Si dice <strong>Langhe</strong> e si pensa subito alle dolci colline ricoperte di ordinati <strong>filari di vite</strong> ricolmi di <strong>grappoli d'uva</strong>. È questa la zona del <strong>Piemonte</strong> da cui provengono alcuni dei vini più buoni e conosciuti del nostro Paese. A custodirli, per dargli il tempo di invecchiare, ci sono gli <strong>infernot</strong>, veri e propri “scrigni del vino”, che sono stati dichiarati <strong>patrimonio Unesco</strong> per la loro unicità.

“Si tratta di antiche <b>cantine ipogee</b> ricavate scavando nella<strong> 'pietra da cantone'</strong>, simile al tufo, che caratterizza le nostre colline – spiega <b>Giovanni Spinoglio</b>, presidente del Collegio dei Geometri di Casale Monferrato –. Questa roccia di origine arenaria è abbastanza tenera per poter essere lavorata anche con strumenti semplici, come le asce da legno e i picconi degli agricoltori”.

Pare che il <strong>nome</strong> derivi dall'antico provenzale <strong>“enfernet”</strong>, che indica una <strong>prigione angusta</strong>. Il termine si riferirebbe dunque alle caratteristiche stesse di queste cantine, molto profonde e ristrette.
<h2>Condizioni ideali</h2>
Dentro a questi<strong> ambienti sotterranei</strong> si crea un <strong>microclima</strong> <strong>perfetto</strong>: la temperatura è costante per tutto l'anno, così come il livello di umidità, e poi non entra un filo di luce, o una bava d'aria dall'esterno. La situazione è dunque ottimale per la maturazione del vino.

Non a caso, proprio in queste cantine venivano conservate le <strong>bottiglie più pregiate</strong> destinate a festeggiamenti e ricorrenze: tra queste il barbera, il grignolino e la malvasia.

“Alcuni di questi infernot sono molto lunghi, finiscono addirittura oltre i confini delle case fin sotto le strade, altri invece sono molto ampi – continua il presidente –. Molti hanno caratteristiche specifiche di realizzazione e armadiature con ripiani scavati nella roccia per disporre al meglio le bottiglie, ma anche altri prodotti delle nostre zone, come formaggi e salumi”.

Nonostante negli anni siano stati fatti diversi censimenti, non è ancora stato possibile risalire al numero esatto di queste cantine: “Ogni giorno ne scopriamo di nuovi: non c'è ancora oggi un elenco preciso e dettagliato di questo<strong> patrimonio del sottosuolo</strong>, anche perché spesso i proprietari si accorgono solo per caso che sotto casa loro ce n'è uno, magari scoprendo una porticina nascosta quando spostano una botte” spiega Spinoglio.
<h2>Fuori Expo</h2>
Fino al 13 settembre presso il <strong>“Padiglione Monferrato”</strong>, allestito in Galleria Meravigli a Milano, sarà possibile scoprire la storia degli <strong>infernot</strong>, ma anche molto altro riguardo alle tradizioni enogastronomiche della zona.
Il ciclo di eventi, che fa parte di <a href="http://it.expoincitta.com/Calendario/Appuntamenti/PADIGLIONE-MONFERRATO-Per-EXPO-2015.kl" target="_blank">Expoincittà</a>, prevede anche numerosi incontri e degustazioni di <strong>prodotti tipici</strong>. Obiettivo dell'operazione è quello di far conoscere le potenzialità di questo territorio in termini di sostenibilità e qualità della vita.

Mercoledì 8 settembre verranno presentate le fiere nazionali del <strong>tartufo</strong> e del<strong> bue grasso</strong>, mentre giovedì 10 settembre, alle 17, si parlerà proprio di “Paesaggi Unesco del Monferrato: gli Infernot”.
La giornata conclusiva sarà infine dedicata ai <strong>krumiri</strong>, che verranno offerti insieme allo zabaglione.