertamente il cannibalismo praticato spesso nelle campagne sperdute in caso di carestie».