<p class="western">Fino a meno di un decennio fa partire per il Belgio alla volta di una vacanza gourmet aveva del surreale. Belgio nell’immaginario collettivo significa ottima birra, cozze e patatine, fritte, crocchette di carne, fritte, aringhe e dolci come waffle e biscotti speziati. Tutto questo è ancora lì, ma una nuova era di chef sta segnando la rinascita della gastronomia locale.</p>

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<h2 class="western">Le Fiandre fanno sistema, attorno all'enogastronomia</h2>
<p class="western">Sono giovani (davvero), hanno alle spalle esperienze internazionali e hanno respirato gli anni migliori della New Nordic Cusine, ossia del movimento di Renè Retzepi del Noma&amp;Co, che ha visto balzare la Danimarca da landa ancora più desolata dal punto di vista gastronomico a meta internazionale dei foodies di mezzo mondo. Molti ingredienti in comune, solide basi di cucina francese, un Paese giovane e in continua evoluzione, le Fiandre hanno deciso di puntare tutto sullo zero e di dare vita al fenomeno <strong><a href="http://www.visitflanders.com/en/binaries/Flanders_Kitchen_Rebels_2015_EN_OutstandingYoungChefs_tcm13-66302.pdf" target="_blank">Kitchen Rebels</a></strong>.
Con una felice intuizione e la voglia di valorizzare il patrimonio gastronomico attuale, più che di preservare i resti di quello passato, hanno scelto e riunito 25 giovani chef e hanno deciso di farne un baluardo regionale (le Fiandre sono la regione a Nord del Belgio, quella fiamminga di lingua olandese), che unisce influenze nordiche a sapori più caldi, e una cucina da sempre meno minimale, più godibile e morbida.</p>

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<h2 class="western">I Kitchen Rebels</h2>
<p class="western">Erano volati in Italia in occasione di Expo prima con <strong><a href="http://www.indewulf.be" target="_blank">Kobe Desramaults</a></strong>, ospite de <a href="http://www.alcortile.com" target="_blank">Al Cortile</a>, e poi con la presenza presso il ristorante di Identità Golose di <strong>Thomas Locus, Tim Boury, Jan Tournier e Frederik Deceuninck</strong>. Giovani, carini, e occupati in una cucina creativa nel rispetto per i prodotti locali e autentici, con un pizzico di rock'n'roll. Le foto li ritraggono come eroi postmoderni, cattivi ragazzi della cucina usciti da foreste nere, con in mano coltellacci da macellaio, sporchi di tatuaggi e di fango, e ti fanno immaginare cibi estremi, animali da azzannare come cacciatori primordiali, vegetazione del sottobosco, esperienze selvagge.
E poi arrivi davanti alla porta del n° 20 di Vlaanderenstraat a Ghent, a un'ora da Bruxelles, e trovi una deliziosa palazzina art decò in puro stile olandese, con tetto a punta e tre gradini all’uscio. Luci dosate, tovaglie stirate, vasi ricolmi di fiori, camerieri in giacca e ospiti vestiti di tutto punto. Lo chef <strong>Michaël Vrijmoed</strong> ha aperto i battenti nel 2013 del suo <a href="http://vrijmoed.be" target="_blank">Vrijmoed</a>, guadagnandosi nel 2014 la sua prima stella Michelin e 16/20 per la guida Gault&amp;Millaut. Avrà anche 34 anni ma nulla nella liturgia dell’alta ristorazione occhieggia ad alcunché di ribelle. La cucina è, come sempre, di tecnica francese, e consistenze codificate, materie prime dai mari del Nord e dalle campagne fiamminghe… mixati sorprendentemente ad altri giapponesi come alghe e miso. Altra esperienza dalla 29enne <strong>Jules Baekelandt</strong> al suo ristorante <a href="http://www.c-jules.be" target="_blank">C-Jules </a>nel centro di Zottegem. Sala modernissima, tavoli senza tovaglia, mise en place essenziale e cucina più connessa alla tradizione. Nel menù, il rinomato Belgian Blue beef, o la crema di cavolfiori, finferli e gamberi grigi di fiume (tre tipici ingredienti del territorio), o il cervo cotto nella birra scura servito con purè di sedano rapa e cavolo cappuccio. Tradizione rivisitata, alleggerita, raffinata.</p>

<h2 class="western">Una strategia ribelle</h2>
<p class="western">La loro ribellione non è fatta di sapori forti, di piatti dirompenti, ma nell'autenticità e nella concretezza della cucina, stagionale e legata alla tradizione locale, e sopratutto la voglia di elevare la cultura gastronomica fiamminga ai livelli più alti della cucina, senza fare prigionieri.
Nelle Fiandre ci credono: questo progetto, lanciato oramai sei anni fa, dalla sede centrale a Bruxelles di <a href="http://www.visitflanders.com" target="_blank">Visitflanders </a>promuove questo aspetto della gastronomia con “missioni culinarie” all'estero in convegni, manifestazioni, eventi e attraverso un nutrito battage fra stampa e social media. Obiettivo, posizionare questa regione europea nel panorama internazionale come la nuova destinazione per food lovers.</p>