A una prima occhiata il <strong>pesce palla maculato</strong> (nome scientifico <i>Lagocephalus sceleratus</i>) può sembrare innocuo. Ma non è così: in realtà, si tratta di una <strong>specie ittica aliena</strong> di<strong> origine tropicale</strong> altamente <strong>tossica</strong> al consumo» si legge sul comunicato informativo lanciato dall'<a href="http://www.isprambiente.gov.it/it" target="_blank">Ispra</a>. Ecco perché in Italia è vietata la sua commercializzazione.

<b>Come si riconoscono</b>

E ora che questo pesce si è diffuso anche nel <a href="http://www.lacucinaitaliana.it/news/eventi/stragusto-trapani-capitale-del-mediterraneo/" target="_blank">Mediterraneo</a>, è necessario conoscere bene le sue caratteristiche per evitarlo: i pesci palla hanno la <strong>pelle senza squame</strong> e le <strong>mandibole</strong> provviste di<strong> due grandi denti</strong> molto <strong>taglienti</strong>. Quello maculato si distingue perché è provvisto di <strong>puntini scuri sul dorso</strong>. Le specie che è possibile trovare nel nostro Paese sono principalmente tre: il <i>Lagocephalus sceleratus</i>, tossico al consumo e potenzialmente mortale; il <i>Lagocephalus lagocephalus</i> e il<i> Sphoeroides pachygaster</i>, tossici al consumo. È importante sapere che le <strong>tossine</strong> contenute in questi esemplari<strong> non scompaiono con la cottura</strong>. Ecco perché sono così pericolosi.

<b>Come è arrivato in Italia</b>

I primi avvistamenti risalgono al 2003, quando l'Ispra ha rinvenuto il primo esemplare in acque italiane, a Lampedusa. Da allora si sono moltiplicate le segnalazioni anche in Sicilia e in Puglia.

Il pesce palla maculato è entrato nel Mediterraneo attraverso il Canale di Suez: in pochi anni ha invaso buona parte del settore orientale del<em> Mare Nostrum</em>, causando seri <strong>problemi ecologici</strong> ed <strong>economici</strong> in Grecia, Cipro, Turchia, Libano, Israele, Egitto. Qui si sono moltiplicati i casi di intossicazione che, in alcuni casi, si sono rivelati letali.

<b>Per contribuire</b>

Insieme alla Direzione Generale della Pesca Marittima e dell'Acquacoltura, il Reparto Pesca Marittima del Corpo delle Capitanerie di Porto e l'Istituto di Scienze del Mare (ICM) di Barcellona – che coordina <strong>Seawatchers</strong>, un progetto che coinvolge i cittadini nella segnalazione di specie esotiche e di altre problematiche ambientali (<span style="color: #000080"><span lang="zxx"><u><a href="http://www.seawatchers.org/">www.seawatchers.org</a></u></span></span>) – l'Ispra ha lanciato una nuova campagna di informazione. E chiede l'appoggio di tutti per contrastare la diffusione di questo pesce.

Chiunque ne abbia catturato o avvistato un esemplare è invitato a fare una foto e spedirla a: <span style="color: #000080"><span lang="zxx"><u><a href="mailto:pescepalla@isprambiente.it">pescepalla@isprambiente.it</a></u></span></span>.