Il mio viaggio alla scoperta dei volti, dei luoghi e delle storie che portano alto il nome della Sicilia nel mondo, non può che partire dal territorio che, più di tutti gli altri, rappresenta alla perfezione quella sintesi di eccellenza Made in Sicily nei campi dell’enogastronomia, dell’ospitalità e della bellezza del paesaggio. Sto parlando del <strong>comprensorio dell’Etna</strong>, realtà geografica in grado di racchiudere contemporaneamente in un unico luogo la forza del Vulcano con i colori caldi del Mediterraneo.

Vivo a Palermo, nella parte opposta della Sicilia, ma nonostante tutto cerco sempre un pretesto per una fuga alle pendici della Grande Montagna. L’ultima occasione mi è stata offerta dalla prima edizione italiana del <strong>Chelsea Fringe Show</strong>, l’alternative garden festival che da Londra si è poi diffuso in tutto il mondo, con spin-off in Australia, Giappone e da quest’anno anche l’ Italia. Tra le tappe italiane anche il meraviglioso parco di <strong>Radicepura</strong>, nato dal sogno della famiglia <strong>Faro</strong>, imprenditori di successo con un’esperienza di più di cinquant’anni nel campo del florovivaismo d’eccellenza. Ed è proprio qui, in questo spazio incantevole, incastonato tra l’Etna e il Mar Jonio, che in un dolce pomeriggio di inizio estate tanti giovani metropolitani, blogger, social influencer e appassionati di green si sono ritrovati per ascoltare i racconti di <strong>Ermanno Casasco, </strong>paesaggista globetrotter di fama internazionale.

Da bravo food maker però, non potevo che focalizzare la mia attenzione sui vini dell’Etna in degustazione e sulle creazioni di <strong>Andrea Macca</strong>, resident chef di Donna Carmela, il resort della Famiglia Faro. I giovani e intraprendenti fratelli Michele e Mario, seconda generazione, hanno contribuito in maniera concreta e significativa alla crescita della Sicilia. Dopo il grande successo del Vivaio, fondato dal padre Venerando, hanno deciso di non fermarsi e sfruttare in pieno le potenzialità che questo angolo di Sicilia poteva offrire. E’ così che nascono <strong>Pietradolce </strong>e<strong> Donna Carmela. </strong>

La cantina <strong>Pietradolce</strong> vanta dodici ettari di vigneto coltivati a Nerello Mascalese e Catarratto, varietà simbolo della viticoltura etnea, ubicati a Castiglione di Sicilia, sul versante nord del Vulcano, la zona vinicola più pregiata dell'Etna. <strong>Donna Carmela</strong> è invece l’unico garden hotel siciliano, un luogo magico, completamente immerso nella macchia mediterranea. In questi giorni sono stati appena inaugurati 8 lodge realizzati con materiali naturali al 100%. I fortunati ospiti potranno godere del fascino creato dalle meravigliose piante subtropicali che circondano queste bioarchitetture e godere di un’esperienza di assoluto relax a stretto contatto con la natura.

All’interno del resort si trova il ristorante <strong>“La Cucina di DonnaCarmela”,</strong> tappa imperdibile per ogni gourmet in viaggio in Sicilia, dove Andrea Macca, talentuoso chef di 32 anni, è in grado di esaltare i sapori del territorio rivisitandoli in chiave moderna e utilizzando esclusivamente i prodotti dell’orto e del territorio circostante. La grande novità di quest’anno è la pubblicazione, che avverrà a fine estate, di un libro di ricette che raccoglie i grandi successi degli otto anni di vita del Donna Carmela. Tutte le ricette celebrano la cucina mediterranea, e tra queste non mancheranno i grandi piatti cult che hanno conquistato la critica più severa:  pasta con la bottarga, polletto di campagna, cassata, cannoli e il Cous cous  dolce al pistacchio e mandorla.

La Sicilia ha bisogno di tutto questo, ha bisogno di imprenditori illuminati, che abbiano il coraggio di investire e credere nel sogno del rinascimento siciliano, valorizzando il turismo, l’enogastronomia e tutte le immense risorse che una terra così ricca e generosa come la Sicilia può offrire. Per avere successo, quello vero, servono cuore e passione. Non è solo business e non potrebbe essere diversamente. Ci vuole un sentimenti vero come quello che traspare dagli occhi di persone come Venerando, Carmela, Michele e Mario Faro quando ti fermi a parlare con loro.

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