Hai fame, sei in casa, hai fretta e non sai cosa mangiare. Forse è l'occasione buona per inventarsi un cibo sano e veloce con quello che hai in casa. O forse, se proprio vogliamo essere blasfemi, possiamo ripiegare su un cibo pronto, magari surgelato. Cotolette, pesce, verdure o primi. Possiamo cadere più in basso di così (anche se qualche volta, va detto, qualche piatto pronto le industri alimentari lo azzeccano)? Se siete negli Stati Uniti, sì. Soprattutto se a fare gli chef ci si mettono anche gli ingegneri informatici. Come Rob Rhinehart, 24 anni, di San Francisco, che probabilmente si vanterà con i suoi amici di aver trovato l'algoritmo giusto per una corretta alimentazione. Magari da sorseggiare davanti al computer, senza fare quelle cose da trogloditi tipo apparecchiare, usare i fornelli e usare prodotti più o meno naturali. Risultato? Il Soylent, ossia il “beverone dei nerd”, termine di origine misteriosa che indica tutti quei ragazzotti studiosi, di solito con gli occhiali, che vanno matti per la tecnologia, i computer, i tablet e gli smartphone.

<strong>Ispirazione catastrofica</strong>

Il Soylent è una polverina che, con la semplice aggiunta di acqua (un misurino di polvere, uno d'acqua e poi via di frullatore), si trasforma in una bevanda capace capace di fungere da piatto completo, con il giusto apporto di proteine, carboidrati, grassi, vitamine, fibre e sali minerali. Insomma, una tragedia. Come quella da cui deriva il termine “Soylent”. 2022: i sopravvissuti è infatti un vecchio film del 1973, con Charlton Heston come protagonista. Una pellicola del filone fantascientifico-catastrofico in cui si immagina un'umanità devasta dall'inquinamento, in cui i cibi tradizionali sono scomparsi e, per alimentarsi, la gente può ricorrere a un unico mezzo: il soylent, appunto, gallette multicolori e praticamente insapori che si riesce a produrre con il poco rimasto ancora a disposizione.

<strong>Raccolta fondi</strong>

Chissà cosa avrà spinto, allora, il nostro Rob Rhinehart ad anticipare i tempi e a gettare il mondo nel terrore. Il bello è che per finanziare il progetto il nostro ingegnere è ricorso con successo al crowfunding, ossia alla ricerca di finanziatori online: aveva chiesto 100mila dollari, sono arrivati 3 milioni. “Ho pensato: possibile che passiamo così tante ore a cucinare e non sia stato ancora inventato un cibo veloce, nutritivo ed economico?”. La cosa preoccupante è che, anziché fare un pensierino al ricovero coatto e al codice penale, qualcuno ha avuto il coraggio di finanziarlo. Gli ingredienti utilizzati sono i seguenti: maltodestrine, polvere di avena, siero di latte isolato, olio di vinaccioli, gluconato di potassio, sale, carbonato di calcio, creatina, lecitina di soia.

<strong>Sapori discutibili</strong>

Il sapore viene definito dai più “poco definito” ma solo – cos'avete capito? - per permettere una personalizzazione aggiungendo altri ingredienti. Tuttavia, almeno gli attivisti dei diritti umani e gli animalisti possono stare tranquilli: una volta ideato il miscuglio, il nostro ingegnere gli esperimenti li ha fatti su sé stesso, e per ben 5 mesi (suscitando probabilmente l'ira della Chiesa cattolica per il rischio di eutanasia). “Il mio fisico è migliorato, la pelle è più pura, i denti più bianchi, i capelli più folti e anche la forfora è sparita”, ha commentato con entusiasmo il nostro ingegnere (ma non bastava lavarsi?). Il costo accessibile di un beverone, 3 dollari, potrebbe consentire il lancio del prodotto nei Paesi più poveri. Come se non avessero già abbastanza problemi.

<strong>La prova</strong>

Elena Tebano, giornalista del Corriere della Sera, ha provato per 11 giorni questo intruglio color caffellatte. Per la giornalista con Soylent non mangi, non dimagrisci, spendi meno di 4 dollari per un pasto, ma è come non vivere: “È l’equivalente di un bicchierone di composto granuloso, con un odore a metà tra le caramelle mou e il preparato per budini. Corrisponde più o meno a 550 calorie, circa un terzo del fabbisogno calorico giornaliero per una donna adulta e poco sportiva. Lo bevo a piccoli sorsi in un quarto d’ora: è meno dolce di quanto mi aspettassi e non del tutto spiacevole. Il problema è il retrogusto: sembra di aver masticato del gesso. E il vago senso di nausea dopo l’assunzione. A cui si aggiunge poco più tardi un leggero mal di testa”. Le istruzioni riportano: “Come ogni variazione nella dieta, mangiare Soylent può provocare effetti collaterali come flatulenza, gonfiore addominale e mal di testa finché il vostro corpo non si sarà adattato”. Eh sì, adattarsi deve essere davvero difficile. Soprattutto per chi, come noi, concepisce il cibo come gusto, piacere, passione e socialità. I nerd italiani si ribelleranno a tutto questo, ne siamo sicuri. Anche perché da noi, quando parli del “cibo dei nerd”, basta cambiare una vocale e una consonante per scoprire la verità.