<strong>Vini tra i più premiati dalle guide di tutta Italia, ristoranti stellati, paesaggio mozzafiato. L’Alto Adige è questo e molto di più.</strong> In una regione dove poco più di 5500 ettari di terra regalano vini di altissima qualità conosciuti e apprezzati in ogni angolo di mondo, il segreto di questo risultato risiede nelle capacità di chi in cantina miscela tradizione e innovazione, fino a trovare la giusta alchimia per produrre un vino fuori dal comune. Alois Lageder, Elena Walch e Franz Hass, vignaioli, sono tre persone così.

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<h2><strong>Alois Lageder, il "dandy" dell'Alto Adige</strong></h2>
La musica, l’arte e il vino. Ma anche l’architettura e la sostenibilità ante litteram. Questo, e molto altro, è Alois Lageder, il deus ex machina della cantina Lageder, un’esperienza estetica, prima di essere un’esperienza sensoriale. <strong>Uomo dai mille interessi, Alois è stato precursore, in queste terre di grandissimi vini, del cambio di strategia enologica: il passaggio da una produzione di grandi rese ma di bassa qualità, a una dai numeri ridotti ma riconoscibile e apprezzata in ogni angolo di mondo.</strong>

<strong>La cantina è quanto di più moderno si possa pensare inserito in una cornice che accoglie in sé quanto di più bello l’architettura altoatesina possa annoverare.</strong> La Tenuta Hirschprunn è una dimora rinascimentale sul cui fianco scorre il ruscello Fenn, che negli anni ha trasportato il calcare dalla montagna e ne ha fatto il suolo dove crescono le viti. La nuova cantina, sorta nel 1995, è un esempio di architettura sostenibile, con i pannelli solari sul tetto che garantiscono il 70% del fabbisogno energetico.

<strong>Da anni Alois ha intrapreso la via della biodinamica, e ora metà della superficie vitata è gestita con questa filosofia.</strong> Tutto, nel vigneto, è ispirato al rispetto della natura, non soltanto per un credo condiviso, ma anche per una scelta di qualità: il vino ottenuto senza l’aggiunta di preparati chimici è più sano e più digeribile.

Visitando la cantina, disseminate qua e là si scorgono, interrate, delle piastrelle scure dove sono tracciate le volte celesti e le costellazioni: come a dire che è bene essere indaffarati nelle cose del mondo ma che c’è altro verso cui elevarsi.

Il guizzo e la follia di Alois convergono nella creazione dei vini. Chardonnay, Pinot Bianco, Pinot Grigio, Pinot Nero, Sauvignon, tutti vini eleganti, fini, caratterizzati da una lieve acidità che li prepara all’ invecchiamento. <strong>Oltre a una antologia di Classici, vengono proposti le Selezioni Terroir e i Masi. Questi ultimi rappresentano i Grand Cru della tenuta Alois Lageder e sono prodotti con uve raccolte nei migliori vigneti di proprietà, frutto di una meticolosa coltivazione biologico-dinamica.</strong> Da queste individualità agricole nascono vini di eccellenza, unici e autentici, che racchiudono in sé le caratteristiche dei vigneti di provenienza.  L’affinamento in botti sia piccole sia medio grandi regala a questi vini una complessità raffinata ed elegante.

Nella tenuta Lageder nulla è lasciato al caso, nulla è privo di un anelito di poesia. La poesia di chi ha voluto nella sua cantina che il vento, incanalato in tubi, moduli una melodia ancestrale che culli le botti di vino nelle fredde serate d’inverno.

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<h2><strong>Il vino è donna. Elena Walch</strong></h2>
A Tramin, terra del Gewurztraminer, c'è l'azienda Elena Walch. <strong>Un trio di donne, madre e due figlie, sono alla guida di questa bellissima cantina, nata 150 anni fa e ora divenuta una tra le più produttive della regione.</strong> I vigneti si estendono per 55 ettari a un' altezza compresa tra i 300 e gli 800 metri.  Julia Walch, una giovane donna dallo sguardo fiero e orgoglioso di mostrare tutto ciò che la sua famiglia ha saputo creare nell'arco di cinque generazioni.

