Chi era Luigi Veronelli, Gino per gli amici? Oggi avrebbe 90 anni e forse lo conosceremmo per qualche dichiarazione di fuoco contro gli chef catodici e le moderne trasmissioni di cucina. Purtroppo o per fortuna non c'è più, perché si è spento nel 2004, dopo cinquant'anni di totale devozione alla causa del patrimonio enogastronomico italiano.
Se ne andato via prima del boom e che la cucina diventasse il sesso del Terzo Millennio ed è per questo che molti giovani gourmet o presunti tali sanno poco o nulla di lui. Per la cronaca non era un sommelier, ma l'uomo che ha inventato il vino italiano come lo conosciamo oggi, non era un giornalista bensì prima di tutto un editore, non un saggio ma un filosofo: un <strong>anarcoenologo</strong>, nella definizione forse più azzeccata che è stata data di lui. Prima della Clerici ha bucato gli schermi fra i fornelli, ha inventato i presìdi, smascherato le frodi sull'olio extravergine di oliva e scritto pagine di analisi politica applicata ai prodotti della terra. Era un rivoluzionario, che con il senno di poi, l'ha rivoluzione l'ha fatta davvero.

I vignaioli si inchinavano al suo passaggio, ringraziandolo con una reverenza per quello che era riuscito a fare per loro: renderli ciò che erano, e questo non se lo dimenticheranno mai. Non lo può dimenticare nessuno che ha avuto (come la sottoscritta) l'onore di conoscerlo ed è per questo che il giorno di quello che sarebbe stato il suo 90esimo compleanno ci si è riuniti tutti attorno ad un tavolo con gli amici di una vita come Gualtiero Marchesi, Iginio Massari, Cino Tortorella, davanti ad un bicchiere, ovvio, per ricordarlo ma sopratutto per far rivivere le sue idee.
La<strong> cena-evento</strong> è andata in scena <strong>Da Vittorio</strong>, mitico Tre stelle Michelin a Brusaporto (BG) dove i fratelli Cerea insieme a grandi chef come Massimiliano Alajmo, Philippe Lèveillè, Fulvio Pierangelini, Marco Perez e Giovanni Santini, figlio di Nadia Santini il guru de “Dal Pescatore” gli hanno reso onore con ricette a lui ispirate. Il tutto per una serata di beneficenza a favore del'AISM, Associazione Italiana Sclerosi Multipla.
Ed ecco, fra i ricordi di Gianni Mura e Mauro Defendente Febbrari, le 5 cose che dovremmo tutti ricordare di lui.
<h2>Gino, prima della Parodi a cucinare in tv</h2>
Prima che la Clerici e la Parodi si mettessero dietro ai fornelli, senza alcuna qualifica, in televisione si cucinava già, con competenza, da almeno trent'anni. Fra i primi a farlo, Luigi Veronelli con la mitica Ave Ninchi, occupò li schermo tutti i giorni dal 1970 al 1977 con il programma <em>A tavola alle 7. </em>Nel 1979 con<em> Viaggio Sentimentale nell’Italia dei Vini </em>partecipa al lancio terzo canale RAI.
<h2>L'invenzione dei vignaioli e del vino come lo conosciamo oggi</h2>
“Il peggior vino contadino è migliore del migliore vino di industria” amava ripetere Veronelli che 50 anni di carriera si è schierato sempre e solo a sostegno dei piccoli produttori, spronandoli a produrre il proprio vino. Quello che oggi ci pare normale, ossia che chi coltiva la vigna produca il proprio vino, è frutto di una piccola rivoluzione. Fino agli anni Sessanta chi produceva uva non produceva vino, e tutti i grappoli veniva conferiti a poche grandi aziende che producevano prodotti di massa, o alle cantine sociali. Non vi era terroir, non vi era ricerca, vitigni autoctoni e tutto ciò che è oggi sopravvissuto e produce vino di qualità. C'erano grandi vignaioli che facevano piccoli vini, oggi piccoli vignaioli che fanno grandi vini.
<h2>Prima di SlowFood, le De.Co.</h2>
Correva l'anno 1999 e Luigi Veronelli aveva già segnato la strada di quello che sarebbe stato il futuro con un progetto che metteva il territorio e le realtà locali davanti alla standardizzazione del prodotto di massa. L'idea gli era nata nel lontano 1959 parlando di vini, ma nel 1999 Veronelli lancia l’idea che i Comuni possano valorizzare il proprio territorio attraverso le produzioni artigianali ed agricole, proposta di legge approvata dal Parlamento nel 2001. Le De.Co., Denominazioni Comunali diventano così uno strumento pubblico (e non privato) di salvaguardia e promozione dei <strong>“</strong>giacimenti gastronomici<strong>”</strong> d'Italia.
<h2>Olio Extra Vergine di Oliva, la battaglia per il 100% Italiano</h2>
Oggi la dicitura campeggia su tutte le bottiglie d'olio e si va a caccia delle frodi che vedono olio estero miscelato e venduto come olio nostrano. Tutto questo è merito del lavoro di Luigi Veronelli che fra i primi si dedicò al mercato dell'olio e alle sue storture, a cercare di capire che cosa c'è davvero nelle bottiglie del supermercato e a valorizzare i piccoli frantoi, a determinare un prezzo giusto per l'olio buono. Fu lui il primo a pubblicare una guida sull'olio come quella sui vini, Gli oli di Veronelli, scritta da Luigi Caricato.
<h2>Prezzo sorgente e filiera corta</h2>
Luigi Veronelli è stato il primo a richiedere a gran voce ai produttori di indicare nell'etichetta dei vini il suo prezzo sorgente, ossia quello praticato dal produttore prima di ogni altro ricarico della catena commerciale. L'obiettivo è quello di rendere evidenti eccessivi ricarichi nei passaggi della filiera distributiva, sugli scaffali dello enoteche o sulle tavole dei supermercati..