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Un po’ come per l’olio di palma, anche quello di <strong>colza</strong> è da sempre al centro di numerosi dibattiti che dividono l’opinione pubblica. Fa male oppure no? Di sicuro è un ingrediente utilizzato moltissimo nell’industria alimentare e quindi è giusto farsi un’idea sull’argomento prima di decidere da che parte stare.
<h2>La storia</h2>
Attualmente si tratta di un olio alimentare ampiamente coltivato in diverse zone del mondo, Italia compresa. Basti pensare che nel 2010 la sua produzione su scala globale era seconda solo all’olio di palma e a quello d’oliva. La sua composizione <strong>acidica</strong> è simile a quest'ultimo, ma si tratta comunque di un olio vegetale pensato prima di tutto per altri scopi. Prodotto dai<strong> semi di una pianta a fiore giallo</strong>, chiamata appunto colza o Brassica napus, ma anche da diverse varietà sviluppate appositamente per modificarne la distribuzione di acidi grassi, l’olio di colza era usato nel XII secolo per <strong>illuminare le strade</strong> nell’Europa del Nord. Solo più avanti si è cominciato a portarlo in cucina, ma con precoce interesse da parte della ricerca scientifica che si è sempre chiesta se una sostanza usata nell’800 come combustibile per le prime <strong>automobili</strong> avesse effetti sulla salute dell’uomo (ma ancora oggi c’è chi ne propone l’uso per far camminare le moderne quattroruote).
<h2>Ogm e strage di api</h2>
Sotto accusa, come nei casi anche di olio di palma, ci sono da sempre gli <strong>acidi grassi saturi.</strong> E in particolar modo l’acido erucico, un lipide tossico che può provocare problemi all’apparato cardiovascolare e al <strong>fegato</strong>. C’è chi, per ovviare al problema, ha messo a punto un’alternativa, l’<strong>olio di canola</strong>, con un basso contenuto di acido erucico, ma pur sempre ritenuto di scarso livello. Inoltre, l’olio di colza proviene principalmente da produzioni <strong>OGM</strong> ed ecco, quindi, un altro punto a favore dei suoi avversari. La colza, infatti, è uno dei prodotti geneticamente modificati più presenti sul mercato, provocando, però, la morte delle api a causa di un gene marcatore utilizzato durante i trattamenti. In particolare, come hanno fatto notare gli strenui oppositori in tante battaglie ambientaliste degli ultimi anni, questo gene si trasferisce nei batteri che colonizzano il sistema digerente delle <strong>api</strong> alterandone la flora batterica e provocando la <strong>morte</strong> degli insetti. Altro punto a sfavore, nonostante nel 2007 la Commissione Europea abbia autorizzato l’uso di due ulteriori varietà di colza OGM per l’alimentazione del bestiame e per scopi industriali.
<h2>Presente in tantissimi alimenti</h2>
Malgrado per molti sia tossico, l’olio di colza è comunque presente in tantissimi alimenti, soprattutto quelli <strong>preconfezionati</strong>, in quanto decisamente più economico rispetto a tanti altri oli vegetali. È presente, oltre che nelle salsine vendute nei <strong>fast food</strong>, in biscotti, brodi, zuppe, <strong>dolciumi</strong>, creme spalmabili, torte, grissini, <strong>brioche</strong> e alcuni piatti pronti surgelati, conserve di tonno, sardine, funghi e carciofini. E, non è da escludere, potrebbe anche essere utilizzato in qualche pub o bar dove si guarda solo al profitto.
<h2>C'è chi lo difende</h2>
Dalla parte di chi invece non si sbilancia e preferisce evitare il dito puntato, c’è il fatto che l’olio di colza risulterebbe ricco di <strong>Omega 3</strong>, con effetti <strong>antinfiammatori</strong> che non fanno mai dispiacere. Eppure, a differenza della canola, la colza contiene molti glicosinati responsabili della formazione di prodotti volatili di <strong>cattivo odore</strong> durante la pressione dei semi. Lubrificanti, biodiesel, vernici e gomme: l’olio di colza in industria serve però anche per produrre tutto questo, mentre in contemporanea finisce sulle nostre tavole e nella fabbricazione di <strong>margarine</strong> e shortening. In Europa e in particolare in Italia si presta molta attenzione al tema, negli Stati Uniti, invece, viene ampiamente utilizzato dalla popolazione come olio alimentare. Chi avrà ragione?