<strong>Le carote</strong> sono uno tra gli ortaggi più utilizzati in cucina: si prestano per preparare contorni, creme o vellutate, sformati, per insaporire brodi, insieme a cipolle e sedano, e anche per preparare dolci. Si trovano in commercio tutto l'anno, e ne esistono di diversi tipi.

<strong>Le carote non sono soltanto arancioni!</strong>

Certo, queste sono le più comuni, ma ne esistono anche <strong>bianche, gialle, rosse, viola e nere.</strong> Ognuna di queste possiede vitamine e pigmenti diversi, che oltre al colore, cambiano anche il gusto. Le carote arancioni sono ricche di beta carotene, quelle gialle contengono xantofille, quelle bianche lignina e quercetina, quelle rosse il licopene come i pomodori, mentre quelle viola o nere sono ricche di antociani, importanti antiossidanti che preservano dall'invecchiamento e dalla degenerazione cellulare. Sapevate che inizialmente le carote erano lilla? Divennero arancioni quando alcuni botanici olandesi, per rendere omaggio ai regnanti, gli Orange, ibridarono le carote per ottenerne la varietà arancione tramandata sino a noi.

<strong>Le carote fanno bene alla pelle, alla vista e depurano </strong>

Sono davvero tante le proprietà salutari delle carote. Sono indicate per disintossicare l'organismo, stimolano l'eliminazione delle tossine e delle scorie, ritonificando le reni; fanno bene alla vista perché contengono il betacarotene che viene trasformato in vitamina A e preserva la salute dell'occhio. Stimolano il sistema immunitario, contrastano le infezioni intestinali e sono un toccasana per la pelle che diventa più luminosa, elastica e soda.

<strong>Le carote in cucina</strong>

Prima di utilizzare le carote, lavatele per eliminare possibili residui di terra, tagliate via le estremità e spellatele delicatamente. <strong>Le carote sono ottime consumate crude in insalata,</strong> in centrifughe o abbinate a frutta di stagione, come snack di metà giornata. Crude inoltre mantengono tutte le loro proprietà inalterate.

Le carote si possono anche utilizzare per preparare sformati, zuppe, ripieni per torte salate. Meglio cuocerle per poco tempo e a vapore. <strong>Zenzero e rosmarino ne esaltano il sapore e le rendono più gustose.</strong> Sono ottime anche come ingrediente per preparare dolci: unite a farina, mandorle tritate, uova, zucchero e scorza di limone o di arance sono la base di una torta ideale per la colazione o per la merenda.

Ecco qualche idea dal nostro archivio per portarle in tavola:

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Copertina:

http://www.istockphoto.com/photo/overhead-shot-of-carrots-in-wooden-crate-gm476246315-26436986?st=ec1ba63

Tutorial:

1) Per pulire le carote non grattate via la buccia con un coltello ma pelatele con un pelapatate

http://www.istockphoto.com/photo/peeling-carrot-gm503452073-44122554?st=e1c244c

2) Le carote nere, se mangiate crude, proteggono dal cancro al colon. Le fibre di cui sono ricche non vengono digerite dai succhi gastrici dello stomaco e arrivano intatte nel colon, dove la flora batterica presente le degrada, liberando gli antociani che esplicano la loro funzione di antiossidanti, proteggendo quella parte dell'intestino dall'insorgere di cellule cancerogene.

http://www.istockphoto.com/photo/colored-carrots-over-rustic-wooden-background-gm478525678-67415039?st=f623c74

3) Le carote cotte o centrifugate sono ottime per contrastare l'eccesso di acidità nello stomaco e favoriscono la digestione.

http://www.istockphoto.com/photo/fresh-carrot-apple-juice-gm180921099-26910497?st=f6cb594

4) Un modo per assimilare meglio il betacarotene presente nella carote è di condirle con un grasso, come olio o burro. Questo aumenta anche di tre volte la capacità del nostro corpo di assimilare questa sostanza.

http://www.istockphoto.com/photo/carrot-salad-gm476378716-65980021?st=0e8e9fa

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5) Le carote cotte si conservano in frigorifero per due-tre giorni

http://www.istockphoto.com/photo/offering-baby-carrots-gm485741558-72629597?st=0b2116f

6) Per uno spuntino veloce condite le carote grigliate con menta fresca, aglio tritato, semi di sesamo, olio, sale e un goccio di aceto di mele.

http://www.istockphoto.com/photo/grilled-honey-glazed-baby-carrots-close-up-gm184854075-18410988?st=a8dcd23