Il loro è il tipico profumo dell’estate, certo. Ma le <strong>cozze</strong>, molluschi neri talvolta pelosi, popolari su gran parte delle tavole italiane e buonissimi in mille modi, rappresentano un alimento talmente versatile in cucina, con tanti modi per gustarseli durante tutto l’anno.
<h2>Bontà nostrana</h2>
Quelle <strong>Tarantine</strong> sono forse le più famose. Ma le cozze, di cui abbonda il nostro Mediterraneo, si trovano ormai in tantissime coste del Belpaese. Il minimo comune denominatore per gustarle senza alcun rischio ed evitare l’insorgenza di alcune patologie come l’epatite è legato alla loro <strong>pulizia</strong>: è infatti necessario prima di mangiarle pulire bene la parte esterna delle conchiglie e togliere la ogni traccia di barbe. E poi, come molti nutrizionisti consigliano, è sempre bene evitare di mangiarle crude, sebbene in diverse zone dello stivale, soprattutto al sud, in tanti non sanno rinunciare al loro sapore senza cottura.
<h2>Mille modi per leccarsi i baffi</h2>
Ad ogni modo, uno dei più classici degli antipasti di mare garantito da questi molluschi è quello delle cozze <strong>saltate</strong>, ovvero scaldate con olio e aglio a fuoco vivo. Agitandole in padella, in questo modo, si aprono praticamente da sole, lasciando fuoriuscire il liquido contenuto al loro interno. Con un po’ di pepe, le cozze saltate sono davvero da leccarsi i baffi, in qualsiasi periodo dell’anno. Stesso discorso per le cozze <strong>gratinate</strong> al forno, ripiene di parmigiano grattugiato, pangrattato, prezzemolo sminuzzato, sale, pepe e olio. Bastano una decina di minuti in forno e poi via alla festa. Procedura più o meno simile anche per le cozze <strong>ripiene</strong>, ancora con polpa di pomodoro, pangrattato, prezzemolo, origano, sale, pepe e poco olio. E sono buonissime anche fredde.
<h2>Profumo di mare</h2>
Anche le cozze <strong>marinate</strong>, condite con succo di limone, olio d’oliva e macinata di pepe non sono di certo niente male. Vanno fatte aprire in un tegame coperto contenente dell’acqua, niente di più semplice. Per le cozze alla <strong>marinara</strong> e il loro gusto intenso, basta invece un po’ di vino bianco dopo averle aperte grazie ad una padella coperta e un filo d’olio. Per gli <strong>spiedini di cozze</strong> indimenticabili, invece, è sufficiente infilzarne almeno sei o sette con uno stuzzicadenti, dopo aver saltato e sgusciato i molluschi, averli impanati con uovo e pangrattato e fritti in abbondante olio caldo.
<h2>A tavola con gusto in tutta Italia</h2>
Passando ai primi, è inutile ricordare che le cozze, come gran parte dei frutti di mare, vanno a nozze con gli <strong>spaghetti</strong>. E si possono preparare sia in modo tradizionale, in bianco, o coi pomodori pelati. In Puglia, soprattutto, le cozze invece sono sinonimo di un piatto simbolo come quello che vede questi molluschi in forno con il <strong>riso e le patate</strong>, mentre ad altre latitudini l’abbinamento che va per la maggiore è quello con pasta e <strong>fagioli</strong>. Borlotti o cannellini, fa poca differenza.
<h2>Buone tutto l'anno</h2>
Per essere comunque sicuri di portare in tavola un profumo estivo buono tutti i mesi dell’anno, è comunque importante ricordarsi che le cozze <strong>non vanno conservate in frigo per più di tre giorni</strong>, magari in un recipiente coperto da un tessuto umido. Per pulirle bene, infine, è importante prima di tutto rimuovere le impurità e i cosiddetti denti di cane, molluschi parassiti che attecchiscono sulla cozza. <strong>Sfregarle</strong> tra di loro sotto acqua corrente è un metodo antico quanto efficace contro le impurità più dure a morire. Dure a morire proprio come la voglia di rinunciare ad un prodotto di mare così buono,<strong> in estate e non solo</strong>.