Non solo <strong><a href="http://www.lacucinaitaliana.it/news/salute-e-nutrizione/cibi-fermentati/">cibi fermentati</a></strong>. Numerosi sono gli ingredienti che possono aiutare la <strong>flora</strong> (termine improprio, non si tratta infatti di vegetali ma di batteri) <strong>batterica</strong> del nostro <strong>intestino</strong>, e quindi migliorare la <strong>digestione</strong>, il nostro <strong>benessere</strong>, nonché la <strong>linea</strong>. L'intestino, infatti, ospita miliardi di batteri di 400 specie diverse, fondamentali per una corretta digestione. Le funzioni, e quindi i benefici, della flora batterica intestinale sono diversi: i batteri, infatti, garantiscono l'integrità della <strong>mucosa intestinale</strong>, facendo fermentare (la parola magica, ancora una volta) il cibo indigerito – in genere, polisaccaridi di origine vegetale – e trasformandolo in <strong>acidi benefici per le cellule dell'intestino</strong>, come gli acidi acetico, propionico e butirrico, che agiscono anche in funzione di prevenzione delle malattie tumorali. Non solo: questi batteri “buoni”<strong> proteggono anche l'organismo dall'attacco di quelli “cattivi”</strong>. Sia producendo sostanze antimicrobiche, sia “occupando” il posto dei possibili invasori. In terzo luogo, <strong>la flora batterica contribuisce alla produzione di alcune vitamine, come la B12 e la K</strong>, nonché alcuni aminoacidi come l'arginina, la glutamina e la cisteina. Risultato, digestione fluida e niente colite o altri disturbi.
<h2>La differenza</h2>
Quando il numero di batteri “buoni” diminuisce sensibilmente, i medici parlano di “<strong>disbiosi</strong>”: un problema che può verificarsi soprattutto in caso di <strong>dieta scorretta o abuso di farmaci</strong>. Cosa fare, allora, per “rivitalizzare” la nostra flora intestinale? In cucina, le armi a disposizione sono fondamentalmente due. Primo, i <strong>cibi probiotici</strong>, vale a dire che contengono direttamente i <strong>microrganismi – vivi – necessari</strong>. È il classico caso dei <strong>cibi fermentati, dallo yogurt al kefir</strong>. Secondo, i <strong>cibi prebiotici</strong>, cioè sostanze che <strong>arrivano non digerite nel colon</strong> e che quindi lì diventano<strong> oggetto di fermentazione</strong> da parte della flora batterica esistente, favorendone quindi lo sviluppo. Ecco allora i dieci principali cibi ricchi di prebiotici, utili a potenziare l'azione dei cibi probiotici.
<h2>Cicoria</h2>
Tra le sostanze prebiotiche troviamo i <strong>frutto-oligosaccaridi (Fos)</strong>, dei quali il più noto è l'<strong>inulina</strong>. Tra i cibi che contengono in misura maggiore questa sostanza rientra la <strong>cicoria</strong>, ricca anche di <strong>tannino</strong> che funziona come astringente, disinfettante, tonico, disintossicante e ha un leggero effetto antibiotico. La cicoria aiuta inoltre l'organismo ad assorbire meglio il calcio.
<h2>Tarassaco</h2>
Anche il <strong>tarassaco</strong> è ricchissimo di <strong>inulina</strong>. Stimola, inoltre, le secrezioni di tutte le ghiandole dell’apparato digerente.
<h2>Carciofo</h2>
Alla grande ricchezza di <strong>inulina</strong>, il <strong>carciofo</strong> abbina la <strong>cinarina</strong>, sostanza in grado di agevolare la diuresi e la secrezione biliare.
<h2>Asparagi</h2>
Anche gli <strong>asparagi</strong> sono ricchi di sostanze prebiotiche come l'<strong>inulina</strong>.
<h2>Banane</h2>
In generale, i prebiotici sono <strong>fibre alimentari solubili</strong>, e quindi contenute in gran parte della frutta e verdura in circolazione. Particolarmente ricche ne sono le <strong>banane</strong>.
<h2>Mele</h2>
Tra le fibre solubili, anche la <strong>pectina</strong> è tra quelle con maggiori proprietà prebiotiche: uno studio pubblicato nel gennaio del 2010 sulla rivista <em>BMC Microbiology</em>, in particolare, ha dimostrato che la pectina contenuta nelle mele aumenta la presenza di <strong>batteri “buoni”</strong> a scapito di quelli cattivi.
<h2>Kiwi</h2>
Simili effetti positivi, sempre grazie alla pectina, sono stati riscontrati anche nei <strong>kiwi</strong>, in particolare per lo sviluppo dei Lactobacillus rhamnosus e per la riduzione dell'indesiderato batterio Salmonella typhimurium.
<h2>Aglio</h2>
L'<strong>aglio</strong> conferma ancora una volta la sua fama di cibo “benefico” grazie all'elevata presenza di <strong>inulina</strong>, che lo rendono anche un cibo prebiotico.
<h2>Cipolla</h2>
<strong>Pectina e inulina</strong>: entrambe le sostanze sono presenti nella <strong>cipolla</strong>, facendone quindi il perfetto cibo prebiotico.
<h2>Avena</h2>
L'avena fornisce <strong>fibre solubili</strong> di eccellente qualità che, tra l'altro, contribuiscono a tenere sotto controllo il <strong>colesterolo “cattivo”</strong>.