È una guida scritta da un team di ispettori che viaggiano in forma anonima osservando severi criteri di qualità, ma non è la Guida Michelin. Si chiama <strong>Forbes Travel Guide</strong> ed è la Bibbia per chi ama viaggiare nell’eccellenza (che non sempre vuol dire lusso), e deve scegliere un hotel. La pubblicano dal 1958 e per la prima volta nel 2016 include anche l'Italia. Notizia nella notizia, con un positivo Star Rating di 31 riconoscimenti totali, il top in Europa, seguiti dalla Francia con 28.

Non a caso Gerard J. Inzerillo, a.d. della guida statunitense, abbia scelto Milano – e l’Excelsior Hotel Gallia in particolare  – per presentare la prestigiosa lista che ha premiato tre città – <strong>Firenze, Roma e Milano</strong> stessa - per un totale di otto strutture nella categoria Five Star, quindici nella categoria Four Star e otto nei Recommended e Spa. La Capitale è regina visto che ha quattro premiati ai vertici: Hassler, Hotel de Russie, Eden e JFK Place sono Five Star. A Firenze ce ne sono tre (Four Seasons, Savoy e Portrait) mentre a Milano è stato il nuovo Mandarin Oriental a mettere in fila tutti gli storici (e comunque validi) concorrenti. Tra l’altro, il raffinato hotel di via Andegari è il solo in Italia ad avere una Spa considerata Four Star.

Forbes Travel Guide è in fase di ampliamento e quest’anno, oltre all’Italia, ha guardato anche a Francia, Germania, Svizzera in Europa; a Hangzou e Taipei in Asia e a Bermuda nell’Atlantico. In totale sono state 29 le Nazioni seguite, che raddoppieranno nel 2017 con l'espansione in Medio Oriente e Africa. Altro numero importante: gli hotel vincitori del premio Five-Star 2016 sono stati 154, quasi tutti presenze storiche della guida.

Per la cronaca, la città con più Five Star nel mondo resta <strong>Parigi</strong> (Four Seasons Hotel George V, Paris; Hôtel Plaza Athénée; La Réserve Paris; Le Bristol Paris; Le Meurice; Le Royal Monceau - Raffles Paris; Mandarin Oriental, Paris; The Peninsula Paris e Shangri-La Hotel, Paris) mentre a conferma dell’indipendenza della guida, solo quest’anno è arrivato il primo Five Star per gli Stati Uniti: il Langham Hotels &amp; Resorts a Chicago.

Altra curiosità, il primato tra le catene è di<strong> Four Seasons Hotels and Resorts</strong>, con sei nuovi Five-Star: a Firenze, Ginevra, Hangzhou (Cina, il primo in assoluto per il Dragone), Papagayo (Costa Rica), Parigi e Whistler (Canada). Sui 42 Five Star, ben 26 sono Four Seasons Hotel and Resorts. In ogni caso, Forbes Travel Guide sta ponendo sempre più attenzione ai <strong>boutique hotel “indipendenti”</strong>, tanto è vero che ha assegnato il massimo riconoscimento a cinque di questi: The Goring (Londra), J.K. Place (Roma); La Réserve (Parigi),Portrait (Firenze), Coworth Park, nella Contea inglese del Berkshire. In effetti, per il turismo internazionale, è un concetto sempre più richiesto, viste le dimensioni più “umane” rispetto ai mega-hotel e una qualità di servizi comunque elevata a fronte di una spesa meno importante.