<strong>Le puntarelle sono i germogli di un tipo di cicoria chiamata catalogna</strong>. Ortaggio poco utilizzato al nord, è invece diffusissimo nel centro-sud Italia, soprattutto nel Lazio, dove è considerato un piatto tipico. All'aspetto le puntarelle si presentano come un cespo di foglie con tante cimette, dal colore verde, più chiaro verso la base, più intenso verso le punte delle foglie. Dal sapore lievemente amarognolo, sono spesso servite in insalata e accompagnate da una emulsione di olio e acciughe. Facili da preparare, richiedono soltanto un po' di tempo per la pulitura.

<strong>Come si puliscono </strong>

Per pulirle è necessario tagliare alla base il cespo, liberare ogni cimetta dalle foglie e togliere la parte più dura dello stelo. A questo punto le puntarelle vanno tagliate a metà per il lungo e poi via via in striscioline più sottili. Le foglie non vanno buttate perché possono essere consumate cotte, come contorno o come ripieno per una torta salata.

<strong>Una puntarella al giorno….</strong>

Le puntarelle sono un alimento dalle innumerevoli facoltà benefiche. Sono ricche di vitamina A, fosforo e calcio. Hanno un effetto depurativo e diuretico e sono indicate per una dieta disintossicante. Come molte verdure, se consumate crude mantengono inalterate tutte le loro proprietà nutritive. Il loro sapore amarognolo aiuta la digestione e contribuisce a stimolare la circolazione sanguigna.

<strong>Come si conservano</strong>

Le puntarelle si conservano in frigo, tagliate e pulite, per due o tre giorni. L'ideale sarebbe consumarle subito dopo l'acquisto per non far loro perdere la croccantezza tipica di questa verdura. Una volta condite meglio non conservarle: si ammorbidiscono e assumono tutto l'olio di condimento.

Ed ecco alcune ricette tratte dal nostro archivio:

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