<strong>Le puntarelle sono i germogli di un tipo di cicoria chiamata catalogna</strong> e hanno un aspetto simile agli asparagi. Ortaggio poco utilizzato al nord, è invece diffusissimo nel centro-sud Italia, soprattutto nel Lazio, dove è considerato un piatto tipico. Le puntarelle, dal sapore lievemente amarognolo, sono spesso servite in insalata accompagnate da una emulsione di olio e acciughe. Facili da preparare, richiedono soltanto tempo per la pulitura. All'aspetto si presentano come un cespo di foglie con tante cimette, dal colore verde, più chiaro verso la base, più intenso verso le punte delle foglie.

<strong>Come si puliscono </strong>

Per pulirle è necessario tagliare alla base il cespo, liberare ogni cimetta dalle foglie e togliere la parte più dura dello stelo. A questo punto si deve tagliare a metà per il lungo le puntarelle e poi via via in striscioline più sottili. Le foglie non vanno buttate perché possono essere consumate cotte, come contorno o come ripieno per una torta salata.

<strong>Una puntarella al giorno….</strong>

Le puntarelle sono un alimento dalle innumerevoli facoltà benefiche. Sono ricche di vitamina A, fosforo e calcio. Hanno un effetto depurativo e diuretico e sono indicate per una dieta disintossicante. Come molte verdure, se consumate crude mantengono inalterate tutte le loro proprietà nutritive. Il loro sapore amarognolo aiuta la digestione e contribuisce a stimolare la circolazione sanguigna.

<strong>Come si conservano</strong>

Le puntarelle si conservano in frigo, tagliate e pulite, per due-tre giorni. L'ideale sarebbe consumarle subito dopo l'acquisto per non far loro perdere la croccantezza tipica di questa verdura. Una volta condite meglio non conservarle: si ammorbidiscono e assumono tutto l'olio di condimento.

Ed ecco alcune ricette tratte dal nostro archivio:

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Tutorial:

1) Scegliete le puntarelle molto fresche: hanno un colore brillante, i germogli sono sodi e croccanti e le foglie sono ben attaccate al cespo e alle spighe.

http://www.istockphoto.com/photo/heart-of-the-puntarelle-vegetable-gm148470229-19448684?st=dff8633

2) Per pulire le puntarelle, eliminate la parte più dura del gambo, togliete le foglie verdi e lasciate soltanto le spighe della cicoria.

http://www.istockphoto.com/photo/heart-of-the-puntarelle-vegetable-gm155421750-19223173?st=dff8633

3) Le puntarelle vanno lasciate a bagno nell'acqua fredda per un'ora prima di essere condite. Così diventeranno ricce e saranno più belle da servire.

http://www.istockphoto.com/photo/puntarelle-gm185032494-27804598?st=dff8633

4) Le puntarelle si condiscono con olio, uno spicchio di aglio schiacciato, un cucchiaio di aceto e dei filetti d'acciuga: mettete tutti gli ingredienti in una ciotola e con una forchetta amalgamate tutto, in modo da ottenere una salsa omogenea.

5) Le parti verdi sono ottime lessate e ripassate in padella con delle patate tagliate sottili e precedentemente sbollentate, aglio, olio e peperoncino

http://www.istockphoto.com/photo/namul-namuru-sauteed-korean-greens-gm533533455-56351796?st=dff8633

6) Per una versione vegana delle puntarelle, conditele con olio, capperi sotto sale sciacquati e tritati, uno spicchio di aglio schiacciato e pelato, del succo di limone e del sale.

copertina:

http://www.istockphoto.com/photo/farmers-market-puntarelle-gm172192558-2717974?st=69890d5