Marcia indietro sulla Nutella. Il ministro francese per l’Ecologia, Ségolène Royale, che aveva consigliato ai connazionali: «Non mangiate più Nutella se volete salvare il pianeta» perché, nella lista degli ingredienti, compare l’olio di palma, su Twitter si è scusata pubblicamente per la sua affermazione. «<strong>Mille scuse per la polemica sulla Nutella - ha twittato il ministro -: sono favorevole a valorizzare il progresso</strong>».

Nell’intervista in diretta al Grand Journal di Canal +, aveva spiegato che «la deforestazione massiccia ha come conseguenza il riscaldamento climatico. E la deforestazione è causata anche dall’uso dell’olio di palma, contenuto nella Nutella».
<h2>La risposta di Ferrero</h2>
Ma la <strong>Ferrero</strong>, che produce la Nutella, ha replicato seccamente che l’azienda <strong>utilizza il 100% di olio di palma sostenibile e certificato</strong>, garantendo che le foreste o altri spazi di alto valore non sono stati sacrificati per le piantagioni di palma da olio».

«Ferrero Francia non vuole commentare ciò che ha detto la signora Royale. Tuttavia, consapevole delle problematiche ambientali, l'azienda desidera ricordare che si è molto impegnata in questo settore, in particolare per quanto riguarda l’olio di palma. Perché <strong>la coltivazione dell'olio di palma può andare di pari passo con il rispetto per l'ambiente</strong> e le popolazioni, e il Gruppo Ferrero si impegna a sostenere la creazione e lo sviluppo di filiere sostenibili».

In effetti, Areeba Hamid, di <em>Greenpeace International</em>, alla tavola rotonda sulla sostenibilità dell’olio di palma, nel novembre 2013, ha detto: «Gli impegni “No Deforestation” della Ferrero riducono la distruzione forestale e le violazioni contro i diritti umani dalle loro catene di approvvigionamento e rappresentano <strong>un modello da emulare</strong> per tutto il settore». Anche <em>Greenpeace Italia</em> aveva elogiato l’azienda: «La produzione responsabile dell’olio di palma esiste. Il passo compiuto da Ferrero dovrebbe servire da <strong>esempio alle aziende</strong> che acquistano olio di palma di provenienza controversa».
E quest’anno, a febbraio, Richard Holland del <em>WWF</em> ha dichiarato: «Nel raggiungere l’obiettivo di un utilizzo al 100% di olio di palma certificato secondo i criteri della tavola rotonda sull’olio di palma sostenibile, Ferrero ha dimostrato di<strong> far fronte alla deforestazione tropicale in modo credibile</strong>».
<h2>Il problema dell'olio di palma</h2>
Rimane il problema della<strong> salubrità</strong> dell’olio di palma. Ma la Ferrero si difende: «Spesso viene criticato per il contenuto di acidi grassi saturi, ma <strong>non contiene colesterolo e non aumenta la colesterolemia</strong> e ha una quantità di acidi grassi saturi leggermente inferiore al burro. Inoltre l’acido palmitico è contenuto naturalmente nel latte materno e nell’olio di oliva». Non solo: «L’<em>INRAN (Istituto Nazionale di Ricerca per gli Alimenti e la Nutrizione)</em> rileva un consumo di grassi saturi, in Italia, pari a 28 grammi totali, a persona, al giorno. Nel caso, assolutamente irreale, in cui tutti i prodotti dolciari contenessero olio di palma, l’apporto in grassi saturi sarebbe di soli 2,8 grammi a persona al giorno.

Una delle ricerche più recenti, quella promossa dall’<em>Istituto Mario Negri</em>, dimostra che le diete ricche di olio di palma e acido stearico possono aumentare il livello di colesterolo totale più di quanto non accada in diete ricche di altri acidi grassi saturi. Però, allo stesso tempo, non è stata registrata una variazione significativa sui valori di colesterolo cattivo («LDL»).

Insomma, la questione è al centro del dibattito. Se per alcuni - tra i quali Ségolène Royal - l'olio di palma sembra essere la causa di molti problemi (legati alla tutela ambientale, ai diritti dei lavoratori, alla salute delle persone), non sembrano al momento esserci vere evidenze scientifiche a sostegno di queste tesi. Anche perché, <a href="http://www.wired.it/scienza/medicina/2015/05/08/tutta-verita-olio-di-palma/">come ha esaurientemente spiegato  Wired.it qualche giorno fa</a>, per decidere se e quanto l'olio di palma sia nocivo, bisogna prima di tutto confrontarlo con le sue alternative. E spesso le alternative non sono certo migliori.