Sapete che i <strong>chiodi di garofano</strong>,<strong> con i garofani, non c'entrano nulla</strong>? Che sono una delle spezie che fecero la<strong> fortuna di Venezia e delle Repubbliche marinare</strong>? E che soprattutto hanno <strong>notevoli proprietà benefiche</strong>? Conosciamo allora meglio questa spezia, molto utile per la preparazione di <strong>brodi</strong>, per <strong>marinare la selvaggina</strong> o nelle ricette di <strong>stufati, brasati e stracotti</strong>, oltre che nel <strong>vin brulé</strong> e in numerosi <strong>dolci</strong> (soprattutto a base di <strong>mele</strong>).
<h2>Il commercio con l'Oriente</h2>
Quelli che noi chiamiamo chiodi di garofano sono i boccioli essiccati ancora chiusi della <strong>Eugenia Caryophyllata</strong>, albero originario dell'<strong>Indonesia</strong> e oggi coltivato in tutta la fascia tropicale, dalle Antille a Zanzibar fino al Sud-Est Asiatico. I <strong>fiori</strong>, una volta raccolti, dopo l'essiccazione assumono la forma di chiodo. Furono gli <strong>Arabi</strong> i primi a scoprirne le proprietà farmacologiche, e a farlo conoscere in Europa. Nel <strong>Medioevo</strong> i chiodi di garofano divennero una delle merci più <strong>ambite</strong>: provenienti da terre lontane, un mazzetto di questi piccoli fiori essiccati poteva valere mezzo bue o un montone. Erano merci come questa, assieme alla cannella, al pepe, alle noci moscate e alle altre spezie in uso nelle corti rinascimentali, che fecero la fortuna di <strong>Venezia</strong> nei suoi commerci con l'Oriente.
<h2>La Scuola salernitana</h2>
Nel Medioevo, infatti, la<strong> Scuola salernitana</strong> consigliava di utilizzare chiodi di garofano come<strong> rimedio per quasi tutti i mali</strong>. Mentre, nel XVI secolo, i medici preparavano infusi a base di latte e chiodi di garofano, che “mirabilmente aumentato le forze di Venere”. I chiodi erano considerati <strong>afrodisiaci</strong> così potenti che l'uso venne addirittura proibito negli ordini monastici.
<h2>Fanno digerire</h2>
Le virtù dei chiodi di garofano, anche se con meno entusiasmi “miracolosi”, sono stati in buona parte <strong>confermati dalla scienza moderna</strong>. Notevoli, ad esempio, sono i benefici che apportano durante la <strong>digestione</strong>, facilitando la capacità del cibo di passare per l’<strong>intestino</strong>, in modo da non determinare un accumulo di tossine dannose per l’organismo. Sono quindi perfetti nelle <strong>diete</strong> ipocaloriche.
<h2>Antinfiammatori naturali</h2>
Altrettanto importanti sono le loro<strong> proprietà antinfiammatorie</strong>, grazie all'abbondanza di <strong>flavonoidi</strong> utili contro<strong> raffreddori, bronchiti, asma, reumatismi e artriti</strong>.
<h2>Contro l'invecchiamento</h2>
I ricercatori dell'<strong>università di Elche, in Spagna</strong>, hanno dimostrato che i chiodi di garofano possiedono anche proprietà <strong>antiossidanti</strong>, in grado di agire in maniera determinante contro l<strong>’invecchiamento</strong> contrastando l’azione dei radicali liberi e permettendo al cuore e ai tessuti di ricavarne un grande beneficio.
<h2>Per conservare i cibi</h2>
Essi permettono, poi, di<strong> conservare i cibi più a lungo</strong>: hanno ragione, dunque, coloro che lo utilizzano nelle lunghe <strong>marinature</strong>. I chiodi di garofano, infatti, <strong>contrastano il processo di ossidazione dei lipidi</strong>, facendo in modo che i cibi possano conservare più a lungo il loro carattere di freschezza.
<h2>Effetto afrodisiaco</h2>
Confermato anche il loro potere <strong>afrodisiaco</strong>. Di più: sono in grado di rendere afrodisiaco qualsiasi pietanza che vanno a condire! Sono quindi un ingrediente indispensabile per le vostre serate piccanti. È stato <strong>sfatato</strong>, invece, il mito che li voleva infallibile rimedio per l'<strong>infertilità</strong>.