Tutta l’attenzione spesa per decidere quale primo e quale secondo portare in tavola per il pranzo di Natale, e poi a corto di idee per il <strong>contorno</strong>. E alla fine la scelta ricade sulla solita insalata, un po’ triste e poco invitante. Se è vero che prima e seconda portata la fanno da padroni in questa occasione, perché non pensare anche a contorni per il pranzo di Natale un po’ più elaborati?  Qui di seguito i nostri suggerimenti per un menu impeccabile dall’inizio alla fine.

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<strong>Coppette di patate al camembert</strong>

Per questo piatto potete utilizzare qualsiasi formaggio a crosta fiorita. Fate cuocere le patate tagliate a fettine sottili in forno a 180° per 20 minuti. A parte mettete in una ciotola la panna, dell’aglio tritato, un pizzico di noce moscata e il formaggio tagliato a pezzetti. Mettete uno strato di patate in una terrina da forno, aggiungete uno strato di panna e formaggio e poi ancora patate. Finite con una fettina di Camembert, infornate a bagnomaria e fate cuocere per 40 minuti. Sformate e servite ben calde

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<strong>Fettine di zucca fritta alla menta fresca</strong>

Per preparare questo contorno tagliate a fettine non troppo grandi una zucca mantovana, fatele friggere in abbondante olio extravergine di oliva e asciugatele bene con della carta assorbente. Eliminate l’olio di frittura e nella stessa pentola fate cuocere per pochi minuti dell’aceto di vino bianco con un cucchiaio di zucchero, un cucchiaio di olio, un mazzetto di menta fresca, uno spicchio di aglio tritato e un pizzico di sale. Condite le fette di zucca con questo sughetto e servite.

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<strong>Caponata di carciofi</strong>

Una versione invernale del piatto simbolo della Sicilia. Pulite e fate lessare per 5 minuti i carciofi tagliati a spicchietti. In una pentola fate rosolare per qualche minuto uno spicchio di aglio con i carciofi e del sedano tagliato a dadini. In un altro tegame fate cuocere i pomodori con aglio e olio extravergine. Quando saranno cotti aggiungete i carciofi, le olive verdi tagliate a pezzetti, i pinoli, il sedano e l’uvetta sultanina precedentemente ammollata in aceto e zucchero. Fate cuocere tutto sino a che non sarà ben amalgamato, aggiustate di sale e servite la caponata tiepida o fredda, secondo i vostri gusti.

<strong>Cestini di patate e castagne</strong>

Un contorno ricco e gustoso. Fate rosolare delle fette di zucca decorticata in una pentola con poco olio. Nel frattempo fate lessare le patate e i broccoletti che ridurrete in purea una volta cotti. In un altro tegame fate rosolare dello scalogno, aggiungetevi le castagne sbriciolate e dopo pochi minuti aggiungete della toma, un cucchiaio di parmigiano reggiano, sale e pepe. Schiacciate le patate e conditele con olio sale e pepe. Ungete con del burro degli stampini monodose, ricopriteli di fettine di zucca, fate degli strati con le patate schiacciate, i broccoletti in purea e le castagne rosolate. Infornate a 180° per 20 minuti e serviteli caldi.

<strong>Porri al formaggio</strong>

Un piatto sfiziosissimo e veloce da preparare. Fate lessare le guaine dei porri in acqua salata, scolatele e asciugatele bene. Disponetene due a croce e mettete nel centro un pezzettino di formaggio morbido come il taleggio. Ripiegate le guaine di porro chiudendo a fagottino il formaggio, infarinate i tocchetti, passateli nell’uovo sbattuto e poi nel pan grattato. Friggete i fagottini di porro in abbondante olio di oliva, asciugateli con carta assorbente e servite caldissimi.

<strong>Fagottini di verza e cavolfiore</strong>

Per preparare questo contorno dovrete far lessare in acqua salata le cimette di cavolfiore e poi, una volta cotte, frullarle. Fate cuocere nel frattempo a vapore le foglie di una verza, quindi stendetele su un telo e asciugatele. Tagliate via la costola centrale delle foglie, sovrapponetele e riempitele di crema di cavolfiore. Riavvolgeteli e fateli cuocere a vapore per dieci minuti insieme a degli scalogni. A fine cottura frullate gli scalogni, aggiungete della panna ristretta sul fuoco. Tagliate i tranci di verza e conditeli con la crema di panna e scalogno. Spolverate con del pepe nero e servite.

<strong>Spiedini di topinambur e zucca con salsa di lattuga</strong>

Il sapore dolce di questo spiedino sarà stemperato da una salsina alla lattuga. Fate lessare i topinambur tagliati a dadini e le fettine di zucca. Fateli rosolare poi in una pentola con una noce di burro. Lasciate raffreddare e poi componete gli spiedini alternando un pezzo di zucca e uno di topinambur. A parte fate cuocere a vapore delle foglie di lattuga e quando saranno cotte frullatele con un filo di olio, una spolverata di paprica e del sale. Servite gli spiedini caldi conditi con la salsa alla lattuga.

<strong>Spicchi di indivia caramellati</strong>

Ideali da servire con un arrosto o con un tacchino ripieno. Fate lessare l’indivia tagliata a spicchi in acqua acidulata e con un pizzico di sale. Fatela sobbollire per circa 40 minuti poi scolatela, asciugatela e mettetela a caramellare in una pentola con del burro e dello zucchero di canna. Quando sarà dorata aggiungete il succo di un’arancia spremuta, fate restringere e servite con una spolverata di cannella.

<strong>Dadini di zucchine conditi con cipolle in agro. </strong>

Fate rosolare le zucchine tagliate a pezzetti e quando saranno cotte ma ancora croccanti stendetele in una teglia da forno ben oliata. In una ciotola fate ammorbidire dell’uvetta sultanina. Intanto unite alle zucchine dell’aglio e delle cipolle rosse tagliate sottili, qualche foglia di maggiorana, l’uvetta strizzata e dei pinoli tostati. A parte fate cuocere per qualche minuto tre cucchiai di aceto di vino bianco e un cucchiaio di zucchero. Quando si sarà rappreso versatelo sopra alle zucchine, aggiungete un filo di olio extravergine e fate gratinare in forno per 5 minuti. Servite tiepide.

<strong>Involtini di scarola</strong>

Un contorno veloce da preparare e molto gustoso. Fate lessare un cespo di insalata e quando sarà cotta scolatela e asciugatela. Allargate le foglie di scarola e farcitele con un trito di olive nere, capperi, pinoli, uvetta e alici sott’olio. Richiudete le foglie, ponetele in un tegame con uno spicchio di aglio, fatele insaporire per qualche minuto e servite.

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