Luci, profumi, sapori, atmosfera di Natale. L'Avvento, a Merano, è dedicato alla festa, fatta di calore e tradizioni, di culture diverse che si fondono in una «città di confine», ma anche di novità e innovazione. E il mercatino di Natale, diverso da tutti gli altri, allestito lungo il fiume Passirio, vive di questo spirito: ci sono <strong>gli artigiani e i gastronomi</strong> che ripropongono le antiche usanze, ma anche l'iniziativa <strong>«Luci d'inverno»</strong>, show multimediale proiettato su una delle icone storiche della città, o i <strong>«Christmas Aperitif»</strong> con la musica dal vivo.

I mercatini si inaugurano <strong>giovedì 26 novembre</strong> alle 17, nella terrazza del Kurhaus (passeggiata Lungopassirio), con la festa d'apertura. Ci sarà la <strong>«sand animation»</strong>, l'animazione con la sabbia, da cui prendono forma immagini, con effetti di luce-ombra. Protagonista dello show è Silvia Emme che presenta «Around The World – Christmas Special Edition»: un viaggio intorno al mondo con ambientazioni e musiche tipiche della tradizione natalizia. E, per onorare la tradizione, è in programma anche il concerto del Südtiroler Vokalensemble.

Sul Castello Principesco, dal 27 novembre, vengono proposte <strong>«Luci d'inverno»</strong>: il video mapping che consiste nel proiettare “immagini” in computer grafica su superfici reali, ottenendo effetti di proiezione 3D, per raccontare Merano con le sue tradizioni e le sue eccellenze.

Lunedì 7 dicembre, all’Ippodromo, arrivano<strong> i «diabolici» Krampus</strong>, che accompagnano San Nicolò mettendo paura ai passanti. Per l'occasione, Forst realizza una birra speciale.

In piazza della Rena c’è la <strong>«casetta di Goldy»</strong>, con attività, sorprese e laboratori ispirati al tema «angeli». Lì vicino, un'altra casetta del mercatino con servizio di assistenza per cambio e allattamento bambini, piccole medicazioni, misurazione parametri, defibrillazione precoce.

Merano ha anche una lunga tradizione ippica ed equestre: in piazza della Rena anche quest’anno tornano <strong>i pony e i cavalli Haflinger</strong>: tutti i fine settimana, ma anche lunedì 7 e martedì 8 dicembre, i cavalli saranno a disposizione per piccole passeggiate.

E, nei mercatini, vengono anche svelati i segreti della produzione di due specialità della gastronomia altoatesina,<strong> lo speck e il pane</strong>, da scoprire con divertenti esperienze. Gli antichi mestieri, in Alto Adige, sono ancora vivi, e trasformano legno, pietra, cuoio, cera, feltro in utensili, abiti, pantofole, decorazioni, ma anche capolavori di artigianato artistico.

In piazza Terme, sei colorate <strong>sfere natalizie di grandi dimensioni</strong> in cui si possono gustare, sia a pranzo sia a cena, i menù à la carte. Sempre in piazza Terme, la <strong>pista ghiacciata</strong> collocata al centro della piazza, il presepe a grandezza naturale e la stalla delle pecorelle e la giostra. Qui ogni sabato dalle 11 si celebra il «Christmas Aperitif».