Non solo pesto e pasta al pomodoro con il basilico. Ecco le nostre idee perfette per l’estate.
Il basilico, come il prezzemolo, è una di quelle erbe aromatiche che sta bene un po’ in tutti i piatti.
Il termine basilico deriva dal greco <em>basilikon</em> e significa “regale”. Questa pianta, infatti, è considerata molto preziosa fin dal’antichità per le sue innumerevoli proprietà.
Nell'antico Egitto gli si attribuivano proprietà legate alla memoria e alla concentrazione, tanto che nella biblioteca di Alessandria d'Egitto era consuetudine riporre sui banchi delle piantine di basilico per favorire la concentrazione degli studiosi.

<strong>La pianta</strong>
La pianta di basilico è originaria dell’Asia e viene coltivata in tutto il mondo. È una pianta dal fusto ricco di ramificazioni che terminano con foglie dalla forma ovale e fiori bianchi. A seconda della varietà, le foglie di basilico possono essere di piccole o di grandi dimensioni. Per il famoso pesto genovese si utilizzano le foglie più piccole. Può resistere anche in un vaso fuori dal terrazzo, l'importante è che abbia spazio per far crescere le radici. Quando la pianta cresce, bisogna cambiare il vaso.
È importante tenerla al sole e bagnare la terra solo dopo il tramonto. Le sommità fiorite vanno sempre eliminate per permettere alla pianta di rigenerarsi.

<strong>Proprietà</strong>
Il basilico possiede discrete proprietà stimolanti ed eccitanti.
Favorisce la digestione ed è anche un rimedio naturale per l’alito cattivo. Le foglie consumate fresche sono efficaci in caso di nausea e crampi addominali.
Il basilico rappresenta infine un rimedio naturale in grado di combattere la gotta.

<strong>Utilizzo in cucina</strong>
Il basilico, lo sappiamo bene, è l’ingrediente base del pesto genovese che si prepara pestando in un mortaio le foglie fresche di basilico, il parmigiano, i pinoli e l’aglio (facoltativo) insieme ad una generosa quantità di olio extravergine di oliva.  Ma il basilico è anche quel tocco di sapore e colore in più sulla pizza margherita e sulla classica pasta al pomodoro.
Con il basilico si possono insaporire anche molte insalate tipicamente estive come la caprese e macedonie di frutta. Sta molto bene in abbinamento con le fragole e l’ananas.
Potete conservare le foglie di basilico in surgelatore per molti mesi dopo averle lavate a asciugate molto bene. Riponetele nella carta argentata oppure frullatele con un po’ di olio e sistemate il composto nelle vaschette porta-ghiaccio. Vi basterà sciogliere un cubetto nel sugo o in una zuppa di verdure e legumi per insaporirli.

Ecco le nostre ricette con il basilico

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Con il basilico e il lime si possono preparare dei cocktail perfetti per l’estate. http://www.istockphoto.com/photo/basil-smash-cocktail-on-the-black-bar-table-gm181867973-24467260?st=53a5530

Il sorbetto di basilico è un’insolita e profumatissima alternativa al sorbetto di limone. Ideale a fine pasto. http://www.istockphoto.com/photo/home-made-basil-ice-cream-gm180650165-26993854?st=e41f5e1

Utilizzate il basilico insieme alle fragole per preparare l’acqua aromatizzata. http://www.istockphoto.com/photo/fruit-lemonade-with-strawberry-in-a-pitcher-gm509109150-85602261?st=a790b73

Aggiungete qualche foglia di basilico al vostro green smoothie detox insieme a cavolo nero o spinaci e cetrioli. http://www.istockphoto.com/photo/healthy-organic-green-fruit-smoothie-gm469719934-61726258?st=7d53214

Aggiungete un tocco di colore nella granita di mellone con qualche foglia di basilico. http://www.istockphoto.com/photo/watermelon-granita-gm501233472-81231079?st=97354d6

Provate gli gnocchi di ricotta e basilico. Si preparano con 250 gr di ricotta, 200 gr di farina e il basilico tritato. http://www.istockphoto.com/photo/ricotta-and-spinach-dumplings-with-parmesan-and-basil-gm476773702-66280601?st=0425b34

Mettete qualche fogliolina di basilico nella vaschetta portaghiaccio immergendola in acqua. Otterrete dei cubetti di ghiaccio aromatici per i vostri cocktail. http://www.istockphoto.com/photo/culinary-herbs-gm531359311-55296870?st=9e026f6
Per aiutare la digestione si può preparare un infuso a base di basilico ponendo 20 grammi di foglie secche in un litro di acqua bollente. http://www.istockphoto.com/photo/herbal-medicine-gm93264447-5817702?st=1dc527e