Pittore, scienziato, architetto, scrittore, progettista, studioso di anatomia. Ma lo sapevate che il genio universale per eccellenza, <strong>Leonardo da Vinci</strong>, era un grane amante di cucina? Lo testimoniano i suoi studi sul cibo ma anche le sue ricette, a cui di certo fornivano ispirazione i banchetti delle <strong>corti rinascimentali</strong> dei <strong>Medici a Firenze</strong> e degli <strong>Sforza a Milano</strong>, nonché dei<strong> re di Francia</strong>. Ecco così che gli storici <strong>Alessandro Vezzosi e Agnese Sabato</strong>, del <strong>Museo Ideale Leonardo da Vinci</strong>, lo <strong>chef Enrico Panero</strong>, del ristorante Leonardo da Vinci di Eataly Firenze, e l’ineffabile <strong>Oscar Farinetti</strong> si sono messi insieme per un libro provocatorio fin dal titolo: “<em>Leonardo non era vegetariano. Dalla lista della spesa di Leonardo alle ricette di Enrico Panero</em>” (Maschietto editore).

<strong>Cosa diceva Giorgio Vasari</strong>

Sull’<strong>eccentricità</strong> del <strong>Leonardo privato</strong> – quasi come se tanto genio avesse bisogno di una spiegazione freudiana - molto si è discusso e molto si discute, fin dal XVI secolo. Non solo per la sua <strong>presunta omosessualità</strong> sulla quale, ai tempi, vagamente ironizzava <strong>Giorgio Vasari</strong> a proposito dei suoi allievi (“prese in Milano Salaí milanese per suo creato, il quale era vaghissimo di grazia e di bellezza, avendo begli capegli, ricci et inanellati, de’ quali Lionardo si dilettò molto”) e che invece è stata <strong>smentita</strong> dallo stesso Alessandro Vezzosi proprio durante la presentazione del libro (“Leonardo è stato assolto dall’accusa di sodomia e conosceva il rapporto sessuale con la donna”). Ma anche per il suo<strong> presunto vegetarianesimo</strong>, dovuto proprio al grande<strong> amore di Leonardo per gli animali</strong>. Lo stesso Vasari, contemporaneo di Leonardo, nelle <em>Vite </em>riferisce infatti che “spesso passando da i luoghi dove si vendevano uccelli, di sua mano cavandoli di gabbia e pagatogli a chi li vendeva il prezo che n’era richiesto, li lasciava in aria al volo, restituendoli la perduta libertà”. <strong>Leonardo animalista</strong>, dunque, ma probabilmente non vegetariano.  Fu infatti maestro di feste, cerimonie e banchetti a Firenze, Milano e Amboise. Nelle “<strong>liste della spesa</strong>” di Leonardo,<strong> carne e pesce</strong> si trovano in abbondanza. “Qui ci sono tutti quegli indizi che sembrano prove ma che comportano un’interpretazione”. Spiega il professor Vezzosi. “Leonardo acquistava la carne, studiava ingegni per il girarrosto e l’effetto del fuoco sulla carne. Elementi che lasciano pensare, ma che non ci confermano che Leonardo mangiasse tutto quello che comprava”. Insomma, il libro dovrebbe essere chiamato “<em>Leonardo probabilmente non era vegetariano</em>”.

<strong>Il vero codice Da Vinci</strong>

Leonardo  <strong>studiò le materie prime</strong>, inventò macchine e utensili per la loro lavorazione, ragionò sulle caratteristiche dei territori di produzione, codificò disciplinari di prodotti come l’<strong>olio</strong>, il <strong>pane</strong> e il <strong>vino</strong>, esplorò le proprietà degli alimenti in relazione alla <strong>salute</strong> del corpo, scrisse <strong>favole</strong>, "<strong>profezie"</strong>, indovinelli e rebus ispirati al tema del cibo, realizzò straordinari disegni di macchine innovative per la produzione. Per non parlare, poi, dei cibi nei suoi dipinti, a partire dal Cenacolo. Nel Codice atlantico fanno invece capolino un<strong> macinapepe</strong>, un <strong>affettauova</strong> a vento, un <strong>girarrosto</strong> meccanico, persino l'antenato del <strong>cavatappi</strong>. Proprietario di una vigna a Milano, regalatagli da Ludovico il Moro subito dopo aver dipinto il Cenacolo, in una lettera spiega al suo contadino come migliorare la produzione del vino. Tra gli appunti di Leonardo compare perfino una macchina per fare gli <strong>spaghetti</strong>. Tra le ricette di Leonardo c’è l’ “<strong>acquarosa</strong>”, una bevanda afrodisiaca a base di acqua di rose, zucchero, limone e alcool (“è bevanda di Turchi la state”, diceva). Dagli studi di Leonardo sono state tirate fuori ricette come  <strong>gamberi rossi con burrata</strong>,<strong> albicocche e menta,</strong> <strong>risotto</strong> (una novità piuttosto recente nel XVI secolo) <strong>con lattuga e crudo di pesce</strong> e <strong>petto di piccione con le more</strong>. Piatti che strizzano l’occhio alla tipica mescolanza tra dolce e salato tipica del Rinascimento.

<strong>Una taverna troppo geniale</strong>

Secondo il <strong>Codex Romanoff</strong> (documenti leonardeschi sulla cui attendibilità gli storici stanno ancora discutendo) pare che addirittura Leonardo abbia aperto una <strong>locanda</strong> nel centro di <strong>Firenze</strong> assieme a un altro celebre artista,<strong> Sandro Botticelli</strong>. “<strong>Le tre rane di Sandro e Leonardo</strong>”, questo il nome della locanda, tentò di nobilitare i cibi popolari riducendo le porzioni e inventando nuovi modi di disporre il cibo nei piatti. L'esperimento, però, non ebbe successo. Pare che la clientela abbia mormorato qualche "Leonardo, ci stai diludendo"...

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