<em>Protagonista anche di una celebre poesia di Carducci, la festa dedicata al santo vissuto nel IV secolo rappresenta un'occasione per condividere pasti di ogni genere da nord a sud e celebrare in compagnia la fine del lavoro nei campi, come facevano i contadini di una volta</em>

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Caldarroste, carne, vino e non solo. L’<strong>11 novembre</strong>, giornata che per il calendario cristiano corrisponde alla festa di <strong>San Martino</strong>, continua a rappresentare una data molto importante in gran parte dell’Italia. Soprattutto a tavola. In origine, infatti, questo giorno corrispondeva con la fine dell’anno agricolo, ovvero con <strong>la fine del lavoro nei campi e l’inizio della raccolta</strong>. Insomma, una vera e propria festa per i contadini che, dopo i mesi più caldi, si preparavano ad affrontare l’inverno stappando in compagnia le prime bottiglie di vino <strong>novello</strong> e riempiendosi la pancia anche di castagne e carne alla brace.

<strong>La storia</strong>

<strong>Martino di Tours</strong> è stato un vescovo cristiano vissuto nel IV secolo e si narra che una notte particolarmente gelida, mentre stava facendo una delle sue solite ronde, si ritrovò davanti un mendicante seminudo e visibilmente sofferente. Senza pensarci due volte, l’allora cavaliere di origine ungherese <strong>tagliò in due il suo mantello</strong> militare per salvare la vita a quel povero mendicante. Ma quella stessa notte ebbe una visione che cambiò per sempre la sua esistenza: in sogno, infatti, gli apparve Gesù, il quale, con degli angeli, parlava proprio di Martino come una persona di buon cuore, per merito di quel gesto d’altruismo. Al suo risveglio, il protagonista di questa storia, non ancora battezzato, non poté fare a meno di abbracciare definitivamente la fede, diventando un simbolo molto importante per l’intero mondo cristiano.

<strong>Festa contadina e non solo</strong>

Nel tempo, invece, San Martino è diventato sinonimo di condivisione anche per chi non recita messa ogni giorno. Con varianti folkloristiche che vedono l’11 novembre combaciare con la <strong>festa dei cornuti</strong> (il motivo ancora oggi è sconosciuto, ma ci sono tante teorie) e con quella delle <strong>lanterne</strong>. In questo caso, si tratta soprattutto di una tradizione nord europea, dove il santo in questione, protagonista con la sua festività anche di una celebre poesia di <strong>Carducci</strong>, è molto sentito al punto che i fedeli percorrevano a piedi, con delle lanterne, il tragitto da casa alla chiesa in piena notte.

<strong>Carne alla brace e dolci</strong>

In Italia, da un capo all’altro del Paese, l’11 novembre vuol dire invece consumare dei pasti insieme, unendo fede e tradizioni popolari. E così, soprattutto al nord, oltre al vino e alle caldarroste, San Martino è il giorno in cui si consumano anche piatti a base di <strong>maiale e oca</strong>. Ma pure a base di dolci come i <strong>galeti</strong> <strong>veneziani</strong>, biscotti a base di farina di mais a forma di soldato a cavallo, decorati con glassa o cioccolato, regalati ai bambini per ricordare la questua del santo. In <strong>Abruzzo</strong>, invece, si gusta la <strong>pizza coi quattrini</strong>, dolce ancora a base di mais, ma con l’aggiunta di noci, fichi secchi e miele, nella quale è nascosta una moneta. In <strong>Sicilia</strong> San Martino è sinonimo di <strong>viscottu o sammartini</strong>, biscotti che le famiglie più abbienti offrivano alle persone di servizio e ai vicini più bisognosi in segno di devozione, da mangiare rigorosamente dopo averli <strong>inzuppati nel vino dolce moscato</strong>, mentre in <strong>Sardegna</strong> il dolce dell’11 novembre è il <strong>papassinos</strong>, con uva passa.

<strong>Dall'Alto Adige alla Puglia</strong>

Salendo lo stivale, nelle <strong>Marche</strong> e in particolare ad Ascoli Piceno, la tradizione vuole tutti riuniti intorno ad un tavolo per pranzetti a base di maiale alla brace e vino nuovo. In Friuli, Veneto, Lombardia e Emilia Romagna sono i menù con l’oca ad andare per la maggiore, mentre in Alto Adige non mancano le aggiunte di <strong>speck e carne affumicata</strong>. In tutto il Belpaese, però, il comune denominatore resta il binomio vino e castagne. Anche in Puglia, dove in alcune zone, in particolare quelle barese, l’11 novembre è la giornata delle <strong>frittelle</strong>, più o meno panzerotti fritti con ripieni d’ogni genere. A <strong>Martina Franca</strong>, nel tarantino, infine, si tratta della festa principale, con tanto di sagra, fiera degli animali e immancabile <strong>capocollo</strong> a tavola.