Narra la leggenda che re Salomone, innamorato della regina di Saba, non riuscisse più a dormire e mangiare. Lo salvò il cuoco di corte che preparò un impasto di semola e spezie. Il re non seppe resistere. Era il <strong>cous cous</strong> diventato poi per il mondo arabo piatto della pace. Si cucina ancora in decine di paese, in modi diversi, ma sempre con gli stessi ingredienti base. Lo mangiano più di due miliardi persone al mondo ed è uno dei cardini della cucina del <strong>Mediterraneo</strong>. <strong>San Vito Lo Capo</strong>, in Sicilia, lo celebra con la <strong><a href="http://www.couscousfest.it" target="_blank">Cous Cous Fest</a> </strong>per la diciottesima volta.

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Fino a domenica 27 settembre cuochi da tutto il mondo si cimentano in<strong> show cooking</strong> e lezioni di cucina per grandi e bambini. Momento clou dell'evento è la gara gastronomica internazionale alla quale partecipano chef da 10 paesi diversi: Italia, Brasile, Francia, Israele, Marocco, Palestina, Senegal, Stati Uniti, Tunisia e, per la prima volta, Mauritius. Un festival che, nell’anno tragico delle migrazioni nel Mediterraneo, assume ancora di più il suo significato di unificazione culturale. Lo slogan dell’edizione è «la pace nutrirà il mondo».

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Quali varianti di cous cous? Oltre che il piatto della <strong>pace</strong> è quello della <strong>fantasia</strong> libera. Dalla Costa d’Avorio con carne e verdure, i ceci in quello marocchino, i datteri dal Senegal, in Brasile con latte di cocco e frutti di mare. C’è una ricetta vegana con pomodoro, mandorle, carote, zucchine, sedano, piselli, verdure, curry e peperoncino, quella con il nero di seppie, c’è chi lo fa con il miglio, con il tonno e il finocchietto selvatico. La versione locale, quella di San Vito lo Capo, ha il pesce, ma ce ne è anche una sicula alla Norma.