<strong>Bridget Jones</strong> lo aveva capito da un pezzo. Ora, una ricerca lo conferma: il <strong>cibo</strong> <strong>per consolarsi</strong> nei “<strong>periodi un po' così</strong>” funziona. Soprattutto per le <strong>donne</strong>. Chiamatelo <strong>cibo anti-stress</strong>, <strong>comfort food, annegare i dispiaceri del cibo</strong>: ma la sostanza non cambia. È la conclusione di uno <strong>studio</strong> condotto dall’<strong>Università della California di Los Angeles</strong> (Stati Uniti) su oltre 2mila donne fra i 18 e i 19 anni. Lo studio aveva come obiettivo proprio quello di valutare il rapporto tra il cibo e lo stress causato dagli eventi avversi della vita, e in particolare il suo ruolo di “<strong>effetto tampone</strong>”.
<h2>I limiti della ricerca</h2>
Dallo studio è emerso che la percezione dello stress psicologico era attenuata in chi scacciava ansia, noia e tristezza con un po’ di comfort food rispetto a chi, per sentirsi meglio, non mangiava. Tuttavia il cibo consolatorio non era per nulla efficace nelle donne che soffrivano di <strong>depressione</strong>. Lo studio, pubblicato sulla rivista <em>Appetite</em>, presenta tuttavia delle <strong>limitazioni</strong>, “a cominciare dal campione non rappresentativo per quanto numeroso e che ha considerato una fascia di età troppo limitata”, spiega la dottoressa <strong>Manuela Pastore</strong>, dietista dell’ospedale Humanitas di Rozzano (Milano) alla rivista<em> Humanitas Salute</em>.
<h2>Biscotti, dolci, patatine...</h2>
Ma quali sono, esattamente, i “comfort food”? Con questo termine vngono ricompresi tutti quegli alimenti che danno un senso di piacere a chi li consuma e che soddisfano un bisogno emotivo. Possono essere <strong>cibi o pietanze che ricordano l’infanzia</strong> che gratificano e che piacciono. A ognuno il suo comfort food, ma tra le varie possibilità spiccano i cibi dolci che aumentano il buonumore:<strong> cioccolato, biscotti, torte, dolci, gelati</strong>. Seguiti, poi, dai <strong>junk food</strong> salati in sacchetto, che tamponano il nervosismo con il loro effetto <strong>uno-tira-l'altro</strong>.
<h2>Benedette endorfine</h2>
Secondo la ricerca, l’effetto sul buonumore è da attribuire a particolari sostanze negli alimenti, in particolar modo in quelli contenenti <strong>carboidrati</strong>, che agiscono sul sistema nervoso centrale attraverso i <strong>neurotrasmettitori</strong>. Tra questi, i principali sono la <strong>serotonina</strong>, la <strong>dopamina</strong> e le <strong>endorfine</strong>.
<h2>La ricetta del buonsenso</h2>
Certo, il cibo in questi casi non è sempre la risposta giusta. Anche perché, abbuffandosi con alimenti in genere piuttosto pesanti, gli<strong> effetti sulla linea si riveleranno subito deleteri</strong>, accentuando lo <strong>stress</strong> e deprimendo ulteriormente l<strong>'autostima</strong>. Tuttavia, in presenza di un'<strong>alimentazione sana e uno stile di vita corretto</strong>, secondo la dottoressa Pastore “la gratificazione e il conforto dato dal cibo può dare effetti positivi”. L'aiuto può rivelarsi effettivamente tale, poi, solo se si verifica un'altra condizione: “<strong>Si deve fare in modo che il cibo non diventi l’unica via di sfogo</strong>. L’atto consolatorio può divenire un gesto compulsiva e l’effetto sarebbe deleterio”. Il rischio, infatti, è quello di “innescare un meccanismo pericoloso di <strong>dipendenza</strong>. Il cibo consumato in eccesso in risposta ad una condizione emotiva è un meccanismo che non va incentivato o meglio va corretto, se presente. Diverso è consolarsi ogni tanto con un dolce purché non diventi un'<strong>abitudine</strong>”. Ah, il caro, vecchio <strong>buonsenso</strong>. Ci vorrebbe una ricerca sulla sua diffusione.