Il luogo comune che le merendine facciano ingrassare sembra ormai sfatato: lo dice una ricerca di Aidepi, l'Associazione del dolce e della pasta italiane, che ha incrociato i dati relativi alla diffusione del problema del sovrappeso e obesità in tutta Italia (fonte Okkio alla salute 2014), con quelli sul consumo di merendine (fonte Iri 2014). Ne è venuta fuori una cartolina quantomeno inaspettata: la maggior parte dei bambini obesi o in sovrappeso si trova nelle regioni del centro e sud Italia, dove il consumo di merendine è il più basso di tutto il Paese. Al nord invece si consumano più merendine (2,2 kg pro capite annui), ma i bambini con problemi di peso sono meno che nel resto d'Italia (24,7% contro il 37,8% del Sud).

&nbsp;
<h2>Non ci sono più le merendine di una volta</h2>
Questa è la vera differenza. Le merendine di oggi non sono uguali a quelle di vent'anni fa, hanno una porzionatura minore, sono fatte con materie prime controllatissime, non contengono conservanti e, dal punto di vista nutrizionale, hanno carboidrati e proteine che servono per dare una ricarica di energia ai bambini a metà giornata. Lo dice Michelangelo Giampietro, nutrizionista e medico dello sport, secondo cui "la merendina contribuisce a mantenere costante la glicemia, e in tal modo, migliora il livello di attenzione, favorendo le prestazioni scolastiche e sportive". Ogni merendina contiene dalle 110 alle 200 Kcal, a seconda che sia farcita di crema oppure no, e in funzione degli ingredienti usati per la ricetta, possono contenere ferro, calcio, vitamine del gruppo B e fibre.