Più ghiotto o più insolito? Per valutare l'inserimento di un ingrediente esotico nella nostra gastronomia come la carne di struzzo, occorre applicare questa domanda al prossimo evento che la vedrà come protagonista. Ossia la <strong>Sagra dello struzz</strong>o che si svolgerà <strong>dal 19 al 23 giugno a Governolo (Mantova)</strong>. Un evento più ghiotto o più insolito? La carne di struzzo è roba nota, da assaporare, oppure ancora tutta da scoprire?

<strong>Dal Sudafrica all'Italia</strong>

I primi ad allevare gli struzzi furono gli inglesi, nel <strong>Sudafrica</strong>, inizialmente per ricavarne<strong> pelle e piume</strong>. Ben presto, però, si accorsero che lo struzzo dava ottime carni, magre e saporite, con un buon successo anche sul piano internazionale. Poi, complici le sanzioni anti-apartheid, qualcuno cominciò ad allevarli anche negli<strong> Stati Uniti</strong>. Si vide allora che lo struzzo era un animale abbastanza semplice da allevare, e che le sue carni avevano un successo crescente. Ecco allora che lo struzzo fa capolino anche negli <strong>allevamenti italiani</strong>, all'<strong>inizio degli anni '90</strong>: una sorta di ritorno visto che, in tempi antichi, lo struzzo era presente in buona parte del bacino del Mediterraneo. I dati più recenti parlano della presenza, sul suolo italiano, di oltre 40mila capi, distribuiti in circa <strong>1400 allevamenti,</strong> con in testa Piemonte, Emilia-Romagna e Lombardia.<strong> </strong> Lo struzzo, abituato a vivere nella savane e nelle fasce semidesertiche, <strong>si adatta bene agli sbalzi di temperatura</strong>, agli inverni freddi e anche alle nevicate: teme solo i climi troppo umidi e le piogge abbondanti. La sua <strong>alimentazione è simile a quella del pollo e del tacchino</strong> e richiede l'apporto di cereali, foraggi e mangimi a base vegetale. Unico problema, il suo <strong>caratteraccio</strong>: benché allevato, lo struzzo rimane un animale selvatico, diffidente e disposto a difendersi a calci e a colpi di becco se si sente minacciato. Occhio, perché lo struzzo è alto dai 2,5 a 3 metri e pesa dai 70 ai 130 kg!

<strong>In cucina</strong>

La carne di struzzo, inizialmente, veniva consumata in Sudafrica sotto forma di “<strong>biltong</strong>”, strisce di carne essiccata. Gli utilizzi più pregiati dal punto di vista gastronomico, però, arrivano solo con la sua affermazione sui mercati internazionali. E in particolare in Italia. Il taglio più pregiato è indubbiamente il <strong>filetto</strong>, che arriva dalla parte dell'animale sopra la coscia. Tenerissimo e privo di grasso, è ottimo dopo una cottura alla griglia al sangue o addirittura servito crudo – a mo' di <strong>carpaccio</strong> - con olio extravergine d'oliva. Da provare anche i filetti di struzzo con aceto balsamico. I filetti di struzzo, ognuno con un peso che oscilla tr ai 400 e i 600 g, sono particolarmente adatti anche per la <strong>tagliata</strong>. Dalla coscia arrivano invece ottime <strong>bistecche</strong> di struzzo, ma anche <strong>fettine</strong> e <strong>scaloppine</strong>. Con lo struzzo, poi, si possono preparare anche dei <strong>salumi</strong>: prosciutti, salsicce, salami, wurstel e addirittura bresaola. Per non parlare degli hamburger. Nonostante sia un uccello, la carne di struzzo è infatti una <strong>carne rossa</strong>. Per questo, in linea di massima, lo struzzo è buono per ogni preparazione per la quale si utilizzano il manzo e il vitellone, in particolare per le carni grigliate. Rispetto ai quali, però, la carne di struzzo presenta <strong>tempi di cottura inferiori</strong>.

<strong>Valori nutritivi</strong>

Oltre all'ottimo sapore, il vero punto di forza della carne di struzzo è però nei suoi valori nutritivi. Facilmente <strong>digeribile</strong>, la carne di struzzo è <strong>poverissima di grassi</strong> (inferiori all'1%) e di <strong>colesterolo</strong>. Il contenuto di <strong>omega 3</strong> è addirittura 70 volte superiore a quello contenuto nel tacchino. Il <strong>contenuto proteico</strong> supera il 21% con un livello di amminoacidi essenziali pari a quello delle altre carni. È ricca di <strong>minerali</strong>, in particolare<strong> ferro e fosforo,</strong> ma povera di sodio. Cento grammi di carne di struzzo forniscono solo 105 kcal. Non a caso, diversi regimi dietetici prevedono il suo utilizzo. Con simili caratteristiche, lo struzzo è dunque destinato a diventare un ingrediente sempre più italiano e meno esotico. Da consumare regolarmente per il suo gusto e le sue proprietà salutari.