Vitamine, antiossidanti e minerali, ma anche calcio, iodio, omega 3, ferro, potassio e magnesio. Le alghe sono vere e proprie <strong>miniere</strong> di <strong>sostanze nutritive benefiche</strong>, ma nella nostra cucina sono poco conosciute e utilizzate.

Eppure, negli ultimi tempi, questi ingredienti hanno cominciato a diffondersi e ora non è difficile trovarli in alcuni supermercati, erboristerie e negozi biologici. Nella maggior parte dei casi, provengono dal Giappone, ma anche da alcuni Paesi europei, come la Francia, i Paesi Scandinavi e l'Irlanda. Ecco una lista di quelle più diffuse.

<b>Alga Wakame</b>

Una delle più comuni è quest'alga bruna, che cresce fino a 7 metri di profondità e che si mangia fin da tempi antichissimi. Oggi, viene servita fredda in insalata nei ristoranti giapponesi, ma anche dentro alla zuppa di miso.

Contiene tutti gli amminoacidi essenziali ed è molto ricca di proteine, ma anche di calcio vegetale e magnesio, utili per prevenire l'osteoporosi. È anche nota anche per le sue proprietà diuretiche.

In commercio si trova secca, perciò prima di utilizzarla, bisogna immergerla in una ciotola d'acqua. Una volta reidratata, si può utilizzare per insaporire le minestre di verdure o di legumi, ma anche da aggiungere alle frittate o alle torte verdi.

<b>Alga Arame</b>

Queste alghe hanno un buon contenuto di vitamine, iodio, calcio e potassio, ma anche rame, ferro, magnesio e zinco. In più, sono ricche di beta-carotene, un antiossidante che contrasta l'invecchiamento. Tutti elementi benefici che fanno bene al corpo. In particolare, queste alghe sono in grado di ridurre la pressione sanguigna e regolarizzano il metabolismo.
In cucina, si possono usare come contorno, insieme a carote, cipolle o altre verdure, ma anche in accompagnamento al tofu o al seitan.

<b>Alga Spirulina</b>

Un ingrediente dalle piccole dimensioni e dal colore verde-azzurro, dalle importanti proprietà depurative e disintossicanti. È un'alga d'acqua dolce ricca di proteine, calcio vegetale e vitamine del gruppo B, A e D. Si trova in vendita come ingrediente del gomasio, un condimento che si realizza da un mix di sale marino integrale, semi di sesamo tostato e, appunto, alga spirulina in polvere.

<b>Alga Nori</b>

Un'altra alga molto famosa è la Nori. Per intenderci, è quella che si trova nei pezzi di sushi, soprattutto nei nighiri e nei maki. In genere, si consuma secca e una volta tostata si può sgranocchiare come snack o come merenda per i bambini. La si può anche sbriciolare sulle pietanze di verdure o cereali per dare ancora più sapore. In alternativa, si può marinare in una salsa a base di limone, soia e sesamo e mangiarla in insalata. Quando la si usa per il sushi viene prima inumidita con dell'acqua. È un'alga rossa molto ricca di proteine, ferro, calcio e acidi grassi omega 3. Ma dentro si trovano anche vitamine, tra cui la A, B1 e C.

<b>Alga Kombu</b>

Molto conosciuta e utilizzata, quest'alga è ricca di iodio, calcio e sali minerali. Ha un ottimo potere saziante e proprietà depurative; in più, permette la migliore digeribilità dei legumi. Si può aggiungere ai brodi vegetali, ma anche ai passati di verdura o ai minestroni di legumi, soprattutto se tostata. In più, insaporisce il riso, la pasta e i contorni di verdura. Si accorpa alle frittate per renderle più gustose e si usa anche per arricchire il latte vegetale, sopratutto quello di soia, che si prepara in casa.