<h2><strong>Pensate esotico</strong></h2>
Una carrellata tra i prodotti presenti in un supermercato moderno può dare l’impressione di avere a disposizione di una grande varietà di frutta tra cui scegliere, ma in realtà questo è solo un piccolo esempio di quanto possa essere generosa la Natura. Il mondo è pieno di squisitezze bizzarre ed esotiche di cui probabilmente non avete mai sentito parlare. Dopo, le mele e le arance vi sembreranno frutti piuttosto ordinari al confronto.
<h2><strong>Ackee</strong></h2>
Bisogna apprezzare il coraggio di chi ha per primo ha provato questi frutti dall’aspetto stranissimo. L’ackee è talvolta chiamato “cervello vegetale” perché solo la parte interna, a forma di cervello, è commestibile. Originario dell’Africa occidentale, questo frutto è stato importato e coltivato in Giamaica, Haiti e Cuba, dove viene spesso uilizzato come ingrediente in qualche ricetta tradizionale.

La nota rivista americana, <em>Time,</em> fa notare che mangiato impropriamente, questo frutto bizzarro può essere estremamente pericoloso. L’intossicazione acuta, nota anche come sindorme del vomito o nausea della Giamaica, oltre al vomito, può anche portare al coma o alla morte. <strong>Pericolosissimo!</strong>
<h2><strong>Rambutan</strong></h2>
Originario dell’Indonesia e del Sud Est asiatico, il nome di questo frutto deriva da una parola malese che propriamente significa “capelli”, “massa di capelli”, “frutto dai capelli” o “capelli ingarbugliati”. La curiosa buccia racchiude una polpa cerulea e traslucida, raccolta attorno ad un seme. Si può consumare sia fresco, che cucinato e caramellato, ed ha un sapore dolciastro, che ricorda la rosa. Si apre la buccia e si consuma la polpa biancastra (l’arillo) stando attenti al seme nascosto al suo interno. Al momento dell’acquisto è importante valutarne la freschezza e scegliere sempre e solo frutti dai colori brillanti e senza macchie o aloni marroni o nerastri. Le ricette a base di rambutan sono perlopiù confetture o dolci a base di riso e frutta tipici dell’Asia.
<h2><strong>Physalis</strong></h2>
Questa bacca di colore ambrato simile ad una ciliegia, originaria del Caucaso e della Cina, è avvolta in un calice venato sottilissimo simile alla carta velina che, ripiegato all’indietro, le dona un simpatico "ciuffo". La Physalis, conosciuta anche come Alchechengi ha un gradevole sapore acidulo, e può essere consumata fresca, ma serve anche per preparare confetture e composte. Viene spesso utilizzata in pasticceria con il suo ciuffo: l’involucro va aperto e rigirato all’interno e senza staccarlo dal frutto la bacca viene immersa nel cioccolato fondente fuso, è un simpatico e gustoso bonbon. Si può gustare anche macerata nell’alcool o nella macedonia; cotta con il pesce o con i crostacei dona un tocco originale ai vostri piatti. In Colombia, i frutti sono cucinati in sciroppo di zucchero e vengono mangiati come dessert. La Physalis possiede molte proprietà terapeutiche tra le quali spiccano azioni contro i calcoli renali e vescicali. Inoltre ha effetto lassativo e antiasmatico.
<h2><strong>Jabuticaba</strong></h2>
Lo Jabuticaba è un albero originario del sud del Brasile, i cui frutti non crescono sui rami, ma direttamente sul tronco, e ricordano gli acini d’uva, sebbene le loro dimensioni siano maggiori. Vengono accostati all’uva proprio perché grazie ad essi, oltre ad altri alimenti come succhi di frutta o marmellate, in Brasile si è in grado di dare vita a del vero e proprio vino. I frutti possono inoltre essere consumati crudi. Il loro colore è violaceo, molto scuro e spesso tendente al nero. I frutti vengono sottoposti a processi di fermentazione per la preparazione non soltanto di vini, ma anche di liquori. Sono inoltre alla base di ricette per la realizzazione di fresche bevande estive.
<h2><strong>Cetriolo cornuto africano</strong></h2>
Famoso anche per essere stato protagonista di un episodio della saga “Star Trek”, il Kiwano, conosciuto anche come melone cornuto o cetriolo africano, è un frutto nativo della regione del deserto del Kalahari ed è membro della famiglia cucurbitacee, come la maggior parte di meloni, cetrioli e zucchini. La polpa è gelatinosa, di colore verde come quella del cetriolo, e la sua consistenza ha il sapore di un cetriolo e di un kiwi, con un leggero odore di banana. La polpa può essere utilizzata per la preparazione di insalate o come snack rinfrescante. È ricco di antiossidanti, di zinco, e vitamina C, e magnesio.
<h2><strong>Durian</strong></h2>
Venerato nel sud est asiatico come il "re dei frutti", il durian è famoso in tutto il mondo anche per essere il frutto più disgustoso. Il naturalista Alfred Russel Wallace (che, come Darwin, scoprì in modo indipendente la teoria della selezione naturale) ha descritto la sua polpa come «una ricca crema altamente aromatizzata alle mandorle». Questo frutto mefistofelico di grandi dimensioni può essere riconosciuto per la sua buccia coperta di spine e di odore pungente, che è stata accostato all’odore dei calzini da ginnastica o delle cipolle marce. Non sarà appetitoso, ma per gli appassionati l’odore vale il gusto, incantevole.

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