A Natale, regala un libro! Non è una campagna di quelle delle librerie contro l'analfabetismo di ritorno, ma un consiglio da amica per chi, a corto di idee, vuole fare un regalo utile a qualcuno di appassionato di cucina. Perché cucinare non significa solo spignattare fra pentole e fornelli, ma imparare qualcosa sulla storia della gastronomia, sul come e perché mangiamo quello che mangiamo, o beviamo.

Di libri nel settore ne escono a bizzeffe, difficile stare dietro alle novità, a meno di essere un bibliotecario. O IL bibliotecario, ossia <strong>Marino Marini</strong>, bibliotecario di Alma Scuola di Cucina Italiana (quella che sforna gli chef di domani), giornalista, storico e penna conosciuta. Abbiamo chiesto a lui un consiglio su che libri mettere sotto l'albero.
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<h2>Per chi vorrebbe fare il critico gastronomico</h2>
“<strong>Squisito!</strong>” Un romanzo di Ruth Reichl (Salani € 18,60). Il primo romanzo vero e proprio della famosa gastronoma newyorchese. Avevamo letto le sue vicissitudini personali e professionali in “La parte più tenera” e “Confortatemi con le mele”. Ora con questa deliziosa storia di Billie, che lavora come segretaria a “Squisito!” una famosa rivista di cucina, ci conduce col suo personaggio alla ricerca di un’identità, che si è appannata, vogliosa però di liberarsi dal dolore e dal senso di colpa. Il cibo è un buon mezzo per uscirne.
<h2>Per chi vuol fare il sommelier</h2>
Due libri di Fede &amp; Tinto due conduttori radiofonici di trasmissioni dedicate al vino; il primo è: “<strong>Sommelier ma non troppo</strong>” ispirato alla loro trasmissione, il secondo “<strong>111 vini italiani che devi proprio assaggiare</strong>”. Il primo edito da Rai-Eri, il secondo da Emons (€ 16,90 e 14,95 rispettivamente). Due libri ma un solo modo di apprezzare il vino: da neofiti e curiosi. Il risultato sono due modi di avvicinare giovani e sprovveduti a un argomento se non serio almeno serioso. Un modo pop per riscoprire le papille gustative svenute a causa di troppi cibi e vini, scostumati e cattivi, che non vale la pena bere.

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<h2>Per gli amanti dell'arte, e della tavola</h2>
Elisabetta Bodini “<strong>Dalla tela alla tavola. Da Pompei a Wahrol</strong>”. Tante opere d’arte riferite al cibo e tante ricette ispirate a esse. I sensi sono stimolati dalla vista della “Vucciria” di Guttuso o da un affresco pompeiano – le ricette sono altrettanto ispirate ma facili da riprodurre, a differenza dei quadri. Il libro e proposto da Jouvence a € 16.

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<h2>Per gli appassionati di storia della cucina</h2>
Con il suo libro, ultimo di centinaia, il prof. emerito Giovanni Ballarini ci conduce nei meandri della storia, tra aneddoti e curiosità. “<strong>Il boccon del prete</strong>” edito da Tarka, € 14. L’origine dei proverbi, il collegamento tra personaggi celebri e anonimi piatti. Se l’appetito vien mangiando, la curiosità vien leggendo. Il nostro cibo è patrimonio inestimabile e questo libro ce lo fa capire, se non l’avevamo ancora capito!

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<h2>Per chi ama mangiare trendy</h2>
“<strong>Il cuoco universale. La cultura nel piatto</strong>”. Il volume fa parte della prestigiosa collana “Mestieri d’arte” della Fondazione Cologni edito da Marsilio (€ 35). Anni addietro uscirono testi sul cuoco, sul cioccolataio, sul vignaiolo. Ora si trattava di fare il punto sulle conoscenze gastronomiche universali. Chi meglio di Andrea Grignaffini per i testi (ma ha collaborato in modo intenso anche Alessandra Meldolesi) e Bob Noto per le fotografie. Sono così spiegati e raccontati i fenomeni scientifici e umani: il Roner e il Vegetarianismo, la Mixology e la Fusion. In un percorso internazionale molto godibile. Sergio Grasso nella post-fazione fa il punto, anche critico, della situazione odierna. Forse il libro meritava un formato più grande.
<h2>Per i fan di Carlo Cracco</h2>
Un tributo agli chef della TV non può mancare. Bisogna ammettere che i libri di Carlo Cracco sono interessanti, i destinatari sono il pubblico televisivo, non certo gli addetti ai lavori ma la scrittura è scorrevole, le nozioni corrette, spesso s’intrecciano, come in questo “<strong>In principio era l’anguria salata. Viaggio al centro del gusto</strong>” edito da Rizzoli, € 16,90. Lo chef ci accompagna alla scoperta delle cose buone nascoste tra i cibi e ci indica la strada per prepararli al meglio, con rispetto delle stagioni (molti lo dicono, pochi lo fanno) e delle qualità nascoste nella materia prima.
<h2>Per chi è pazzo del Natale</h2>
Un libro celebrativo delle feste natalizie. L’autrice è molto conosciuta anche al pubblico televisivo: Csaba Dalla Zorza che con questo suo “<strong><span lang="en-US">Merry</span> Christmas</strong>” edito da Luxury Books a € 25 ci consiglia come festeggiare la più importante festa dell’anno. Ci sono anche molte ricette ma soprattutto, secondo lo stile della signora Csaba anche indicazioni e piccoli trucchi su come preparare la tavola, organizzare la festa per i bambini, creare una calda e giusta atmosfera con la decorazione dell’abete e persino come scrivere le lettere augurali.

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<h2>Per ricordare l'anno di EXPO 2015</h2>
È naturale consigliare per le feste natalizie libri sul come preparare i vari cenoni per coloro, fortunati, che se lo possono permettere. Vorrei invece approfittare della recente chiusura di Expo Milano 2015, coronata da grande successo nonostante tutte le contraddizioni del nostro tempo, che la manifestazione ha evidenziato molto bene. Per questa occasione sono usciti molti libri ve ne consiglierei un paio che raccontano la storia delle Esposizioni internazionali da Londra 1851 a Milano 2015.
Il primo, poco costoso (€ 12,90) edito da Rizzoli-Corriere della Sera, è titolato appunto “<strong>EXPO Il lungo viaggio del progresso da Londra 1851 a Milano 2015</strong>” e racconta il progresso scientifico e tecnologico di questi decenni, dall’invenzione dell’elettricità e del telefono fino all’era atomica. Questo libro ha il difetto di non raccontare l’Expo di Milano. Un altro volume, questo molto prestigioso (e costoso), lo ha edito UTET Grandi Opere titolandolo “<strong>EXPO 1851-2015 Storie e immagini delle grandi esposizioni</strong>”. Narra anch’esso delle Esposizioni internazionali corredandolo da fotografie spettacolari e spesso inedite, in grande formato 32X24, e in carta pregiata. L’Esposizione milanese trova molto spazio con interviste esclusive sui temi dell’alimentazione planetaria. Un’interessante iniziativa, senza costi, è la pubblicazione della “<strong>Carta di Milano dei bambini</strong>” alla quale fa seguito il Kit didattico per genitori e insegnanti. I temi trattati dall’Expo di Milano e le intenzioni della Carta di Milano sono spiegati in un linguaggio adatto ai minori e i genitori possono, con loro affrontare i delicati temi enunciati all’Esposizione. Potete scaricare i due pdf a <a href="http://www.fondazionefeltrinelli.it/">www.fondazionefeltrinelli.it</a>.