<strong>Yulin</strong> è una grande città del Sud della Cina, nella prefettura del <strong>Guangxi</strong>. Una di quelle da sempre aperte al commercio, simbolo della nuova Cina rampante. Dove però, a partire da oggi, si svolgerà <strong>uno dei festival culinari più contestati di sempre</strong>, uno di quelli che fa <strong>inorridire</strong> gli occidentali ma anche molti cinesi. È il <strong>Dog meat festival</strong>, la festa della<strong> carne di cane</strong>.
<h2>Una storia antica</h2>
In Cina, in realtà, l'utilizzo della carne di cane è un usanza radicata. Pare addirittura che, assieme a quella di maiale, fosse la principale fonte di proteine per tutta la popolazione, dai contadini fino all'imperatore. E dire che la civiltà cinese fu tra le prime ad adottare il cane come animale <strong>da compagnia</strong>: molti dei migliori amici dell'uomo (quasi sempre di piccola taglia, antenati degli attuali pechinesi) comparivano addirittura nei libri imperiali. Famosa la storia del <strong>cagnolino Wo</strong>, risalente all'VIII secolo: vedendo il proprio padrone, l'<strong>imperatore</strong>, perdere malamente a un gioco simile agli scacchi, il cagnolino rovesciò la scacchiera annullando la partita. Entrando ovviamente nelle grazie del sovrano. Secondo una leggenda, <strong>Gengis Khan</strong> intendeva addirittura creare un <strong>esercito di 30mila cani</strong> da lanciare alla conquista dell'Europa occidentale. Mentre, in tempi più recenti, <strong>Mao Zedong</strong> arrivò a vietare il possesso di cani e gatti da compagnia, ritenendolo un “<strong>vizio borghese</strong>”. Con il passare dei secoli il consumo di carne di cane e di gatto è stato via via confinato nelle <strong>zone rurali</strong>, ma è sopravvissuto anche nelle grandi città in cui si è ammassata la popolazione emigrata dalle campagne. Soprattutto nel Guangdong e nelle <strong>regioni meridionali</strong>. Secondo le stime delle associazioni animaliste, sono più di <strong>10 milioni</strong> i cani che, ancora oggi, vengono uccisi in Cina per scopi alimentari. Secondo l'associazione Animals Asia perfino i San Bernardo, importati e incrociati con la razza locale Mongrel, non si salverebbero dalla mattanza.
<h2>Gli allevamenti chiudono</h2>
Negli ultimi anni, però, il Governo cinese ha varato delle <strong>misure severe</strong> che disciplinano l'<strong>allevamento</strong> di cani da alimentazione. Talmente severe che i maggiori allevamenti, sempre secondo<strong> Animals Asia</strong>, avrebbero chiuso i battenti: in una sorta di censimento condotto dall'associazione, risulta che gli allevamenti “ufficiali” più grandi ospitino al massimo una trentina di cani. Ma la conseguenza di questa misura, purtroppo, è stato l'aggiungersi di crudeltà a crudeltà. Gli organizzatori del festival di Yunin, infatti, avrebbero sostituito la carne di allevamento con quella di <strong>cani randagi catturati per strada</strong>, o perfino <strong>rubati</strong> da ignari padroni, come testimoniano numerosi video-denuncia presenti in rete. Trasformando, quindi, il consumo di carne di cane in una pratica <strong>illegale</strong> anche alla luce delle leggi cinesi, che non li tutelano come “animali da compagnia” come accade in Italia e nei Paesi occidentali. I cani,<strong> ingabbiati e ammassati</strong> in condizioni igieniche disastrose, vengono uccisi con <strong>crudeltà</strong>. Anche con gravi rischi per la popolazione, soprattutto per la trasmissione della rabbia. Ma la protesta contro questa pratica sta dilagando tra gli stessi cinesi: nel <strong>2011</strong> le autorità sono state costretta a <strong>chiudere</strong> il <strong>Jinghua Dog meat festival</strong>, evento simile a quello di Yulin. Mentre crescono le pressioni per chiudere anche la sagra di Yulin e su Twitter l'hashtag <strong>#StopYuLin2015</strong> conta migliaia di adesioni, che si sono aggiunte alle 70mila firme già raccolte dall'associazione Animals Asia per la chiusura dell'evento.
<h2>Dibattito aperto</h2>
Certo, in Cina non mancano nemmeno i <strong>difensori della cucina tradizionale</strong>, e anche del consumo di carne di cane. “Se stufiamo i maiali di Mao, possiamo arrostire anche un vecchio cane randagio”, ha detto in televisione, tra gli applausi, un noto chef cinese. Affermazione riportata da Repubblica.it e - a dir poco - doppiamente discutibile, sia sotto il profilo umano che sotto quello sanitario. Ma supponiamo che tutte le regole siano rispettate e che in Cina tutti i cani vengano allevati e uccisi senza crudeltà per poi essere consumati. Il mondo si indignerebbe lo stesso? Probabilmente sì. Di sicuro si indignerebbero vegetariani e vegani che, coerentemente, non fanno distinzioni tra cani, maiali e bovini. Ma tutti quelli che amano la carne? <strong>Perché il maiale sì e il cane no?</strong> Per il nostro ordinamento cani e gatti, in quanto “<strong>animali d'affezione</strong>”, sono “più uguali degli altri”. Per i cinesi, no. O almeno, non ancora. È una <strong>differenza culturale</strong>. E qui ripiombiamo in un dibattito vecchio di secoli, sul quale si sono versati fiumi d'inchiostro: esiste un “diritto naturale” valido per tutti, su tutto il pianeta, e per di più applicabile anche agli animali? O tutto è rimesso alla volontà dei singoli Stati, delle singole culture, delle singole epoche storiche? Il dibattito è aperto. Ma, in attesa che i cinesi si decidano, che<strong> almeno ci risparmino la crudeltà</strong>. Quella sì che è guardata da tutti con orrore, indistintamente.