La tenuta Walch è un antico monastero acquistato un secolo e mezzo fa dagli avi di Julia insieme con i vigneti di Castel Ringberg che ora rappresentano la proprietà più importante dell'azienda. <strong>Tutto qui fa trasparire un' eleganza, una raffinatezza tipica di uno spirito femminile.</strong> Persino i vini mostrano una finezza, un' armonia che in molti riconoscono derivare da una sensibilità che soltanto le donne possono trasmettere. Di certo in Julia c'è una competenza, una passione, che si declina nella filosofia del terroir, come viene inteso in Borgogna. Lo studio del suolo, del microclima e delle caratteristiche intrinseche ad ogni vitigno rendono ogni vino della tenuta Walch un piccolo miracolo irriproducibile altrove.

La classificazione della cantina prevede i Vini Selezione, a predominanza monovarietale, che comprende tutti i principali vitigni autoctoni e internazionali coltivati nella zona. C'è poi la categoria "The Favorites", un insieme di assemblaggi, le cui uve derivano dalle vigne di proprietà della famiglia. <strong>Tra questi, il vino più intimo, quello più vicino allo spirito di Elena Walch è il Cardellino, uno Chardonnay parzialmente barricato, dal colore giallo paglierino, e dalle note di frutta esotica, tiglio e miele.</strong> E chiamato così perché si narra che i cardellini nidifichino soltanto tra le foglie di Chardonnay.

Dai vigneti Kastelaz, posti a sud, e Castel Ringberg, vicino al Lago di Caldaro, ha origine invece la top line dei vini Elena Walch. <strong>Tra questi il Lagrein Riserva 2011 ha conquistato i tre bicchieri del Gambero Rosso.</strong> Poco più di due anni di barrique hanno donato a questo Lagrein intensi aromi di prugne, bacche rosse, fichi e una lieve nota affumicata. Vino di grande spessore, è ideale in abbinamento a piatti di selvaggina o formaggi stagionati. Dopo averlo assaggiato ho pensato che forse sarebbe perfetto anche gustarlo da solo, seduta accanto a un camino acceso, lasciando correre lo sguardo lungo queste vigne incantate.

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<h2><strong>Franz Haas, uno spirito ribelle</strong></h2>
<strong>Franz Haas è una di quelle persone che non ti stancheresti mai di ascoltare. Ti  parla e indaga con gli occhi quasi a cercare una liaison che vada oltre le parole, che arrivi al cuore.</strong> Uomo di grandi passioni, è indissolubilmente legato al suo lavoro, alla sua famiglia, alla terra che abita. Spirito libero e ardito è sempre teso verso un obiettivo più grande, un terreno migliore, un vino perfetto. Signore del Pinot Nero, pensa di non aver ancora trovato la quadratura del cerchio, perché, dice, "il Pinot Nero è come una bella donna che non riuscirai mai a possedere".

<strong>Figlio di un altro Franz Haas, astemio, ha preso in mano le redini dell'azienda dopo che una diagnosi senza appello aveva scosso la vita del padre.</strong> Il verdetto fu incredibilmente stravolto da un medico esoterico tedesco (il padre morì qualche anno fa dopo aver superato i novant'anni), ma ormai per Franz il sodalizio con la terra, con le viti, si era compiuto.

L'azienda di famiglia nacque nel 1880 ma scelte sbagliate rovinarono presto un intero patrimonio. La nuova Franz Haas vede la luce nel 1948, con meno di mezzo ettaro di vigneti. <strong>Ora l'azienda conta circa 55 ettari vitati, suddivisi tra proprietà, affitti e conferenti, tutti posizionati tra i comuni di Egna, Montagna, Trodena e Aldino. </strong>

La continua ricerca di Haas lo spinge a cercare vigneti posti a una maggiore altitudine, per dare ai vini una acidità indispensabile per poter invecchiare bene. A oggi le sue viti sono le più alte di tutto l'Alto Adige, a quasi 1200 metri sopra il livello del mare.

Oltre al Pinot Nero, di Franz Haas è conosciutissimo il Sauvignon, vino che più volte ha conquistato i tre bicchieri del Gambero Rosso. <strong>Una chicca è il Manna, la cui genesi risale al 1988, quando, dopo una cena con amici (e sette bottiglie bevute), Franz Haas decise di creare un vino che si potesse adattare a più portate. Gli ci vollero sette anni, ma poi vide la luce questo vino, una cuvée di Riesling, Chardonnay, una vendemmia tardiva di Gewurztraminer e una piccola parte di Sauvignon Blanc.  </strong>Quando si assaggia questo vino la prima volta rimane impresso nella mia mente, come un'icona indelebile.