Prodotto nelle zone di Lecce, Brindisi e Taranto, il <strong>Negroamaro</strong> è uno dei vini pugliesi più conosciuti e apprezzati al mondo. I nomi col quale si indica questo rosso sono tanti: Negro Amaro, Niuru Maru, Nicra Amaro o Nero Leccese. Il suo sapore, inimitabile così come il profumo, è invece decisamente unico.
<h2><strong>Le origini</strong></h2>
Il Negroamaro, fonte di ispirazione per la famosa <strong>band rock salentina</strong> per la scelta del nome, è proprio nella parte più estrema della Puglia che vanta la maggior produzione vinicola in assoluto. In passato era utilizzato principalmente <strong>per tagliare i vini</strong> (cioè mescolare uno o più vitigni) grazie soprattutto alla sua alta concentrazione di zuccheri, che lo rendono ideale per effettuare questa operazione coi mosti del nord Italia, spesso con tenori alcolici limitati come la Malvasia Nera o il Sangiovese. Per questa ragione, i principali acquirenti del mosto ottenuto dal Negroamaro erano soprattutto produttori del Settentrione. Negli ultimi dieci o quindici anni, però, c’è stata una netta inversione di tendenza: i produttori vitivinicoli salentini hanno cominciato ad utilizzare le uve di tale vitigno per produrre vini in purezza, ottenendo così il Negramaro come tutti lo conosciamo oggi. La scalata verso il successo non è più arrestata e così il celebre vino salentino ha cominciato un’ascesa che ancora continua sia in Italia che all’estero. Nel 2008, ad esempio, il Negroamaro era il terzo vino con maggior tasso di crescita delle vendite della grande distribuzione.
<h2><strong>Il gusto racchiuso nel nome</strong></h2>
Ha un colore intenso rosso rubino-granata, con riflessi di nero. Il suo profumo è <strong>fruttato</strong> e intenso, con leggeri sentori di tabacco, mentre il gusto è leggermente amarognolo, ma rotondo e asciutto. Il Negroamaro ha un volume alcolico di 13 gradi e sul suo nome vanta più di una ricostruzione storica. Secondo una prima interpretazione, il termine deriverebbe dal dialetto “niaru maru”, “nero amaro” e ciò sarebbe avvalorato dal fatto che sia un vino scuro e leggermente amarognolo, appunto. Un’altra teoria, però, è che il nome derivi dall’unione di due termini, uno latino (<strong>niger</strong>) e un altro greco (<strong>mavros</strong>) che si traducono semplicemente con la parola “nero”. Dunque, “nero-nero”. La produzione di questo vino, invece, ha più di una certezza, anche storica: l’omonimo vitigno è stato introdotto in Puglia dai <strong>Greci</strong> fin dal VII secolo a.C., quando i coloni ellenici arrivarono sulle coste italiche e vi fondarono numerose cittadine.
<h2><strong>La pianta del vitigno</strong></h2>
Oltre che in Salento, produzioni di Negroamaro, seppure in misura decisamente minore, si possono ritrovare anche nei territori di Bari. La pianta del vitigno è vigorosa e di produzione <strong>abbondante e costante</strong>, con una buona resistenza alle malattie crittogamiche e leggermente meno alle muffe e alle tignole. Il <strong>grappolo</strong> ha dimensioni medie ed è corto, l’acino è invece obovoide, con buccia pruinosa, spessa, consistente e di colore nero-viola. La vendemmia di solito si svolge nella seconda metà di <strong>settembre</strong>.
<h2><strong>I "derivati" del Negroamaro</strong></h2>
Il Negroamaro costituisce inoltre la base dei migliori vini rosati e rossi salentini. Il primo si presenta con un colore rosa vivace, molto asciutto in bocca e con gradevoli profumi, mentre il rosso si presenta rubino intenso, pieno, armonico e con un’elevata percezione di sentori. Anche se ha ormai raggiunto ottimi risultati sul mercato, il Negroamaro è ancora oggi utilizzato con altri vitigni per la produzione di vini DOC pregiati come il <strong>Brindisi Rosso, lo Squinzano Rosso, il Leverano e il Salice Salentino Rosso</strong>. Per commercializzarlo, infine, bisogna attendere un breve tempo di invecchiamento (6-12 mesi), mentre per apprezzarne al meglio le caratteristiche è necessario servirlo alla temperatura di circa 15-16°C. Ottimo per tutti i pasti, il Negroamaro si accompagna però in modo eccellente a sugo, carne e agli “gnomerelli”, involtini di frattaglie tipici della tradizione gastronomica della Puglia.