Il mondo è pieno di tuberi e radici commestibili, sani e saporiti, la stragrande maggioranza dei quali probabilmente non avete mai assaggiato.

Con grande spirito di avventura culinaria, ci auguriamo che questa lista vi stuzzichi il palato con qualcosa di nuovo. Provate, se vi capita, a sostituire carote, patate, lattuga o sedano con una di queste verdure esotiche – ammesso che si riescano a trovare!
<h2><strong>Oca</strong></h2>
Le ossalidi tuberose, meglio conosciute come oca, e originarie degli altopiani andini, hanno diverse forme e colori, dal giallo al viola; il loro sapore è acidulo e leggermente piccante. Ma diversamente dalle patate, anche le foglie e i giovani germogli sono commestibili come verdura fresca.

Ecco come cucinarle. Lavare e pulire con cura l’ossalide. Lasciare i tuberi interi. Immergere l’ossalide in acqua calda e sbollentare per alcuni minuti, anche per togliere il gusto amaro. I tuberi non devono essere bolliti né lasciati in acqua troppo a lungo, altrimenti, essendo amidacei, rischiano di ridursi in poltiglia. Lasciare asciugare l’ossalide, quindi metterla su una teglia da forno. Lavare e tagliare le patate di piccole dimensioni, quindi aggiungerle nella teglia. Tagliare il peperone rosso in pezzi non troppo piccoli (altrimenti si potrebbero disfare durante la cottura) e versarli nella teglia. Aggiungere l'olio e il pepe rosa, quindi mettere la teglia in forno preriscaldato a 180ºC per circa 20 minuti. Poco prima di togliere l’ossalide dal forno, friggere la cipolla a fuoco lento per farla imbiondire. Una volta pronta, trasferire l'ossalide in un piatto di portata e mischiare con scorza di limone grattugiata, cipolla rossa fritta, coriandolo fresco e fiocchi di peperoncino secco per insaporire.
<h2><strong>Chufa</strong></h2>
La chufa (xufa in valenziano e catalano) è un tubercolo di una pianta (il Cyperus esculentus), in italiano si chiama dolcichino o <strong>babbagigi</strong>, in inglese tiger nut. I primi utilizzatori sono stati gli antichi egizi, infatti tracce della chufa sono state trovate accanto ad una mummia egizia (doveva essere piuttosto prezioso il tubercolo). Veniva mangiata cruda oppure per farne farina. Oggi è comune in Europa meridionale, in particolare in Spagna, dove viene usato per fare la horchata, la bibita preferita dai catalani quando è ora di rinfrescarsi per l’asfissiante caldo estivo. Preparare un’horchata in casa è molto facile, dopo aver procurato qualche chilo di chufa, bisogna pulirla e triturarla, si aggiungono quindi 3 litri d’acqua per ogni kg di chufa e si lascia a macerare. La pasta semisolida va pressata più volte. Alla massa finale va aggiunta circa 120g di zucchero per ogni litro, e poi filtrate il tutto dopo averlo fatto sedimentare per un po’ di tempo. Può anche essere un valido sostituto del latte per chi è intollerante al lattosio o è vegan.
<h2><strong>Salsify</strong></h2>
Questa pianta può essere paragonata al girasole, ma è la radice commestibile la protagonista vera e propria. Anticamente la salsify era popolarissima in tutta l'Europa e per quanto riguarda il Medio Oriente, ed si credeva che avesse anche proprietà medicinali (si credeva fosse un’antidoto al morso del serpente).

La sua preparazione non è diversa da quella di altri tuberi, ma ciò che la contraddistingue è il gusto, che è simile al cuore del carciofo.

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