Il cibo è una cosa seria, si sa, e quando si parla di alimentazione di bambini lo diventa ancora di più. Le massime esperte nel nutrire la prole sono le mamme, che spesso però si sentono ansiose e timorose di non saper proporre una dieta equilibrata ai loro figli. Lo dice una ricerca di Doxa/Unaitalia condotta su un campione di 500 mamme italiane con figli da 1 a 14 anni. Come fare quindi a scegliere <strong>il menu perfetto per i bambini</strong>? Come rispettare l'alternanza tra verdure, carne, pesce e formaggio? E poi quali carni scegliere e come abbinare i diversi cibi? E infine, come aumentare il consumo di frutta e verdura? Di seguito 5 consigli e 5 errori da non commettere per una sana ed equilibrata alimentazione adatta ai vostri figli. Con il parere del Professor Giuseppe Morino, Responsabile dell'Educazione alimentare dell'Ospedale Pediatrico Bambin Gesù di Roma.

<b>Cinque facili regole</b>

Per prima cosa <strong>mantenete i 5 pasti fondamentali in un giorno:</strong> colazione, 2 spuntini (uno a metà mattina e l'altro a metà pomeriggio), pranzo e cena. Questa ripartizione permette al bambino, secondo il Professor Morino, di arrivare al pasto successivo senza troppa fame e contemporaneamente dà una mano al metabolismo.

Proponete poi circa tre volte la settimana carne ai bambini: è una fonte importante di alcuni nutrienti e micronutrienti (come la vitamina B12) solitamente assenti o meno disponibili (come il ferro) nei prodotti di origine vegetale. Scegliete cotture che non prevedano l'uso di condimenti, come quella al vapore, che nutrizionalmente è anche più valida.

Tra carne bianca e carne rossa, scegliete la prima. Meglio se di pollo. E' un'ottima fonte di proteine, ha pochi grassi, una digeribilità maggiore e si può dare dalle prime fasi dello svezzamento.

Proponete, sia a pranzo, sia a cena, verdure. Per farle apprezzare di più giocate sulla presentazione dei piatti, scegliete forme e colori intriganti, preferite un approccio multisensoriale. E' inutile forzare i bambini, dice il professor Morino, meglio invece coinvolgerli nella spesa, scegliendo insieme una verdura magari poco conosciuta, e farsi aiutare in cucina nella preparazione. Toccandolo, annusandolo, manipolandolo, il bambino impara a conoscere il cibo e ad assaggiare più alimenti.

E per finire, alternate la presenza di proteine nel corso del menu settimanale. Si alla carne tre volte alla settimana, tre volte il pesce, tre volte i legumi, una o due volte le uova. Formaggi e salumi invece soltanto una volta la settimana.

<strong>....e i cinque errori da non commettere mai</strong>

Non saltare mai la colazione: latte o yogurt accompagnati da fette biscottate, pane e marmellata, cereali, è il modo ideale per fare un pieno di energia.

Non servite i legumi come un contorno: sono un secondo vero e proprio che deve sostituire carne o pesce.

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Le due ricette di Sonia Peronaci, per far mangiare ai vostri bambini verdure e carne bianca di pollo:

<strong>Bruco di polpette</strong>

Ingredienti per le polpette:

1 cipollotto, 1 carota, 2 ciuffi di prezzemolo, 200 g di pollo, 1 litro di acqua, un rametto di maggiorana, mollica di pane, un cucchiaio di Parmigiano, 2 uova, noce moscata, olio extravergine di oliva.

Ingredienti per la crema di erbette:

250 g di erbette, sale, un cucchiaio di Parmigiano, 300 g di patate.

Procedimento:

mettete in una pentola l'acqua, il pollo, la carota, il cipollotto, il prezzemolo, la patata tagliata a tocchetti e il sale e lasciate cuocere per 30 minuti. Una volta pronto il brodo, estraete il pollo e le verdure e lasciatele intiepidire. Pulite e sciacquate le erbette, mettetele in una pentola e lasciatele appassire coperte con un coperchio per qualche minuto. Poi frullatele. A parte preparate la crema di patate: schiacciate in una ciotola le patate ancora calde e aggiungete le erbette frullate. Mescolate il tutto e poi mettete in una sac a poche con la bocchetta stellata.

Intanto sminuzzate il pollo e frullatelo insieme alla mollica di pane. Mettete tutto in una ciotola con uova, formaggio, maggiorana, noce moscata, sale e mescolate il tutto. Preparate le polpette che cuocerete in pentola con un filo di olio soltanto. E ora la composizione del piatto: disegnate un prato mettendo dei ciuffetti di crema, adagiatevi sopra le polpettine creando la forma di un bruco. Con la carota lessa utilizzata per il brodo fate gli occhi del bruco, i raggi del sole e dei piccoli fiorellini.

<strong>Cupcake di pollo</strong>

Ingredienti per i cup cake:

200 g di pollo, mollica di pane, un cucchiaio di Parmigiano, 100 g di zucchine, timo, basilico, 1 uovo, sale.

Per la copertura:

100 g di patate, 200 g di zucca mantovana, un cucchiaio di Parmigiano, sale

Per decorare:

basilico, 30 g di Emmental

Procedimento:

Per prima cosa preparate la crema che simulerà il frosting dei cup cake. Pelate e tagliate a cubetti la patata, lessatela e quando sarà cotta schiacciatela ancora calda con uno schiacciapatate. Tagliate a metà la zucca, tagliatela a fette e mettete queste ultime su una teglia foderata in forno a 200° per 20 minuti, coperte con un foglio di alluminio.

Una volat cotta schiacciate la zucca nella stessa ciotola della patata, aggiungete il sale, il Parmigiano, amalgamate il tutto e trasferite l'impasto in una sac a poche.

Spuntate le zucchine, grattugiatele e mettetele in un colino lasciandole scolare per 20minuti, in modo che perdano l'acqua di vegetazione.  A parte tagliate il pollo a pezzetti e mettetelo in un frullatore, fino a ottenere un composto omogeneo. Trasferitelo in una ciotola, aggiungete la mollica di pane, il Parmigiano, il timo, il basilico tritato, le zucchine scolate e l'uovo. Mescolate gli ingredienti e trasferite il composto in una sac a poche. Riempite a questo punto gli stampini dei cup cake e metteteli nel forno a cuocere per 20 minuti a 180°. Quando saranno cotti lasciateli raffreddare e poi guarniteli con un ciuffo di crema alla zucca. Decorate poi ogni cup cake con una stellina di Emmental e una fogliolina di basilico.