Molto ambizioso e poco modesto, Nikita Sergeev è soddisfatto (ma non pago) dei traguardi raggiunti con il suo ristorante di Porto San Giorgio, L’Arcade, già presente nelle principali guide nazionali. È stato da poco incoronato chef emergente del Centro Italia a Napoli, nell’ambito della manifestazione Witaly. A ottobre se la giocherà a Roma per diventare il migliore d’Italia. È nato a Mosca, ma dei suoi 26 anni, 16 li ha trascorsi in Italia, frequentando fra l’altro la scuola per chef Alma. Mentre sogna la stella Michelin e litiga con il comune che non gli dà appoggio – «hanno fatto un video per Expo che nomina tutti i ristoranti di Porto San Giorgio tranne il mio!» –, Nikita si è preso la soddisfazione di dire no alla proposta di partecipare come concorrente a <em>Hell’s Kitchen</em>.

<strong>Come mai l’Italia?</strong>

«Mio padre è avvocato e giravamo molto in Europa. Stavamo facendo un lungo viaggio in Italia e ci siamo fermati qui nelle Marche per visitare degli amici: è stato amore a prima vista. Da lì gli anni dell’università trascorsi a Firenze. Studiavo scienze politiche a Mosca, ma in pratica tornavo in Russia solo per fare gli esami. Dopo la laurea ho scoperto che non era riconosciuta in Italia, così ho pensato di lanciarmi sulla mia seconda passione, la cucina».

<strong>E ti sei iscritto all’Alma.</strong>

«Esatto. L’ho fatto in un momento in cui la scuola non era famosa come adesso e l’ho scelta quasi per caso. Non sapevo neanche chi fosse Gualtiero Marchesi. È stato quello il mio trampolino di lancio, perché dopo l’esperienza al Tramezzo di Parma – una stella Michelin, <em>ndr</em> – ho scelto di aprire un ristorante tutto mio».

<strong>Un po’ avventata come scelta.</strong>

«Beh, sì, ma avevo dietro la mia famiglia che mi appoggiava e lo fa tuttora, infatti c’è mia mamma Ekaterina in sala. E poi mi serviva aprire un’attività per il permesso di soggiorno!».

<strong>Ristorante gourmet, pochi coperti, cucina creativa: non è stato difficile ingranare?</strong>

«Tantissimo. E lo è tuttora, per via della crisi che si continua a sentire da queste parti. Ho avuto la fortuna di essere stato subito preso in considerazione dalle guide: Luigi Cremona della guida Touring era qui due mesi dopo che ho aperto. Da me arrivano soprattutto gourmet e turisti, fra cui qualche russo. Pochi marchigiani e pochi vacanzieri, perché chi va al ristorante da queste parti cerca la frittura sul mare. Eppure quando ho scritto su Facebook che mi avevano chiamato per <em>Hell’s Kitchen</em> tutti a dirmi “bravo”. Ho avuto 120 like in due ore, fra cui molti di quelli che abitano qui accanto e che nel ristorante non ci hanno mai messo piede. Adesso voglio vedere se verranno».

<strong>E che hai risposto a <em>Hell’s Kitchen</em>?</strong>

«Ho detto subito di no, forse in maniera anche un po’ impulsiva, ma non me ne pento affatto. Non sono una persona da tv e sto facendo tutt’altro nella vita. Certo, avrei avuto il ristorante pieno per mesi…».

<strong>Non ti dispiace neanche di aver perso l’occasione di stare in cucina con Cracco?</strong>

«In questi anni sono riuscito a farmi un buon network di conoscenze. Sono molti che mi conoscono e mi stimano. Se volessi fare un’esperienza in una cucina stellata come subalterno non credo che avrei molta difficoltà a trovare un posto, ma per ora il mio futuro è nel mio ristorante».

<strong><em>Nella gallery in alto i piatti più belli di Nikita Sergeev e una sua ricetta</em></strong>

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