Si fa presto a dire carboidrati. Di sicuro, chi non ha un'alimentazione equilibrata, e magari ingerisce troppi dolci o troppi alimenti grassi, senza controbilanciare l'assunzione di calorie a una buona attività fisica, è destinato a ingrassare. Ma, oggi, alcuni ricercatori hanno scoperto che a farci prendere chili potrebbero essere anche le sostanze contenute nelle confezioni dei cibi che introduciamo nel nostro corpo. In particolare gli ftalati, è cioè quei prodotti chimici che sono in grado di rendere la plastica flessibile e modellabile. Essendo considerati <a href="http://www.salute.gov.it/imgs/C_17_opuscoliPoster_151_allegato.pdf">sostanze tossiche per la riproduzione</a>, sono soggetti a restrizioni europee: ad esempio, il loro utilizzo non è consentito a concentrazioni superiori allo 0,1%, né nei giocattoli, né negli articoli destinati all'infanzia.
<h2><b>Reazioni pericolose</b></h2>
Già in passato, gli studiosi hanno riscontrato quanto gli ftalati siano dannosi per l'uomo. Secondo gli esperti, un'esposizione a questi prodotti, che avviene facilmente per contatto o attraverso l'alimentazione, può causare problemi di salute come un aumento del rischio di ipertensione e parto pretermine.
Sono soprattutto le carni confezionate, il late intero, la panna e le margarine, più alcuni oli da cucina, a contenerne le più alte concentrazioni. Ma si trovano dappertutto: dagli smalti ai cosmetici, passando per le bambole per le bambine.
<h2><b>Lo studio</b></h2>
Secondo i ricercatori dell'Integrated Research and Treatment Center (IFB) Adiposity Diseases dell'Università di Leipzig e del Centro <a href="http://www.helmholtz.de/en/">Helmholtz</a> per la ricerca ambientale, in Germania, gli ftalati, oltre a essere sostanze tossiche che hanno ripercussioni sulla riproduzione umana, interferirebbero anche con il metabolismo: «È evidente che gli ftalati possano seriamente interferire con l’equilibrio ormonale – ha detto Martin von Bergen, responsabile della ricerca –. Essi danno luogo a cambiamenti significativi, aumento di peso per esempio, anche in basse concentrazioni».
Alcuni topi da laboratorio hanno bevuto per settimane acqua contenente diverse concentrazioni di Di-2-etilesilftalato (DEHP) e gli esperti ne hanno valutato l'impatto sul peso. Le conseguenze peggiori sono state per le femmine, che sono ingrassate in modo anche consistente. «Tuttavia, non sappiamo ancora come i vari effetti degli ftalati sul metabolismo si influenzano gli uni con gli altri e portano all'aumento di peso» ha specificato von Bergen.
Alla luce di questi studi, meglio dunque preferire cibi sfusi e freschi, da conservare in contenitori di vetro, acciaio, ceramica o legno.