<strong>Bevande senza zucchero, prodotti light</strong>, cibi a ridotto contenuto di calorie. Da almeno vent'anni proliferano sui banchi dei nostro supermercati le versioni “leggere” di prodotti commerciali dalla fama e dal pubblico consolidato. Negli ultimi anni, tuttavia, è cresciuta la tendenza (soprattutto nelle <strong>bibite</strong>) al <strong>“senza zucchero” o “senza zuccheri aggiunti”</strong>, visto che anche questo ingrediente, assieme all'olio di palma, alla carne rossa e perfino al latte sembra oramai finito <strong><a href="http://www.lacucinaitaliana.it/news/salute-e-nutrizione/zucchero-fa-male/">nel mirino delle mode alimentari</a></strong>, spesso a torto.
<h2>Prodotti di laboratorio</h2>
Ma <strong>con cosa viene sostituito</strong> il saccarosio, ossia il tanto vituperato zucchero? Nella maggior parte dei casi, da dolcificanti di sintesi prodotti in laboratorio, come<strong> la saccarina (E954), l’aspartame (E591), l’acesulfame (E950), il sucralosio (E955) e il ciclamato (E952)</strong>. Prodotti in genere con un maggior potere dolcificante e un numero inferiore di calorie. Ma quali sono gli effetti di queste sostanze sulla nostra salute?
<h2>Esperimenti su topi e persone</h2>
Il più discusso è certamente l'<strong>aspartame</strong>. Alcuni studi ne sottolineano la tossicità (viene ritenuto perfino <strong>cancerogeno</strong>), altri precisano che questa diviene tale solo se si verifica un'assunzione in dosi massicce. Nel 2013 l'<strong>Efsa</strong>, l'Autorità europea sulla sicurezza alimentare con sede a Parma, ha pubblicato una “valutazione completa” sui rischi associati all'aspartame, dichiarandolo “<strong>sicuro</strong> per la popolazione in generale”, purché assunto in una “dose giornaliera accettabile” pari a 40 mg per ogni kg di peso corporeo, pari a 3 kg al giorno! Nel 2014, però, la rivista <em>Nature</em> ha pubblicato i risultati di uno <strong>studio</strong> condotto da gruppo di ricercatori israeliani, che ha osservato da vicino le<strong> conseguenze della somministrazione di saccarina, sucralosio e aspartame</strong> sui <strong>topi</strong> di laboratorio, confrontandoli poi con quella dei topi che avevano assunto dello <strong>zucchero</strong>. Ebbene, la <strong>glicemia</strong> dei topi nutriti con i dolcificanti “light” <strong>risultava molto più alta</strong> rispetto a quelli che avevano assunto lo zucchero. E poi, altro che “light”: analizzando la flora intestinale dei due gruppi, si è scoperto che quella degli esemplari nutriti ad aspartame, saccarina e sucralosio presentava tutti i <strong>batteri</strong> tipici di quella che solitamente è presente nei soggetti <strong>obesi</strong>! Bene. Ma sugli <strong>umani</strong>? I ricercatori non si sono fermati, e hanno fatto più o meno lo <strong>stesso esperimento anche sull'uomo</strong>, su un campione di 400 soggetti. Ebbene, dopo soli 4 giorni di dieta a base di dolcificanti la loro glicemia è risultata alterata cosi come la flora batterica.intestinale.
<h2>La beffa</h2>
La questione diventa ancor più rilevante se si pensa che, nel <strong>2012</strong>, l'<strong>Unione Europea</strong> e il<strong> Governo Monti</strong> tentarono di introdurre una <strong>tassa sulle bevande zuccherate</strong>, lasciando fuori invece quelle che utilizzavano l'aspartame e gli altri dolcificanti come è anche avvenuto in Francia. Oltre il danno, la beffa. Come sempre, quando si parla di mode alimentari. Anche perché uno <strong>studio</strong> pubblicato lo scorso settembre dalla rivista <em>Neuron</em> ha dimostrato che <strong>questi dolcificanti non vengono riconosciuti come “dolci” dall'organismo</strong>. Quindi, quando mangiamo qualcosa di artificialmente dolce, nel <strong>cervello</strong> <strong>non si attivano</strong> i neuroni che stimolano la produzione di tutti quegli ormoni che ci danno la<strong> sensazione di benessere e di sazietà</strong>. Insomma, questi prodotti <strong>non saziano la voglia di dolce</strong> del nostro corpo, e quindi ne vorremmo e ne prenderemmo sempre di più. Con quali effetti sulla salute e sulla nostra linea, è facile immaginare.

di <strong>Massimo Lanari</strong>