<strong>Le proprietà</strong>

Le patate sono un'ottima fonte di carboidrati facilmente assimilabili. <strong>Sono ricche di vitamine, soprattutto B e C, di sali minerali, come calcio, zinco, fosforo, potassio e magnesio, oltre a fibre, che però si trovano nella buccia:</strong> per questo motivo occorrerebbe scegliere quelle provenienti da agricoltura biologica, per poterle consumare con la pelle e assimilare così tutti i fitonutrienti presenti.

Sono un ottimo toccasana per tutti i problemi legati alla pelle. Secondo la medicina cinese, infatti, spalmate crude sul nostro corpo, sono in grado di curare acne e ogni tipo di macchia cutanea.
<strong>Bollite, aiutano a curare l'insonnia e a bloccare l'acidità di stomaco.</strong>

<strong>Come sceglierle</strong>

<strong>Le patate si dividono sostanzialmente in due gruppi, quelle a pasta gialla e a pasta bianca.</strong> Le prime hanno una tenuta maggiore dopo la cottura e sono ideali per essere fritte. Le seconde, invece, sono molto più farinose e sono indicate per la preparazione di gnocchi, purè, crocchette. Le più conosciute e utilizzate in Italia sono la Desirée, dalla forma allungata, ottima per essere fritta, la Bintje, farinosa, utilizzata per preparare gnocchi o purè. Vi è poi la Roseval, con buccia rossiccia e polpa gialla, perfetta per minestre e zuppe.
Si trovano anche le novelle, patate a maturazione precoce, di piccole dimensioni con buccia molto sottile.

<strong>Una particolarità sono le Vitelotte noire, chiamate anche tartufo, una varietà che appartiene alla tradizione francese e che ha buccia e polpa dal colore violetto.</strong> Hanno un sapore dolciastro, simile alla castagna, con un retrogusto alla nocciola. Persino Alexandre Dumas sembra che apprezzasse particolarmente questa varietà, tanto da scrivere nel suo "Grande dizionario della cucina", che "le migliori patate sono quelle conosciute a Parigi come le Vitelottes noire". Da noi sono ottime tagliate sottili con la buccia e fritte per farne delle chips.

<strong>Qui di seguito qualche consiglio per cucinarle</strong>
<strong>Gnocchi farciti</strong>

Si sa che ognuno di noi possiede la propria ricetta ideale per realizzare gli gnocchi ma questa che vi suggeriamo è particolarmente gustosa. Lessate 1 kg di patate con la buccia e quando saranno pronte pelatele e passatele allo schiacciapatate. Aggiungete 250 g di farina, un uovo intero, un pizzico di sale e un cucchiaio di parmigiano. Impastate.

<strong>Per la farcia, pulite un porro, tagliatelo a rondelle e soffriggetelo in una noce di burro con un pizzico di sale.</strong> Unite 100 g di prosciutto cotto a pezzetti, e poi passate tutto al mixer con 150 g di fontina tagliata a dadini.
Dividete l'impasto di patate in 4 pezzi e stendetene ognuno su una spianatoia infarinata, creando delle strisce larghe circa 6 cm. <strong>Al centro di ognuna stendete la farcia usando una tasca di tela con una bocchetta grossa, quindi arrotolate chiudendo il ripieno e tagliando gli gnocchi.</strong>

Lessateli in abbondante acqua salata e non appena affioreranno, scolateli con un mestolo forato e subito dopo passateli in una ciotola con acqua fredda.

Per il condimento, pulite 400 g di erbette, fatele saltare in una pentola con olio, uno spicchio di aglio e un mestolino di acqua. Dopo 5 minuti unite mezzo litro di besciamella e aggiustate di sale. <strong>Versate il condimento in una pirofila, adagiate sopra gli gnocchi e completate con una spruzzata di parmigiano e fiocchetti di burro.</strong> Passate al grill a gratinare per pochi minuti e servite subito.

<strong>Soufflè di patate con noci e miele di castagno</strong>

Lessate 300 g di patate, sbucciatele e passatele allo schiacciapatate. Unite al composto 30 g di burro, 2 tuorli, mezzo bicchiere di latte e un pizzico di noce moscata. Salate e pepate. Montate gli albumi a neve fermissima e uniteli al composto di patate gradualmente, dall'alto verso il basso, stando attenti a non smontarli.

Imburrate delle cocotte monoporzione e riempitele per 2/3 del composto di patate. Disponetele in una teglia e infornate, nel forno preriscaldato a 170°, per 20 minuti circa.<strong> Quando saranno pronti, guarnite con qualche goccia di miele di castagno e due noci sbriciolate.</strong> E' un  antipasto elegante.

<strong>Tortino di patate con polipo e carciofi</strong>

<strong>Può essere un secondo piatto gustoso: </strong>lessate 4 patate a pasta gialla, sbucciatele e passatele nello schiacciapatate. Intanto lessate 5 carciofi in acqua salata e quando saranno cotti tagliateli a spicchietti. Fate cuocere per un'ora circa un polipo di medie dimensioni in acqua fredda, cui avrete aggiunto una carota, un pezzo di sedano, una foglia di alloro e un tappo di sughero. Quando sarà morbido, lasciate che si raffreddi nella sua acqua.

Tagliatelo poi a pezzettini e componete così il piatto:<strong> con l'aiuto di un coppa pasta sistemate al centro una base di patate, poi i carciofi, il polipo tagliato a pezzettini e ancora uno strato di patate.</strong> Scaldate a 70° in forno per qualche minuto e servite subito.

<strong>Cannoli di patate con ombrina ricoperta di zucchine su salsa di carote</strong>

<strong>Lessate in acqua salata circa 100 g di patate e lasciatele poi raffreddare. Quando saranno fredde schiacciatele e insaporitele con sale, pepe e stendete l'impasto su un foglio di pasta fillo.</strong> Arrotolate la pasta sino a creare dei cannoncini, tagliateli a una lunghezza di 6 cm, lucidateli con olio e infornateli a 180° per circa 8 minuti.

Pulite 300 g di carote, saltatele in padella con un filo di olio extravergine, aggiustate di sale e aggiungete due mestoli di acqua. Quando saranno tenere frullatele creando una crema morbida.

<strong>Friggete in olio extravergine di oliva tre zucchine tagliate a fiammifero, scolatele e tenetele in caldo.</strong> Nel frattempo spezzettate i filetti di ombrina e sistemateli su una placca da forno unta di olio, aiutandovi con un coppa pasta per formare dei dischetti alti circa 4 cm. Fate cuocere il pesce a 170° per circa 20 minuti, sino a che non si sia formata in superficie una sottile crosticina.

Sfornate i dischetti di pesce e adagiateli sulla crema di carote che avrete tenuto in caldo. Ponete sopra il pesce i fiammiferi di zucchina fritti e accanto i cannoncini di patate croccanti.
<strong>Torta di patate</strong>

<strong>Per finire un dolce:</strong> lessate 400g di patate, quando saranno pronte schiacciatele in una ciotola con una forchetta e incorporate 150 g di burro. Unite cinque tuorli, uno alla volta, e 150 g di zucchero. Lavorate l'impasto a lungo, sino a che non sarà ben gonfio. Infine aggiungete gli albumi montati a neve fermissima.

Imburrate una tortiera, spolverizzatela di farina, versate il composto e livellate. Cuocete in forno caldo a 160° per 45 minuti. <strong>Lasciatela intiepidire, sformatela e servitela calda con una salsa fatta con 100 g di cioccolato fondente al 70% sciolto in poco latte.</strong>