Meglio fare subito chiarezza: non stiamo parlando di una gineria, di un cocktail bar specializzato in gin tonic o di un locale che unisce drink a piatti da bistrot. Non ci sarebbe nessuna notizia e una nuova apertura del genere a Milano sarebbe solo una delle tante. <a href="http://www.thebotanicalclub.com" target="_blank">The Botanical </a><a href="http://www.thebotanicalclub.com" target="_blank">Club </a>è una cosa diversa, talmente diversa da essere la prima micro-distilleria l'Italia – e questa, fidatevi, è una piccola rivoluzione.
Quartiere Isola, palazzo di inizio secolo, eleganza milanese, piante, legno, ottone, bistrot da una parte, american bar dall'altra dove miscela la bartender Katerina Logvinova. Fin qui tutto regolare, se non fosse che davanti alla cucina a vista spunta un alambicco – dove nelle ore di chiusura il master distiller Baldo Baldinini studia e sperimenta nuove botaniche e ingredienti da tutto il mondo per ricettare i primi prototipi di gin. The Big Charlie (perché come vuole tradizione l'alambicco ha nome proprio) è il primo esempio di distilleria artigianale. Ebbene sì, perché in Italia le microdistilleria non esistono, o almeno non esistevano prima che Alessandro Longhin e Davide Martelli decidessero di essere Il precedente nel nostro Paese e provare a proiettarci (finalmente) nel resto del mondo.

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<h2>Le micro-distillerie fioriscono, all'estero</h2>
All'estero è un boom di nascite di micro-distillerie di nuova generazione, di agevolazioni fiscali e legislazioni che promuovono la piccola impresa e crescono i corsi di formazione per diventare master distiller. Inghilterra, USA, Canada, Svizzera, Austria, Sudafrica stanno rivalutando le piccole realtà di provincia o nel pieno delle aree metropolitane, come attività imprenditoriali ma anche attraverso la legalizzazione della distillazione casalinga di quantitativi ridotti. In Svizzera per controllare la qualità sono stati aperti alambicchi pubblici, utilizzabili dai privati. È moda, la qualità si alza e persino i grandi brand rispolverano etichette oramai defunte e piccole produzioni di nicchia molto selezionate e artigianali.
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<h2>In Italia, la distillazione è un tabù</h2>
Nel mentre in Italia, nonostante un grande passato di distillerie e scuole di distillazione come quella fiorentina e casertana, dopo gli anni del dopoguerra in cui molte fabbriche hanno chiuso o sono state assorbite da grandi realtà aziendali, tutto tace.
Nel nostro Paese, ogni forma di distillazione casalinga è vietata (affossata la proposta di legge per la Legalizzazione (e Defiscalizzazione) delle pratiche di Distallazione Artigianale Casalinga voluta oramai anni fa, senza successo, dalla Lega). Le licenze per la distillazione in Italia sono limitate ed è molto difficile a livello fiscale (per la produzione di alcool) e di requisiti tecnologici, avviarne una nuova nuova. “Ma sognamo che si sviluppi un movimento come quello dei micro-birrifici, che solo fino a cinque, dieci anni fa era un miraggio” spiega Alessandro.

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<h2>Un progetto pionieristico</h2>
Il gin è la tendenza del momento, oltre che una passione, e i due soci dietro a questo progetto hanno guardato avanti. Alessandro Longhin, consulente di comunicazione nel mondo food&amp;lifetyle, e Davide Morelli, designer di moda e consulente anche lui per la ristorazione, questa volta ci si sono messi in prima persona e per farlo hanno deciso di fare da apripista. “Abbiamo ottenuto l’ultima licenza e ora abbiamo iniziato a produrre ufficialmente, imbottigliare e vendere all’interno il nostro gin e usarlo al cocktail bar. Siamo ancora in fase di test e abbiamo fatto i primi litri di gin con la prima cotta-prototipo, con una ricerca continua di botaniche e bacche di ginepro. Arriveremo in pochi mesi ad una ricetta di gin london dry bio The Botanical, e poi svilupperemo vari bouquet fino ad arrivare ai 200 litri a cotta a regime”.

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<h2>Un nuovo gin, una nuova economia</h2>
Gli altri produttori di gin in Italia lavorano oggi con assemblati di distillati di ginepro, “noi invece vogliamo creare il primo brand di gin distillato da zero in un club. Partiamo da alcool di grano bio, che distilliamo con le varie botaniche, angelica, cardamomo, bergamotto… “.
Un format nuovo e un progetto di vita oltre che di lavoro che parla di questo periodo storico, in cui mettersi in proprio è una necessità, ma è anche un nuovo modo di intendere il lavoro.
Senza luoghi comuni e piagnistei da imprenditori incompresi, loro parlano di un rinascimento del nostro Paese perché “Nonostante sia stato così difficile raccontare questo progetto alle istituzioni, siamo stati molto supportati. È stato un percorso lungo e tortuoso perché è una cosa nuova ma non abbiamo trovato muri di gomma, anzi”. E che brindisi sia.

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<h2>La ricetta: Salsa alla birra scura e ginepro</h2>
Visto che the Botanica club si mangia, anche, ecco un salsa al ginepro perfetta in abbinamento ad agnello e carni saporite.

Fare un infuso con mezzo litro di birra scura tipo Guinness, 100 ml di succo di lime, 20 g di bacche di ginepro e 8 g di polvere di liquirizia. Far sobbollire la birra a bagno maria, spegnere il fuoco e filtrare dopo 1 ora. Quindi montare con un frullatore ad immersione e 120 g di burro.