Memoria ballerina? Mente che, con l'avanzare degli anni, vi sembra meno pronta? Nessun problema: spulciando tra i consigli dei nutrizionisti, abbiamo selezionato una serie di cibi “amici del cervello”. Il segreto è tutto in alcuni, semplici “ingredienti”. Il <strong>fosforo</strong> c'entra poco: <strong>vitamina C, omega 3, omega 6 e vitamine in genere</strong>. Sono loro gli elementi fondamentali che aiutano il nostro cervello a stare bene.

<strong>Le mamme hanno sempre ragione</strong>

Quello del “fosforo che fa bene al cervello”, infatti, è un mito da sfatare. O meglio, tutte le ricerche scientifiche confermano che sì, il pesce è il cibo amico del cervello per eccellenza, soprattutto durante lo sviluppo di bambini e ragazzi. Ma non per merito dell'elevato contenuto di fosforo, bensì degli omega 3. Lo ha dimostrato, nel 2009, uno studio svedese condotto da <strong>Kjell Torén</strong>, dell'<strong>Università di Goteborg</strong>. Il legame fra pesce e intelligenza è emerso chiaramente: se a 15 anni i ragazzi mangiavano pesce almeno una volta alla settimana, a 18 i punteggi ai test d'intelligenza erano mediamente del 6% più elevati rispetto agli altri. Chi ne mangiava più di una volta alla settimana, poi, vedeva migliorare le proprie performance cognitive del 12%. “Molte ricerche hanno già mostrato che il consumo di pesce aiuta lo sviluppo neuropsicologico dei bimbi fin da quando sono nella pancia della mamma, ma anche che riduce il rischio di declino cognitivo se lo si mangia con regolarità in età adulta”, ha spiegato Torén al <em>Corriere della Sera</em>. “La nostra ricerca dimostra che gli effetti positivi sul benessere e la funzionalità cerebrale si vedono anche durante l'adolescenza”. Il motivo? “Ancora non è certo, ma secondo la teoria ad oggi più accreditata i responsabili di questi effetti positivi sarebbero gli acidi<strong> grassi polinsaturi</strong> di cui il pesce è ricco, in particolare gli omega 3 e gli omega 6”. E, secondo Laura Rossi, ricercatrice dell'Istituto nazionale di ricerca per gli alimenti e la nutrizione, “di certo non è grazie al fosforo, un falso mito. Tra l'altro, se i meriti fossero del fosforo, altri alimenti ne contengono di più”. Ecco, dunque, la nostra classifica dei cibi amici del cervello.

<strong>10 – Broccoli per la memoria</strong>

Le ricerche evidenziano che broccoli, così come i cavoli e i cavolfiori, sono tra gli ortaggi più utili per potenziare la memoria, la concentrazione e l’attenzione, riducendo perfino il rischio di Alzheimer. Il merito va al loro alto contenuto di <strong>vitamina C</strong>, che rinforza i vasi sanguigni, compresi quelli del cervello; e all’<strong>acido folico</strong>, che abbassa i livelli di omocisteina, una sostanza implicata nei deficit mnemonici.

<strong>9 – Spinaci contro l'invecchiamento</strong>

Secondo la <strong>Rush University di Chicago</strong>, consumare una porzione giornaliera di spinaci può aiutare a rallentare il processo di declino cognitivo associato all'età. Tutto merito della<strong> vitamina K</strong>.

<strong>8 – Curcuma riparatrice</strong>

Il suo principio attivo, la <strong>curcumina</strong>, continua a stupire i ricercatori: non solo ha effetti antinfiammatori, ma aiuta aprevenire l'Alzheimer e addirittura – secondo uno studio del <strong>Sinai medical center di Los Angeles</strong> – sarebbe in grado di rigenerare le cellule colpite da <strong>ictus</strong>.

<strong>7 – Semi di zucca: migliorano il pensiero</strong>

Forse l'alleato più insospettabile. Merito degli <strong>omega 3</strong> e degli<strong> omega 6</strong>, di cui tutta la frutta secca è ricchissima. Ma anche dello zinco, che aiuta la memoria e, soprattutto, a la capacità di pensare.

<strong>6 – Sugo di pomodoro: piena efficienza!</strong>

Il <strong>licopene</strong> è una sostanza che ottimizza le funzioni cerebrali. Il pomodoro ne è ricco e, durante la cottura, la sostanza si moltiplica fino a 5 volte, rendendola inoltre completamente assorbibile dall’apparato digerente.

<strong>5 – Tè verde per restare connessi</strong>

Secondo uno studio condotto dall'<strong>Ospedale universitario di Basilea</strong>, il tè verde aumenterebbe la connettività tra la corteccia parietale e quella frontale del cervello, comportando dunque un miglioramento della sua attività. Sono inoltre ben noti i suoi effetti benefici per la prevenzione dell'Alzheimer.

<strong>4 – Cioccolato fondente: aumenta la velocità di pensiero</strong>

Tutti gli studi sono oramai concordi: consumare ogni giorno i <strong>flavonoidi</strong> del cacao – ma senza esagerare! - aumenta le performance in termini di funzionalità cerebrale, memoria a breve e a lungo termine, velocità di pensiero e capacità cognitiva complessiva.

<strong>3 – Uova per aumentare la reattività</strong>

Le uova contengono una sostanza, la <strong>colina</strong>, che svolge un ruolo importante per la salute delle funzioni cardiovascolari e cerebrali, consentenendo di mantenere una memoria efficiente. La colina è comunque contenuta anche nelle arachidi, nel merluzzo, nel pollo, nella pancetta, nei semi di girasole e nei cavolfiori. Secondo uno studio dell<strong>'Università di Leida</strong> (Olanda), inoltre, le uova aumenterebbero la prontezza di riflessi e la reattività.

<strong>2 – Noci per diventare più intelligenti</strong>

Sono il vero e proprio “cibo del cervello”, come curiosamente suggerisce anche la loro forma.<strong> Omega 3, omega 6, vitamina E e vitamina B6</strong> le rendono un’ottima fonte di nutrimento per il sistema nervoso. Omega 3 e omega 6, in particolare, sono le stesse sostanze di cui sono composte le cellule cerebrali.

<strong>1 – Pesce azzurro al top</strong>

Se il pesce, come abbiamo visto, è il cibo del cervello per eccellenza grazie alla sua ricchezza di<strong> omega 3 e di omega 6</strong>, il pesce azzurro lo è ancora di più: è infatti quello più ricco in assoluto di queste sostanze. Soprattutto le sardine fresche, seguite dall'aringa e dallo sgombro.