Buoni, delicati e molto coreografici: sono<strong> i fiori di zucca,</strong> i fiori commestibili più conosciuti e apprezzati. Crescono sia sulle zucchine sia sulle zucche, hanno petali allungati di un colore giallo aranciato e all’interno grossi pistilli. In cucina si usano fritti in pastella, ripieni o come farcitura per deliziose torte salate. Sono ottimi anche per preparare primi piatti delicati. I fiori di zucca sono tipicamente primaverili e si trovano in commercio attaccati alle zucchine o raccolti a mazzetti.

<strong>Come sceglierli</strong>

Per essere sicuri della loro freschezza scegliete fiori sodi, turgidi, con un colore brillante e con i petali consistenti e semi aperti. Verificate poi che non abbiano macchie scure e che siano ben attaccati al peduncolo.

<strong>Ripieni, fritti o in un impasto: tutti i modi per portarli in tavola</strong>

I fiori di zucca sono spesso serviti come <strong>antipasto, ripieni di mozzarella e di un filetto di acciuga. </strong>Si possono guarnire con infinite preparazioni: per farcirli, aprite bene i petali, con delicatezza, per evitare che si rompano, e riempiteli con una crema che deve essere ben soda e asciutta. Il ripieno può essere di carne, di verdure, di pesce o di formaggio.

Per un aperitivo invitante e sfizioso, potete<strong> friggerli dopo averli passati in una pastella fatta con farina e acqua</strong>, o acqua ghiacciata, farina di riso e uova, per una versione più leggera. Amalgamate bene farina e acqua, senza che si formino grumi e poi immergete uno a uno i fiori nella pastella. Subito dopo metteteli in una pentola dove avrete scaldato dell’olio di semi di arachide fino a raggiungere i 175°: fateli friggere qualche minuto, rigirateli delicatamente e poi scolateli, adagiandoli su un foglio di carta assorbente perché perdano l’olio in eccesso. Serviteli caldi.

<strong>Potete preparare delle ottime frittate,</strong> aggiungendo al soffritto di cipolle i fiori di zucca interi o tagliati a striscioline, oppure unire i fiori a ricotta, uova e parmigiano per farcire torte salate. Per un primo piatto delicato, aggiungete i fiori di zucca al soffritto di un risotto, o preparate un sugo con gamberi, fiori di zucca e zafferano per una pasta sfiziosa e fresca.

Per qualche idea in più, ecco le ricette del nostro archivio:

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Copertina: http://www.istockphoto.com/photo/zucchini-flowers-gm187769533-29016518?st=37d6415

Tutorial:

1) Per lavare i fiori di zucca tuffateli in una ciotola piena d’acqua e poi scolateli senza lasciarli in ammollo e asciugateli con della carta assorbente

http://www.istockphoto.com/photo/squash-blossoms-gm157321889-16438426?st=ae1ebed

2) I petali dei fiori sono molto delicati. Fate attenzione quando li maneggiate, per evitare di romperli

http://www.istockphoto.com/photo/zucchini-squash-blossom-gm187066084-28179608?st=3646f30

3) Togliete il pistillo interno del fiore con un coltellino: ha un sapore amarognolo che rovinerebbe la vostra preparazione

http://www.istockphoto.com/photo/squash-blossom-quesadillas-mexican-food-gm503726683-44208336?st=481412f

4) Una volta puliti si conservano in frigorifero per uno o due giorni

http://www.istockphoto.com/photo/zucchini-and-zucchini-flowers-gm499846889-42872000?st=5ca1f4d

5) Per un sapore più deciso potete farcirli con una caponata fatta tagliando a pezzetti zucchine, carote e sedano, cui aggiungerete pinoli, un cucchiaio di aceto e uno di zucchero. Fate cuocere sino a che le verdure non si saranno ammorbidite e poi farcite con questa dadolata i fiori di zucca e ripassateli in padella in un filo di olio.

http://www.istockphoto.com/photo/zucchini-flowers-gm503761489-44217516?st=4120c37

6) I fiori fritti in pastella possono anche essere farciti con burrata e pomodori secchi. Per evitare che il ripieno fuoriesca potete chiudere le estremità del fiore con dello spago da cucina.

http://www.istockphoto.com/photo/fried-courgette-flowers-gm502009916-81662793?st=a068cba

7) Per una pastella più rustica, potete sostituire la farina 00 con quella di grano saraceno: darà più consistenza alla frittura.

http://www.istockphoto.com/photo/zucchini-flowers-gm503761007-44215732?st=994391a