Tocco di classe per qualunque ricetta, le erbe aromatiche sono il<strong> segreto per una cucina leggera, gustosa e profumata</strong>. In grado di esaltare i sapori e di valorizzare gli alimenti, sono il sostituto naturale del sale e insieme all'uso delle spezie rendono i piatti freschi e nutrienti. Con il ritorno ad una cucina più naturale e salutare, e con le pratiche del fai da te e dell'<strong>orto in casa</strong> sempre più diffuse, le erbe aromatiche colorano e profumano un numero sempre maggiore di balconi. Tra ortensie e gerani non si vedono più solo salvia, rosmarino e basilico, ma spuntano <strong>tante piante aromatiche insolite</strong> che fanno bene alla salute e che arricchiscono la tavola di nuovi odori e sapori. Coltivarle è semplice, bastano un piccolo terrazzo, un po' di sole e un pizzico d'amore. Ecco quali sono<strong> le 10 piante aromatiche che non possono più mancare nell'orto casalingo</strong>:

<strong>Maggiorana</strong>: ricorda l'origano, altra erba aromatica molto usata in cucina, ma è più <strong>pepata</strong>. E' perfetta per condire carne, verdure, pesce e formaggi freschi. Grazie al ricco contenuto di vitamina C la maggiorana si rivela efficace in caso di raffreddore e tosse e per le sue proprietà calmanti e sedative è indicata per combattere gli stati d’ansia, l’emicrania e l’insonnia.

<strong>Timo</strong>: erbetta dal profumo forte e penetrante oltre che molto gradevole, aromatizza gli arrosti e gli stufati, le patate, i piselli e i fagioli, e le zuppe di questi legumi. Tonificante per l'organismo e consigliato in caso di stress, il timo protegge da infezioni bronchiali ed esercita una proprietà antinfiammatoria molto efficace.

<strong>Ginepro</strong>: molto amato già dai Romani è perfetto come <strong>sostituto del pepe</strong> ed è ottimo se unito alla selvaggina o al pesce al cartoccio, ma le bacche vanno schiacciate e mai mangiate. Antisettico naturale per le vie urinarie e respiratorie, il ginepro ha anche proprietà antireumatiche: massaggiare il corpo con olio di ginepro aiuta a rilassare i muscoli contratti, a previene i crampi e a tonificare.

<strong>Anice</strong>: il suo gusto è inconfondibile ed è notoriamente conosciuto per la realizzazione di <strong>dolci e liquori</strong> dal sapore molto dolce, vicino a quello del finocchio e con un retrogusto di menta. I suoi semi hanno proprietà balsamiche e digestive e risulta particolarmente utile per placare stati d'ansia ed insonnia.

<strong>Dragoncello</strong>: squisito con uova e pollo e molto utilizzato per preparare alcune<strong> particolari salse</strong> e per rendere più invitanti zuppe e piatti principalmente a base di pesce, questa erbetta è molto utile contro il mal di denti e per i problemi di digestione.

<strong>Borragine</strong>: i suoi fiori viola daranno un tocco di colore al vostro orto in vaso e saranno utili per <strong>decorare torte e dolci</strong>. Ricchissima di potassio, questa erba è ottima nelle minestre e nelle zuppe e per insaporire le bevande estive. Le foglie fresche sono usate nelle insalate per sostituire i cetrioli e sono l'alimento base per i tradizionali pansotti liguri. La borragine si può usare contro il mal di gola e le malattie della pelle.

<strong>Aneto</strong>: buonissimo non solo con il pesce, ma adatto anche nelle marinate e come condimento da insalata, l'aneto si riconosce per i suoi piccoli fiori gialli e per l'odore e il sapore molto intensi. E' un rimedio naturale contro l'alitosi, l'insonnia e la cellulite grazie alle sue proprietà diuretiche e depurative.

<strong>Erba cipollina</strong>: preferisce l'ombra, ma cresce anche al sole. Molto profumata, <strong>fa parte della grande famiglia dell'aglio</strong> e quindi, oltre a trovare un grandissimo utilizzo in cucina per insaporire e aromatizzare, possiede anche molte delle proprietà benefiche dell'aglio. Il suo aroma viene sfruttato nella preparazione di molte salse e per decorare i piatti, sia tritata che in fili. Ricca di sali minerali, vitamina C e fosforo, ha spiccate proprietà depurative e diuretiche.

<strong>Rafano</strong>: ha un sapore caratteristico, quasi piccante, che può non piacere a tutti. Celebre la salsa in cui le<strong> radici grattugiate</strong> vengono mescolate a panna e aceto per insaporire piatti di carne e di pesce. Le foglie hanno un sapore più dolce e possono essere usate per arricchire l'insalata. Il rafano è molto efficace per curare l'artrosi, i problemi respiratori e le infezioni alle vie urinarie.

<strong>Cerfoglio</strong>: il suo sapore ricorda l'anice e il suo aspetto è molto <strong>simile al prezzemolo</strong>. Ottimo per insaporire patate, uova e pesce, le sue foglie si consumano crude, tagliate sottili. Molto utilizzato nel trattamento dei dolori reumatici, nella ritenzione idrica o degli eczemi, il cerfoglio viene impiegato anche per le sue proprietà emollienti e per curare contusioni, punture di insetto, occhi infiammati dal sole e dal vento e geloni.