Una golosità dolcissima, completamente naturale, che non subisce lavorazioni industriali. E che fa benissimo alla nostra salute. L'ingrediente che riesce a realizzare quest'impresa? Ma il <strong>miele</strong>, naturalmente, prodotto dalle api sulla base del <strong>nettare</strong> presente nei fiori per attirare gli insetti impollinatori. Molte, dunque, delle caratteristiche del miele – il gusto ma anche i benefici per la salute – derivano dall<strong>'ambiente</strong> in cui si trovano le api e dalla <strong>vegetazione</strong> che si trovano intorno. Ecco allora una <strong>piccola</strong> <strong>guida ai tipi di miele italiano in circolazione</strong>, con i rispettivi <strong>benefici per l'organismo e qualche idea in cucina</strong>. Rigorosamente in ordine alfabetico.
<h2>A come Acacia</h2>
È uno dei mieli <strong>più diffusi</strong> in Italia, ma è una tipologia piuttosto recente nel nostro paese. Questo perché quella che noi chiamiamo “<strong>acacia</strong>” (che in realtà è una pianta africana e non c'entra nulla con la nostra) è la <strong>Robinia pseudoacacia</strong>. Una pianta <strong>originaria dell'America Settentrionale</strong> importata in Europa nel 1601 dal botanico francese<strong> Jean Robin</strong>, per arrivare in Italia nel <strong>1662</strong> all'<strong>Orto botanico di Padova</strong>. Da lì questa specie si è diffusa molto rapidamente in tutto il Centro-Nord e particolarmente in <strong>Toscana</strong>, trasformandosi in qualche caso in pianta <strong>infestante</strong>. Ma regalandoci, in compenso, un tipo di miele tra i più apprezzati, dal <strong>colore chiaro</strong> e la consistenza <strong>liquida</strong>. È particolarmente indicato per i <strong>bambini</strong>, soprattutto per le infiammazioni delle mucose dell’<strong>apparato respiratorio e gastrointestinale</strong>. La sua ricchezza in <strong>fruttosio</strong> lo rende tollerabile, in piccole dosi, dai diabetici. Ha anche proprietà blandamente lassative. Un'idea in cucina? <strong><a href="http://www.lacucinaitaliana.it/ricetta/dolci-e-dessert/tartufi-alla-birra-e-miele-di-acacia/">Tartufi alla birra e miele d'acacia</a></strong>.
<h2>A come arancio</h2>
Il <strong>miele d'arancio</strong> ha un colore <strong>chiaro</strong>, con consistenza <strong>solida</strong> e profumo gradevole. Questo tesoro della <strong>Sicilia</strong> è particolarmente ricco di <strong>vitamina B12</strong>, che ha effetti benefici soprattutto sul <strong>sistema nervoso e sul cervello</strong>: il miele d'arancio, dunque, dà sollievo in caso di <strong>stress</strong> ma regala anche <strong>vigore e appetito</strong>. Idea in cucina: <strong><a href="http://www.lacucinaitaliana.it/ricetta/dolci-e-dessert/macedonia-di-finocchi-e-frutta-al-miele/">macedonia di finocchi e frutta al miele d'arancio</a></strong>.
<h2>B come biancospino</h2>
Il miele di biancospino – prodotto soprattutto in Lombardia ed Emilia - ha un colore ambrato e una consistenza leggermente granulosa. Gli specialisti lo considerano “il miele dei cardiaci”, poiché viene consigliato in caso di ipertensione, palpitazioni, angina pectoris, arteriosclerosi, spasmi e convulsioni. È indicato anche in caso d’insonnia. Idea in cucina: prosciutto al miele di biancospino.
<h2>C come castagno</h2>
Il miele di castagno si distingue per il suo colore bruno e scuro, in qualche caso tendente quasi al nero. Ha un retrogusto leggermente amaro ed è tipico delle zone di montagna alpine e appenniniche. Rispetto agli altri tipi di miele ha maggiori proprietà antibatteriche e antinfiammatorie. Non solo: ha anche un potere antiossidante più elevato, importante per combattere glie effetti dannosi dei radicali liberi causati da inquinamento, fumo, pesticidi, medicine e sovraesposizione ai raggi solari. Idea in cucina: pancake verdi con speck e miele di castagno.
<h2>C come corbezzolo</h2>
Il miele di corbezzolo, caratteristico della macchia mediterranea, si contraddistingue per il sapore amaro e la consistenza densa. Particolarmente pregiato quello sardo: di colore chiaro e consistenza assai densa, ha un gusto sorprendentemente amaro che lo rende, in cucina, assai originale, anche se trovarlo in circolazione non è certo facile. Ha proprietà depurative, antispasmodiche, astringenti, diuretiche, antisettiche per le vie urinarie e antinfiammatorie, soprattutto per l'apparato respiratorio. Idea in cucina: gaufre con mascarpone e miele di corbezzolo.
<h2>E come erba medica</h2>
Di colore giallo intenso, ha un sapore delicato ed è tipico dell'Emilia e del Basso Veneto: assieme al miele di melata, è l'ultimo ad essere raccolto dagli apicoltori, solitamente in settembre. Cristallizza spontaneamente alcuni mesi dopo il raccolto, formando una massa compatta costituita da grossi cristalli. Ha proprietà energetiche e tonificanti che lo rendono molto adatto agli sportivi. Idea in cucina: tartine con burro di noccioline e miele d'erba medica.
<h2>E come erica</h2>
Miele di colore ambrato, piuttosto denso, è ricco di sali minerali e vanta proprietà diuretiche, antireumatiche, disinfettanti delle vie urinarie, ricostituenti. Viene prodotto soprattutto in Liguria, Toscana, Umbria e Sardegna. Idea in cucina: cannoli croccanti di grana con miele d'erica.
