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A prima vista potrebbe sembrare un capannone come tanti altri alla periferia nord della città. Ma in realtà, in strada traversante San Leonardo, a Parma, l’<strong>Emporio Solidale </strong>rappresenta molto di più per tantissima gente. “Per qualcuno siamo una semplice stampella temporanea, per altri un vero e proprio fuoriserie” racconta infatti <strong>Giacomo Vezzani</strong>, vicepresidente di <strong>CentoperUno onlus</strong>, l’associazione che gestisce l’Emporio, e punto di riferimento di un progetto a sostegno delle <strong>nuove povertà</strong>, partito nella città emiliana cinque anni e mezzo fa.

<strong>Una vita per gli altri</strong>

L’Emporio è un luogo speciale. Un supermercato con scaffali, banco frigo e carrelli come ogni altro market al mondo ma con un'unica grande differenza. Qui, mediamente, ogni anno riescono a far spesa gratuitamente quasi <strong>900 famiglie</strong> in difficoltà economiche. “Quelle monogenitoriali sono le famiglie che fanno più fatica, che vivono quasi esclusivamente di questo” spiega ancora Vezzani, 74 anni e una storia incredibile nel segno della <strong>solidarietà</strong>. Quello che tutti da queste parti chiamano affettuosamente Giacomino si definisce un “figlio della guerra”, uno che conosce davvero il valore del pane. Sua madre, quando era piccolo, nonostante avesse già tre bambini ai quali badare, non ci ha pensato due volte e ne ha accolto in casa un altro rimasto senza genitori. Ed è stato probabilmente un gesto del genere il primo insegnamento ricevuto da Vezzani in materia di <strong>condivisione</strong>. Ma non solo: la sua vita al servizio degli altri è fatta anche di <strong>16 anni da parroco</strong> e di decenni successivi alla guida di una comunità per minorenni in affidamento insieme alla moglie. Poi nel 2008 è arrivata la pensione e il progetto Emporio ha cominciato a prendere forma, supportato da una rete di associazioni e altre realtà del territorio, unite per aiutare chi proprio non ce la fa.

<strong>Da 5 anni un punto di riferimento</strong>

L’associazione CentoperUno onlus <strong>riunisce 13 associazioni del parmense</strong> che si occupano da tempo e con modalità diverse di accoglienza e assistenza di persone che si trovano in difficoltà economica e in una condizione di disagio sociale. È il soggetto titolare del progetto Emporio e ne decide l’orientamento, le scelte e le modalità operative, supportato dalla <strong>Fondazione Cariparma</strong>. L’esperienza è partita ufficialmente nel 2010 e funziona in questo modo: grazie alla generosità di aziende, enti e semplici cittadini, all’Emporio arrivano ogni giorno generi alimentari di qualsiasi genere, con l’obiettivo di garantire ai propri “clienti” tutto ciò che è necessario per i <strong>tre pasti fondamentali</strong>. Il 90% di pasta, latte, biscotti, sugo, olio o cibo in scatola è frutto di <strong>donazioni</strong>, mentre il restante 10% è acquistato direttamente da Emporio “per garantire il paniere”, dice ancora Vezzani, il quale ci tiene a sottolineare un aspetto fondamentale del progetto: “Chi viene da noi <strong>deve avere la possibilità di scegliere cosa mangiare</strong>, perché questo è importante per mantenere la propria <strong>dignità</strong>”. Parlare di assistenzialismo punto e basta, insomma, sarebbe un errore nel caso dell’Emporio parmigiano, il terzo, in ordine di taglio del nastro, in un Paese che adesso conta oltre <strong>60 supermercati di questo genere</strong>.

<strong>Il sistema a punti</strong>

A fare spesa, come detto, sono ogni anno circa 900 famiglie: 450 possono farlo per un primo turno che dura 12 mesi, altre 450 per il secondo giro di sei mesi. Ma c’è chi ne fa anche tre o quattro, perché proprio non riesce a ritrovare la normalità perduta. L’Emporio, infatti, nasce con l’obiettivo di non lasciare sole le persone in <strong>situazioni</strong> <strong>difficili temporaneamente</strong>. Persone che, insomma, hanno sempre avuto una vita normale e poi si sono ritrovate, da un giorno all’altro, a dover fare i conti con la crisi. “In percentuale abbiamo notato che diminuiscono i nuovi poveri, cioè quelli che sono in difficoltà adesso a causa, ad esempio, della perdita del lavoro -spiega ancora Giacomino- . Ma delle oltre 2000 famiglie aiutate alcune centinaia non sono riuscite a tornare autonome perché il lavoro continua a scarseggiare”. Per accedere all’Emporio, dove si arriva <strong>tramite il passaparola o su segnalazione dei Servizi Sociali</strong>, bisogna dimostrare di essere davvero in difficoltà tramite l’Isee, lettera di licenziamento o iscrizione al centro per l’impiego, tra i vari documenti richiesti. Poi, ogni famiglia che necessita di una mano ha disposizione una scheda con dei punti per fare la spesa. E questi variano in base al numero di persone sotto lo stesso tetto. Anziché il denaro, quindi, un pacco di pasta o di biscotta “costa” un tot di punti che ognuno gestisce in base alle proprie necessità. Poco più del <strong>30%</strong> del via vai dell’Emporio è composto da italiani, gli altri sono stranieri. “E non si tratta degli ultimi arrivati nel nostro Paese -sottolinea Vezzani-, ma di persone che sono in Italia anche da oltre 10 anni, che hanno sempre lavorato, fino a raggiungere un buon livello di autonomia, per poi ritrovarsi in difficoltà a causa della crisi. <strong>C’è persino chi ha dei figli al liceo o all’università</strong>”.

<strong>Contro gli sprechi</strong>

“<strong>Il pane è vita</strong> e va condiviso anziché buttato: oggi c’è uno spreco enorme, ma se si lotta contro questo fenomeno si possono aiutare un sacco di persone”. Vezzani, inoltre, spiega che all’Emporio, dove successivamente sono arrivati anche prodotti per l’igiene, per la scuola e giocattoli, ci sono circa una <strong>cinquantina di volontari</strong> con un ricambio continuo e che qui si fa anche in modo di aiutare chi ne ha bisogno a redigere esattamente un curriculum, a perfezionare la lingua e persino ad imparare un mestiere. “<strong>La gente non deve sentirsi sola</strong>” è il leitmotiv dell’appassionato vicepresidente di una realtà che, fin dalla nascita, ha registrato numeri terribilmente importanti. Nel 2014 sono state aiutate 891 famiglie, alle quali è stato distribuito cibo per un valore economico di <strong>1.467.000 euro</strong>, contro un costo del progetto di 171.000 euro (di cui 77.000 per acquisto di alimentari). È evidente, dunque, che anche chi dà una mano ha bisogno di una mano. E chiunque, tramite donazioni o mettendo a disposizione parte del proprio tempo, può farlo. Basta cercare il modo giusto semplicemente con pochi click. “Essere cittadini oggi vuol dire anche avere un occhio attento verso il mondo che cambia e cercare risposte per aiutare gli altri” conclude Vezzani, sottolineando infine la fitta rete solidale nata intorno ad Emporio fin da subito e la collaborazione con altre realtà che ne hanno bisogno. Un do ut des costante (“Il pane in eccesso lo portiamo alla Caritas”) con un unico grande obiettivo: <strong>non lasciare indietro nessuno.</strong>

di Beppe Facchini

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