<em>Non solo muffin e torte come il cinema e l'immaginario collettivo ritraggono i semi di canapa in cucina. Le ricette per utilizzarli sono tante, così come le proprietà di un prodotto a metà tra frutta secca e cereali, adatti anche per gli intolleranti al glutine.
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Per le loro qualità in cucina, definirli <strong>stupefacenti</strong> sarebbe un gioco di parole fin troppo semplice. Ma non c’è molto altro da fare: i semi di canapa sono <strong>ricchi di omega 3 e omega 6</strong>, contengono tutti gli aminoacidi essenziali, rappresentano un valido aiuto contro l'<strong>arteriosclerosi</strong> e i disturbi cardiovascolari e si possono utilizzare in cucina in tantissimi modi. Quali?

<strong>Insalate e frullati: canapa estiva</strong>

Innanzitutto, sgusciati e crudi, dal <strong>sapore simile a quello delle nocciole</strong>, i semi di canapa possono  rappresentare un ottimo condimento per <strong>insalate fresche</strong> da gustare in estate. Ne basta un cucchiaio sugli altri ingredienti già mescolati per una spinta nutrizionale difficile da trovare in altri alimenti, mentre per ottenerne allo stesso modo i loro benefici si possono i semi mescolare con dell’acqua e creare del <strong>latte fresco di canapa naturale</strong>, utile anche per i frullati. Anche in questo caso, un solo cucchiaio è sufficiente ad arricchire e rendere più nutriente il tutto, senza alcuna conseguenza sul <strong>sapore</strong>.

<strong>Alternative alla nocciola, ma introvabili
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Biscotti e muffin sono nell’immaginario collettivo i prodotti ideali fatti di semi di canapa. Ed è proprio così. Come detto, il loro sapore vicino a quello della nocciola, li rende ideali per mix con pastella da forno da cuocere per dolci bontà e anche per il <strong>pane</strong>. Insomma, i semi di canapa possono rappresentare una valida alternativa in tutte quelle ricette che richiedono l’utilizzo di altri tipi di <strong>frutta secca</strong>. L’unico problema, non da poco, è che in Italia cercare semi di canapa al supermercato è praticamente impossibile.

<strong>Crackers glutin-free e canapa vegana</strong>

Ma la canapa può anche essere utilizzata per produrre una <strong>farina</strong> adatta per gli intolleranti al <strong>glutine </strong>e che può essere usata persino per la produzione di <strong>crackers</strong> pieni di minerali, fibre, acidi, grassi omega 3 e omega 6. Crackers sperimentati da un team di scienziati canadesi e serbi che hanno creato una nuova formula glutin-free grazie proprio alla farina di canapa. Combinandola con foglie di tè verde decaffeinato, gli scienziati hanno così creato un cracker senza glutine che possiede “una maggiore qualità nutrizionale” rispetto a prodotti simili disponibili oggi. E nelle prove di assaggio i consumatori li hanno descritti denotando un “gradevole sapore di nocciola” e una “croccantezza molto particolare". Ma con i semi di canapa, inoltre, è possibile preparare anche il cosiddetto <strong>Hemp-Fu</strong>, un prodotto <strong>simile al tofu</strong> di soia ma dal sapore decisamente più marcato. Un vero e proprio <strong>tofu di canapa, </strong>insomma, utilizzabile nella dieta vegana per preparare creme (dolci o salate) o da gustare saltato in padella. Altra preparazione che prevede canapa è poi lo <strong>Shichimi</strong>, tradizionale <strong>miscela giapponese di spezie</strong> molto aromatizzata e dal caratteristico colore arancione, composta anche da semi di sesamo, di papavero, pepe nero e scorze di mandarino.

<strong>Olio di uso comune fino a metà Novecento</strong>

Dalla spremitura a freddo dei semi di canapa si può invece ottenere un olio, facilmente acquistabile online, ideale per aggiungere, oltre che benefici ormai noti, <strong>grande sapore a insalate, salse e sughi, </strong>ma meno adatto per scaldare i piatti a causa della <strong>scarsa stabilità dei grassi insaturi. </strong>Meglio utilizzarlo a freddo e conservarlo in frigorifero. Ma fa davvero bene alla salute? Secondo la storia sì, in quanto l’olio di canapa era molto utilizzato in ambito alimentare, <strong>come olio vegetale</strong>, fino alla seconda guerra mondiale, dopo la quale, a livello praticamente mondiale, è iniziata la <strong>battaglia contro la marijuana</strong>. Ma il concetto di proibizionismo non può cambiare un dato di fatto: l’olio di canapa contiene una percentuale insolitamente alta di <strong>acidi grassi polinsaturi</strong> (circa il 90%), di fondamentale importanza per l’alimentazione umana. In particolare, gli essenziali acidi linoleici (50-70%) ed alfa linolenici sono particolarmente rilevanti e pertanto bastano 20 grammi di olio di canapa per coprirne il fabbisogno giornaliero di un organismo umano. I semi di canapa e l’olio di canapa rappresentano, quindi, un alimento particolarmente prezioso dal punto di vista fisiologico-alimentare. Senza dimenticare i suoi molti possibili impieghi <strong>terapeutici</strong>.

Inoltre, la canapa rientra nella categoria ristrettissima di piante da olio i cui semi contengono anche l’acido gamma linolenico (GLA: 2-4%), in grado di prevenire diversi disturbi, come la <strong>neurodermite, la sindrome premestruale, l’artrite reumatoide e la neuropatia diabetica</strong>. L’acido alfa linolenico, invece, può essere utilizzato nei casi di <strong>malattie del sistema circolatorio e di infiammazioni croniche</strong>.

<strong>Valori nutrizionali dei semi</strong>

I frutti della canapa, a prima vista, appaiono come una piccola noce ricoperta di uno strato sottile, lucido e duro. Ricchi di sostanze nutrienti, sono marroni o neri e talvolta anche di color verde-grigio e il loro diametro varia, in media, dai 3 ai 4 mm. Infine, i semi di canapa contengono tra il 28 e il 35% di sostanza grassa, dal 30 al 35% di <strong>carboidrati</strong> e dal 20 al 24% di <strong>proteine</strong>, oltra ad elevate percentali di <strong>vitamina B </strong>(più di altri alimenti di origine vegetale), di <strong>vitamina E, di calcio, magnesio, e di ferro</strong>.