<h2>E come eucalipto</h2>
Il miele d'eucalipto, di colore giallo tendente all'ambrato, presenta un gusto particolarmente aromatico. Al pari dell'acacia, deriva da una pianta importata, in questo caso dall'Oceania: l'eucalipto appunto, tra i veri protagonisti dell'epopea della bonifica dell'Agro Pontino raccontata da Antonio Pennacchi nel suo Canale Mussolini. In Italia venne infatti importato durante il Ventennio fascista nell'ambito della politica di “bonifica integrale” per impedire il formarsi di ristagni d'acqua grazie alla sua capacità di drenare il terreno. Il miele d'eucalipto è ricco di flavonoidi, con azione antibatterica e antivirale. Idea in cucina: crespelle ripiene di mousse di mele e miele d'eucalipto.
<h2>G come girasole</h2>
Miele di colore giallo vivo, dalla consistenza piuttosto densa, tipico soprattutto dell'Italia centrale. Il miele di girasole è un febbrifugo ed è consigliato contro il colesterolo “cattivo”. Idea in cucina: uova al miele di girasole.
<h2>L come lavanda</h2>
È un mele di colore chiaro, tendente al bianco, dal sapore delicato e dalla consistenza untosa. Si può utilizzare anche per applicazioni esterne in caso di bruciature e punture d’insetti è infatti un ottimo battericida e antisettico. Viene prodotto soprattutto in Liguria, Piemonte, Sardegna e all'Isola d'Elba. Idea in cucina: tatin dolce-salata ai finocchi e miele di lavanda.
<h2>M come melata</h2>
Non si tratta in realtà di miele propriamente detto. Le api non lo ricavano infatti dal nettare, ma dalla melata, secrezione zuccherina di insetti omotteri, che si nutrono della linfa di alcune piante. Di distingue per il suo colore scuro e il suo gusto caramellato e leggermente amarognolo, con una dolcezza di media intensità. Tipico della fascia alpina, il miele di melata era un tempo conosciuto come il “miele dei poveri”. In Italia, due sono le varietà principali: la melata di abete e la melata di bosco, quest'ultima prodotta sulla base delle secrezioni della metcalfa, un insetto originario dell'America Settentrionale introdotto accidentalmente in Veneto nel 1979. La melata è un prodotto dalle qualità straordinarie: ha proprietà antibatteriche e si è dimostrata efficace anche nel combattere lo Staphylococcus aureus, spesso resistente agli antibiotici. È inoltre un’ottima fonte di ferro, utile per chi segue diete vegetariane o vegane; e può essere usato come dolcificante leggero, utile per diabetici o nelle diete ipocaloriche, grazie al suo contenuto meno elevato di zuccheri semplici. Idea in cucina: cupcake al miele di melata e noci.
<h2>M come millefiori</h2>
Gli altri mieli sono monofloreali, provengono cioè dal fiore di un'unica specie. Il millefiori è invece il nome generico dei mieli pluriofloreali, le cui caratteristiche variano a seconda della regione e dell'ambiente in cui vengono prodotti. Particolarmente pregiati i millefiori d'alta montagna del nostro arco alpino. In Valtellina, ad esempio, spicca il millefiori di montagna, prodotto tra i 200 e i 1000 metri d'altitudine: sul versante orobico compaiono acacia, salice, quercia, castagno, barba di capra e sanguisorba dodecandra; su quello retico, più soleggiato (quello dei famosi vini come l'Inferno) compaiono anche vite e ginestra. Nel millefiori d'alta montagna, più chiaro, si segnalano invece rododendro, trifoglio, primula, genziana e lampone. Idea in cucina: torta saracena di mele, amaretti e miele millefiori.
<h2>R come rododendro</h2>
Miele prodotto in alta quota, soprattutto in Valtellina e in Piemonte, in condizioni difficili a causa dei lunghi inverni e delle ricadute di freddo. Cristallizza dopo poco tempo, fino ad assumere un aspetto cremoso e un colore beige molto chiaro. Il sapore, delicatissimo, lo rende tra i mieli più ricercati. Idea in cucina: gnocchi al Castelmagno con miele di rododendro.
<h2>R come rosmarino</h2>
Miele di colore chiaro e consistenza compatta, ha un sapore delicato. Viene prodotto soprattutto in Puglia e favorisce il decongestionamento del fegato. Idea in cucina: terrina di maiale e scalogni al miele di rosmarino.
<h2>S come sulla</h2>
Miele tipico della Calabria e della Sicilia: ha un colore chiaro e una cristallizzazione fine, con sapore mediamente dolce. Ha proprietà lassative e depurative. Idea in cucina: biscotti al miele di sulla.
<h2>T come tiglio</h2>
Miele dalla consistenza pastosa, di colore giallo chiaro, che tende a cristallizzare in modo irregolare, anche in grani piuttosto grossi: il miele di tiglio si contraddistingue per un profumo decisamente fresco, floreale, che si abbina a un gusto normalmente dolce, leggermente balsamico. Tipico della Valtellina, ha proprietà calmanti e antispasmodiche, ideali contro nervosismo e insonnia. Idea in cucina: indivia al mele di tiglio e pinoli.
<h2>T come timo</h2>
Miele molto aromatico, tipico della Sicilia: di colore ambrato chiaro, tende a cristallizzare spontaneamente. Ha un aroma pronunciato ed è ritenuto un potente antisettico. Idea in cucina: tagliolini al miele di timo e salmone.

di Massimo Lanari