Anche il cibo vuole la sua parte quando bisogna fare i conti con l'<strong>orologio biologico</strong>. Lo confermano diversi studi sul tema, sconfessando l’idea generalmente diffusa che sia la luce solare il fattore principale da tenere in considerazione quando si tratta questo argomento.
<h2>I misteri dell'orologio biologico</h2>
<h2>Uno dei più recenti arriva dall’Università di Chicago e porta la firma di <strong>Michel Rust</strong>, un ricercatore che è riuscito, col suo team, a creare <strong>batteri</strong> <strong>sintetici</strong> in laboratorio, geneticamente modificati, alterando il loro orologio interno. Ovvero alternando quel complesso sistema di segnali molecolari che detta i tempi di funzionamento degli organismi viventi. L’orologio biologico è infatti un processo naturale ancora poco compreso, che sincronizza le attività molecolari all'interno delle cellule, dando il via, ad esempio, alla sequenza di attività per la produzione di enzimi o dettare i tempi di sonno. O ancora, capace di variare la <strong>temperatura</strong> dell’organismo. Si tratta, dunque, di un meccanismo tanto affascinante quanto complesso e ancora poco conosciuto di quella macchina quasi perfetta che è l’essere umano e lo studio americano, pur di fare maggiore luce sull’argomento, ha visto i ricercatori modificare geneticamente dei semplici microrganismi (<strong>cianobatteri</strong>) inserendo al loro interno dei geni sintetici.
<h2>Il potere della luce solare</h2>

Questi batteri, in natura, usano la <strong>fotosintesi</strong> per produrre energia, sfruttando di giorno la luce solare, mentre di notte è come se dormissero. Con l’obiettivo di capire se a dettare i tempi del loro orologio fosse proprio la luce, in laboratorio si è dunque riuscito a rendere questi piccolissimi esseri capaci di <strong>cibarsi</strong> di zucchero, rendendoli pertanto <strong>indipendenti</strong> dalla fotosintesi. Bene: i batteri modificati i batteri hanno cambiato anche i loro ritmi di <strong>sonno e veglia</strong> e ciò rappresenta una scoperta non da poco, in quanto aprirebbe nuovi scenari sulle nostre conoscenze riguardo all’orologio biologico, la cui sincronizzazione, finora, era principalmente riconducibile alla luce e non alla regolarità con la quale si assorbe il cibo. È così anche per gli esseri viventi?

<h2>La ricerca giapponese</h2>

Se lo chiedono ancora in tanti nel mondo scientifico, che da sempre cerca risposte a domande del genere. Non molto tempo fa un altro studio, stavolta svolto in Giappone, ha portato a risultati simili. Una ricerca tenuta negli atenei di Yamaguchi e Saga, infatti, ha visto il team coinvolto effettuare esperimenti sia su <strong>topi</strong> che su colture cellulari <strong>murine</strong>, scoprendo che l’insulina, ormone secreto dal pancreas durante l’alimentazione, è coinvolto nella regolazione dell’orologio biologico. Chi soffre di <strong>diabete</strong> di tipo II, dunque, potrebbe essere più facilmente soggetto a malfunzionamenti dell’orologio biologico. Ma questa è ancora un’ipotesi, gli studi sul tema non sono di certo terminati.