Il peperoncino o lo ami o lo odi, ma sappiate che non solo<strong> insaporisce ogni genere di ricetta</strong>, ma <strong>fa anche molto bene</strong> alla salute del cuore, è un’ottima prevenzione contro i tumori e aiuta a combattere il raffreddore con la sua azione espettorante.

Il peperoncino era conosciuto per le sue proprietà ed i suoi benefici fin dall’antichità e sappiamo con certezza che fin dal 5000 a.C. circa <strong>la popolazione messicana</strong> lo conosceva ed era dedita alla sua coltivazione. Fu importato in Europa da <strong>Cristoforo Colombo</strong> nel suo secondo viaggio nel 1493.
<h2><strong>Quanto pizzica il peperoncino</strong></h2>
Nel 1912 il chimico americano W. Scoville inventò un metodo per <strong>misurare il grado di piccantezza</strong> del peperoncino che viene oggi espresso in SU (Scoville Units). I SU indicano il grado di diluizione in acqua e zucchero necessario per rendere impercettibile la sensazione di piccante.
Ad ogni varietà di peperoncino è stato attribuito un grado di piccantezza. <strong>Il valore più basso spetta al peperone o peperoncino dolce</strong>: 0-150 SU. Tra i più alti utilizzati in cucina il<strong> peperoncino Carolina Reaper</strong>: 2.000.000 SU. In pratica 1 cc di Carolina Reaper dopo essere stato diluito in 2.000.000 di litri d’acqua dà ancora la sensazione di piccante.
<h2><strong>Come scegliere un buon peperoncino
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Per scegliere un buon peperoncino fresco verificatene il <strong>colore intenso e lucido</strong>, la pelle deve essere ben tesa e gli steli rigidi e freschi. Per scegliere invece un buon peperoncino rosso essiccato attenetevi al colore, se si presenta scolorito probabilmente avrà poco sapore.
Conservate i peperoncini freschi nella <strong>parte bassa del frigorifero</strong>. Se invece volete farli essiccare sarà sufficiente <strong>appenderli al sole</strong>. Quello in polvere va invece <strong>conservato in barattoli</strong> in vetro chiusi ed al riparo dalla luce.

Esistono molte varietà di peperoncino, più o meno forti, e ognuna può essere impiegata a suo modo in cucina soprattutto nella preparazione di <strong>salse d’accompagnamento</strong>. Vogliamo proporvene 5 tra le più famose del mondo. Sfogliate la gallery!

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