Un modo originale per stupire i vostri ospiti al pranzo di Natale o al Cenone di Capodanno? Provate con la birra. Ma per sorprendere i vostri commensali non potete sceglierne una qualsiasi. Per un risultato perfetto, la cosa a cui prestare maggiore attenzione sono gli abbinamenti.

<b>Con il pesce</b>
Cominciamo dalla Vigilia di Natale: in molte parti d'Italia si festeggia mangiando pesce, un ingrediente delicato da esaltare e non da coprire con altri sapori. <span style="font-family: 'Times New Roman', serif">«</span>Naturalmente, l'abbinamento migliore dipende dalla ricetta che viene realizzata: più sarà elaborata, più la birra da abbinare dovrà essere "importante" – dice Stefano Ricci, esperto di birra e degustatore –. In generale per le ricette di pesce, che è un ingrediente delicato, si propongono birre poco strutturate e alcoliche, anche se non per questo meno interessanti, come le Blanche e le Blonde tradizionali del Belgio, le Pilsner o delle Kölsch<span style="font-family: 'Times New Roman', serif">».</span>

Un discorso che vale anche per il capitone e il baccalà, ingredienti tipici di queste occasioni: <span style="font-family: 'Times New Roman', serif">«</span>Pensando all'ingrediente in sé, si potrebbe contrastare la grassezza dell'anguilla con la freschezza di una Saison belga oppure azzardare il contrasto acido con una Berliner Weisse tedesca, leggera e lattica – continua Ricci –. La sapidità del baccalà, invece, potrebbe essere accompagnata dalla dolcezza di una Helles Bock in qualche ricetta tradizionale come il Baccalà alla Vicentina, oppure pungolata col tostato di una leggera Stout britannica<span style="font-family: 'Times New Roman', serif">».

</span><span style="font-family: 'Times New Roman', serif"><b>Per accompagnare i primi... </b></span>

Tortellini in brodo, ma anche agnolotti, lasagne e tagliatelle, a Natale e Capodanno è un trionfo di primi: <span style="font-family: 'Times New Roman', serif">«Con questi piatti – va avanti l'esperto – è bene abbinare b</span>irre alcoliche e di buona struttura e freschezza per contrastare succulenza, grassezza e amidi delle preparazioni più elaborate. Si può provare con una Tripel o una Dubbel belga, o anche una Bock tedesca, quando l'intensità scende<span style="font-family: 'Times New Roman', serif">».</span>

Alcuni, però, preferiscono le zuppe: <span style="font-family: 'Times New Roman', serif">«Se è leggera</span> e lievemente speziata <span style="font-family: 'Times New Roman', serif">– incalza l'esperto – </span>si potrebbe provare un abbinamento con i luppoli americani di una American Pale Ale<span style="font-family: 'Times New Roman', serif">».</span>

<b>...e i secondi </b>

Del pesce abbiamo già detto, ma quando si arriva ai secondi di carne, è bene salire ancora di intensità e gradazione alcoolica: <span style="font-family: 'Times New Roman', serif">«Si può fare</span> scegliendo una forte e alcolica Belgian Dark Strong Ale o una Doppelbock scura tedesca – dice il degustatore –. Si potrebbe provare un abbinamento tradizionale fiammingo fra le acetiche Flemish Red del Belgio (la Rodenbach è la più famosa) e la faraona, che nella ricetta tradizionale viene cucinata con le ciliegie e la birra acida stessa. Per l'abbacchio possiamo mettere alla prova la versatilità della birra andando a provare uno stile ancora diverso, abbinando un'American IPA, abbastanza alcolica e luppolata, dall'amaro inteso, resinoso, ripulente<span style="font-family: 'Times New Roman', serif">».</span>

<b>
Con panettone e pandoro</b>

<span style="font-family: 'Times New Roman', serif">«</span>Per i dolci in genere è necessario ricorrere a birre di grande struttura, alcolicità e dolcezza, non eccessivamente luppolate – sottolinea Stefano Ricci –. Per quelli classici del Natale, l'abbinamento migliore è con le birre ispirate alla tradizione natalizia del Belgio: non un vero e proprio stile, ma un insieme di produzioni stagionali caratterizzate tradizionalmente dalla dolcezza dei malti. Per il panettone l'abbinamento vincente è con la Stille Nacht di De Dolle, meglio se con almeno un anno di maturazione: speziata, intensa, lievemente acidula, saprà tenere testa ad un buon panettone artigianale<span style="font-family: 'Times New Roman', serif">».</span>
<b>Da regalare</b>

Anche a fine pasto potete stupire i vostri parenti, facendogli trovare un regalo speciale sotto l'albero, personalizzato a seconda del destinatario. Cominciamo dai suoceri: <span style="font-family: 'Times New Roman', serif">«</span>Soprattutto alla suocera, se dotata di senso dell'umorismo, regalerei un Lambic tradizionale del Belgio: acidissimo...<span style="font-family: 'Times New Roman', serif">» ammicca l'esperto.</span>

<span style="font-family: 'Times New Roman', serif">«</span>A lui una Imperial Stout molto alcolica, impenetrabile, vigorosa e rinfrancante. A lei una Rauchbier della Franconia, caramellata e affumicata, per uscire dal luogo comune delle birre dolci, facili, femminili, magari anche alla frutta – conclude Ricci –. Le donne appassionate di birra sono sempre più numerose e non chiedono certo di essere rassicurate, ma piuttosto stupite<span style="font-family: 'Times New Roman', serif">»</span>.