Dove preferiscono fare la spesa gli Italiani? Quali sono le tendenze alimentari in una situazione economica che permane sempre difficile? Gli ultimi dati dell'Istat, relativi al mese di maggio, parlano finalmente di una <strong>crescita delle vendite di prodotti alimentari dello 0,6%</strong> rispetto allo stesso periodo del 2014, sei volte la media degli altri prodotti, che si muovono di appena lo 0,1%. è quanto emerge da una analisi della Coldiretti relativa ai dati Istat sul commercio al dettaglio nel mese di maggio, secondo i quali gli acquisti di cibo fanno segnare un incremento netto rispetto a quelle di prodotti non alimentari, che salgono dello 0,1%.

<strong>Occhio alla qualità</strong>

“A trainare i consumi – rileva la Coldiretti - sono i <strong>discount alimentari</strong> che fanno registrare il maggior tasso di crescita tra tutte le forme distributive, con un<strong> incremento record</strong> delle vendite del<strong> 3,2%</strong>. Ma un buon risultato viene anche dagli<strong> ipermercati</strong> che <strong>crescono dell’1,6%</strong>. Rispetto allo scorso anno <strong>crollano, invece, i piccoli negozi alimentari, in calo del 2,2 %</strong>”. E non si tratta di una tendenza nuova: “I discount alimentari sono l’unica forme commerciale che ha continuato a crescere anche negli anni della crisi", mentre l'aumento delle vendite nella grande distribuzione "va attribuito ad una politica commerciale aggressiva con sconti, promozioni e vendite sottocosto. Il problema è che spesso dietro gli alimenti a basso costo si nascondono ricette modificate, l’uso di ingredienti di minore qualità o metodi di produzione alternativi sui quali è importante garantire maggiore trasparenza. Per i prodotti alimentari infatti - conclude la Coldiretti - oltre un certo limite non è opportuno andare se non si vuole mettere a rischio la salute”.

<strong>Differenze sempre più sfumate</strong>

Anche se, va detto,<strong> il discount di oggi è molto diverso</strong> da quello degli anni '90: potrà sembrare incredibile, ma cresce anche qui l'attenzione alla <strong>qualità</strong>. Lo dimostra la ricerca della società di consulenza <strong>Iri</strong>, che ha rivelato come in Italia esistano oggi <strong>4581 discount</strong>, con una diffusione molto alta al Sud e una quota di mercato che copre oramai l'11,4% degli acquisti. In dieci anni i discount sono aumentati di ben 1746 punti vendita, con un incremento di oltre il 60%. Una buona performance, certamente, ma inferiore a quella che molti osservatori si aspettavano. Leggiamo questo passo dello studio. "Questo enorme aumento numerico non si è tradotto in un proporzionale sviluppo della quota di mercato a danno del resto della GDO (grande distribuzione, Ndr). Una crescita di 'soli' 2,5 punti percentuali dal 2005 ad oggi: un po’ poco rispetto all’incremento in chiave numerica del canale. A ciò si aggiunga che il trend di crescita delle vendite del discount ha mostrato un forte <strong>rallentamento</strong> iniziato nell’estate del 2013, continuato durante tutto il 2014: questo fenomeno potrebbe non significare necessariamente una sospensione della 'discountizzazione' dei consumi, ma essere bensì la conseguenza della progressiva erosione del gap di convenienza rispetto agli altri canali, i quali negli ultimi anni hanno spinto al massimo la leva promozionale e più recentemente cominciano ad insistere su un riposizionamento - verso il basso – della propria offerta a scaffale”.

<strong>Più frutta e verdura</strong>

All'interno dei discount si assiste a un significativo <strong>aumento dell'offerta di frutta e verdura</strong>, “a cui sono dedicati sempre più metri lineari di vendita, con una comunicazione in store importante”. Una tendenza, questa, che pare aver frenato il rallentamento della diffusione dei discount: una nuova fiammata, trainata soprattutto dai discount che scelgono di vendere prevalentemente frutta, verdura e alimentari in genere. Una quantità crescente di discount, poi, non disdegna <strong>marchi “premium”</strong>, con offerte che vanno al di là della classica clientela dei discount. Insomma,<strong> discount sempre più simili ai supermercati e supermercati sempre più simili al discount</strong>. Sperando che tutto questo, però, non vada a discapito della qualità.