<strong>I capperi sono una delle piante aromatiche più tipiche dell'estate,</strong> con il loro profumo e il loro sapore danno subito un tocco di mare, di Mediterraneo a ogni piatto. La pianta di capperi infatti cresce anche spontanea sui litorali marini delle regioni meridionali, ha foglie consistenti e di un bellissimo colore verde scuro, caratteristici fiori bianchi o rosa riconoscibili tra mille. I capperi sono molto utilizzati in cucina, per aromatizzare tutte le pietanze, dalla pasta, alla caponata siciliana, dalle focacce rustiche sino ai ripieni di pasta fresca. In commercio si possono trovare sott'aceto, sotto sale o in salamoia. Ecco qualche suggerimento per portarli in tavola.

<strong>Al modo di Pantelleria</strong>

Un'insalata fresca e pronta in pochissimo tempo. Prendete 4 patate medie, lessatele, sbucciatele e tagliatele a fette. Aggiungete una manciata di pomodori pachino, una cipolla rossa affettata, qualche foglia di basilico tritato, due cucchiai di olive nere, un cucchiaio di capperi dissalati e 4 sgombri sott'olio. Condite l'insalata con olio e origano e servite.

<strong>Rotolo di pasta biscotto con prosciutto e capperi</strong>

Un perfetto antipasto che si può anche congelare e che quindi può risolvere un invito dell'ultimo minuto. Preparate la pasta biscotto sbattendo 6 uova in una ciotola con un cucchiaio di zucchero. Continuate sino a ottenere un composto spumoso. Aggiungete delicatamente 100 g di farina e un pizzico di sale, continuando a mescolare con una frusta per evitare che si formino grumi. Stendete poi l'impasto su una teglia ricoperta di carta da forno e infornate a 180° per 12 minuti circa. Quando i lati saranno dorati togliete l'impasto dal forno e stendetelo su di un canovaccio bagnato e strizzato. Lasciate che si raffreddi prima di farcirlo e arrotolarlo. A parte frullate del formaggio cremoso con del prosciutto cotto e spalmatelo sopra alla sfoglia di biscotto. Nel frattempo frullate 100 g di olive nere con 30 g di capperi dissalati e spalmateli sul prosciutto. Arrotolate la sfoglia premendo bene, sigillate con della pellicola e lasciate a riposare in frigorifero per un'ora circa. Dopodiché togliete il rotolo dal frigo e tagliatelo a fettine. Servite il rotolo su un letto di insalatina condita con olio e sale.

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<strong>Pesto ai capperi</strong>

Questa è una variante più saporita al classico pesto, perfetta per degli spaghetti. Mettete in un mixer 2 cucchiai di capperi dissalati, dell'olio extravergine di oliva, qualche foglia di basilico, mezza fesa d'aglio, un filetto d'acciuga e una manciata di pinoli. frullate tutto sino a ottenere una crema densa e uniforme. Aggiungete del parmigiano e condite con questo pesto la pasta.

<strong>Orata al pomodoro e capperi</strong>

Prendete dei filetti di orata, fateli dorare in una pentola con poco olio dalla parte della polpa, e quando saranno dorati toglieteli dal fuoco. Nella stessa pentola stufate una dadolata di pomodorini con un trito di basilico, capperi e uvetta sultanina. Sfumate con poco aceto, salate e pepate. Servite i filetti di orata con il sughero ai pomodori e guarnite con qualche cappero intero.

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<strong>Peperoni ripieni</strong>

Per questa ricetta utilizzate dei peperoni gialli, puliteli e togliete i filamenti bianchi. In una ciotola amalgamate del tonno sott'olio ben sgocciolato, un cucchiaio di capperi dissalati, due o tre fette di pane raffermo rinvenuto nell'acqua e strizzato, un uovo, una fesa d'aglio affettata e qualche foglia di prezzemolo tritata. Aggiungete del parmigiano grattugiato e mescolate bene. Farcite i peperoni con questo impasto, metteteli nel forno a 180° per 40 minuti e poi servite.

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Tutorial:

1) I capperi sono in realtà boccioli raccolti prima della fioritura e sottoposti a un processo di salagione. Più sono piccoli più forte è il loro sapore.

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2) Se si vuole si possono conservare sotto sale anche a casa: basterà far bollire per pochi minuti una salamoia fatta di 200 g di sale marino per litro d'acqua. Quando la salamoia si sarà raffreddata metteci i capperi e lasciateli per 36 ore. Poi scolateli e metteteli in un vaso di vetro alternando strati di capperi e di sale grosso, fino a riempire il vaso, terminando con il sale. Così si conservano fino a un anno.

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3) I capperi sarebbe meglio non cuocerli a lungo, a meno che non siano in un ripieno, e aggiungerli soltanto verso la fine della cottura perché rischiano di perdere il loro aroma e di assumere un gusto amarognolo.

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4) I capperi sotto sale vanno lasciati immersi in acqua fresca per qualche minuto e poi asciugati prima di essere utilizzati.

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5) Lo sapevate che i capperi sono un rimedio naturale contro le allergie? Contengono infatti elementi che aiuterebbero a proteggere l'organismo dagli allergeni rappresentati dai pollini, polvere e alimenti.

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6) Dei capperi si possono mangiare anche le foglie: pulite e sbollentate vengono unite ad altre erbe e mangiate in insalata.

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7) I cosiddetti "cucunci" sono i frutti del cappero, simili a dei cetriolini, e sono ottimi serviti come aperitivo.

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Copertina:

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