Viaggiare nel fascino, soggiornando in ville e castelli, in manieri, palazzi d’epoca o boutique hotel, in campagna o in riva al mare come anche in centro città. Fare del semplice pernottamento un’esperienza che si trasforma in un ricordo indelebile.

Dal 1975 <strong>Châteaux &amp; Hôtels Collection</strong> accompagna e accoglie chi vuole viaggiare nel fascino, in Francia e non solo. Il marchio, che raccoglie 520 maison, tra <strong>hotel di charme</strong> e <strong>ristoranti gourmet</strong>, è guidato dal 1999 da <strong>Alain Ducasse</strong>, perché “essere albergatore non è che un altro modo di essere cuoco”. Parola di uno tra i più grandi chef al mondo.

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Quarant’anni fa iniziava la storia di Châteaux &amp; Hôtels Collection: quanto è rimasto oggi dell’idea originale?

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<em>Le idee e le convinzioni che erano all’origine del marchio sono intatte e sono tuttora fondamentali. Ieri come oggi Châteaux &amp; Hôtels Collection è in primo luogo la volontà di un gruppo di ristoratori e albergatori indipendenti di unirsi per essere più forti. La <strong>visione dell’ospitalità</strong> difesa dal 1999 da Châteaux &amp; Hôtels Collection si è rivelata, col passare del tempo, sempre più giusta : lo charme delle nostre strutture è una carta vincente, una potenzialità fantastica a cui i viaggiatori si sono dimostrati molto sensibili.</em>

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Infatti è nel 1999 che lei ha acquisito il marchio: che cosa l’ha spinta a questa scelta?

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<em>Già da qualche anno avevo l’intuizione che questo genere di ospitalità di charme avrebbe avuto un grande avvenire. Posso fornire una data precisa: era il 1994, quando ho scoperto in Provenza, presso le Gole del Verdon, l’antica casa di un maestro vasaio. Da questo vecchio edificio si sprigionava <strong>un fascino incredibile</strong>. L’ho rimesso in sesto e, l’anno seguente, ne ho fatto un piccolo albergo di tredici camere con un ristorante. <strong>Sono diventato albergatore</strong>, una professione che dopo tutto non è che un altro modo di essere cuoco. Châteaux &amp; Hôtels Collection è la logica conseguenza di questa storia: il marchio riunisce persone come me, innamorate della loro “casa” e del mestiere dell’ospitalità.</em>

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E quali novità ha portato?

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<strong><em>Innamorarsi è un buon inizio</em></strong><em>, ma bisogna saper far durare una bella storia! Abbiamo dunque un po’ formalizzato le cose: in primo luogo definendo alcuni principi sull’arte del ricevere, in particolare sull’attenzione da portare a ogni dettaglio; in secondo luogo controllando che la ristorazione e l’accoglienza offrano prestazioni coerenti in termini di charme e qualità.</em>

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E gli ospiti? Che cosa cercavano e che cosa cercano oggi? Chi erano e chi sono?

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<em>Questo mestiere ha conosciuto uno sconvolgimento notevole con lo sviluppo di internet. Lo si vede bene oggi. La scelta e la prenotazione di una camera passano essenzialmente attraverso internet, strumento che diventa sempre più importante per i ristoranti. Si ha così una doppia valenza, legata sia all’aspetto commerciale che a quello della reputazione. </em>

<em>Parallelamente le aspettative e i comportamenti dei clienti si sono evoluti: decidono più a ridosso della partenza, sono sensibili alle offerte speciali e allo stesso tempo hanno uno standard di esigenze molto elevato. Ma la buona notizia per noi è che la clientela è sempre più sensibile a un’offerta di ospitalità di charme. A fronte della standardizzazione sempre più gente ricerca l’eccezionale. E questo è esattamente ciò che noi proponiamo: <strong>esperienze uniche per viaggiatori edonisti.</strong></em>

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Come cambierà Châteaux &amp; Hôtels Collection nei prossimi quarant’anni?

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<em>Ci ingrandiremo, sicuramente, proponendo sempre più indirizzi <strong>in Europa</strong>, perché questo è il nostro perimetro naturale e perché la nostra clientela viaggia moltissimo attraverso l’Europa. Ma soprattutto resteremo appassionatamente innamorati del nostro mestiere. Saremo sempre al passo con i tempi e, parallelamente, sempre fedeli alla nostra visione dell’ospitalità e della ristorazione: proporre ai viaggiatori edonisti delle maison dotate di una vera personalità. È questo che noi chiamiamo charme, quello vero, <strong>le charme, le vrai</strong>.</em>