Alla base dell'unità enogastronomica d'Italia c'è un personaggio spesso trascurato, ma che meriterebbe di essere celebrato almeno quanto <strong>Manzoni</strong> per la <strong>lingua</strong> e <strong>Garibaldi</strong> per le sue <strong>imprese militari</strong>. Stiamo parlando di<strong> Pellegrino Artusi (1820-1911)</strong>, lo scrittore e gastronomo di <strong>Forlimpopoli</strong> autore del celebre libro <strong><em>La scienza in cucina e l'arte di mangiar bene</em> </strong>(1891). A lui è dedicato il <strong>premio</strong> che, ogni anno, viene conferito alle più importanti personalità del panorama enogastronomico italiano, proprio nella <strong>Casa Artusi</strong> di Forlimpopoli.
<h2>Alberto Alessi e la festa di Forlimpopoli</h2>
Quest'anno ad aggiudicarsi il premio è stato <strong>Alberto Alessi</strong>, titolare della famosa azienda che produce oggetti di design per la cucina. “Nelle cucine degli italiani troviamo due cose: il manuale dell’Artusi e almeno un oggetto di Alessi”, ha detto il sindaco Mario Grandini durante la cerimonia di premiazione, avvenuta lo scorso 27 settembre. Ma questa non è stata l'unica iniziativa dedicata al grande gastronomo romagnolo. Ogni anno, a giugno, si tiene la <strong>Festa artusiana</strong>, dove si possono assaggiare alcune delle <strong>790 ricette</strong> della <em>Scienza in cucina</em>. E non è roba da poco.

In fuga dal Passatore

Quando uscì nel 1891, il libro divenne immediatamente un best seller: Artusi fu l'<strong>antesignano degli chef in TV di oggi</strong>, e perfino di quelli <strong>social</strong>, vista la collaborazione continua che richiedeva ai lettori e le ricette che questi gli inviavano. Alla morte dell'autore, del libro erano già state stampate <strong>1,2 milioni di copie</strong> e 15 ristampe: successo che continua ancora oggi a suon di migliaia di copie vedute. Una vera <strong>Bibbia della cucina italiana</strong>, in cui l'autore ha raccolto tutte le r<strong>icette tradizionali</strong> delle nostre regioni facendole conoscere al grande pubblico, dalle Alpi alla Sicilia. Alcuni esempi? I “<strong>risi e luganiche</strong>” della cucina veneta (ricetta 42), i “<strong>maccheroni con le sarde alla siciliana</strong>” (ricetta 88) e la classica “<strong>zuppa inglese</strong>” toscana (ricetta 675), che contribuirono non poco all<strong>’unificazione spirituale del paese, quanto meno a tavola</strong>. Nonostante la naturale propensione dell'autore a privilegiare maggiormente la cucina<strong> emiliana, romagnola e toscana</strong>. Si trasferì infatti a <strong>Firenze</strong> dopo che la sua <strong>casa</strong>, nel <strong>1851</strong>, venne <strong>saccheggiata dal Passatore</strong>, il famoso bandito assai poco “<strong>cortese</strong>”: fu proprio  in Toscana che scrisse il suo libro.

<strong>Il profeta delle sfogline e delle mariette</strong>

E chi meglio di Pellegrino Artusi, dunque, può ricoprire al meglio il ruolo di <strong>ambasciatore</strong> della cucina italiana <strong>nel mondo</strong>? Nel <strong>2011</strong>, nel centenario dalla nascita del gastronomo, il Comune di Forlimpopoli e la Cassa di risparmio di Forlì hanno realizzato un <strong><a href="https://www.youtube.com/watch?v=IwSBYxz_3vs">video</a></strong> che, in questi giorni, sta facendo il giro del mondo per raccontare al meglio le eccellenze della cucina italiana, con contributi di <strong>Massimo Montanari, Alberto Capatti e Massimo Bottura</strong>. Mentre all'<strong>Expo di Milano</strong> la Regione Emilia-Romagna e gli altri partner istituzionali hanno perfino travestito un attore da Pellegrino Artusi, con la sua foltissima barba, circondandolo da esperte <strong>“maestre sfogline” e “mariette</strong>” che impastano a mano e tirano con il mattarello.

<strong>Se l'Italia celebra il bandito e non l'eroe...</strong>

Ma, oltre al ruolo di “raccoglitore” delle tradizioni regionali italiane, qual è stato il maggior merito dell'Artusi? Semplice. Quello di aver<strong> attinto dalla cucina popolare</strong> (pur tralasciando i piatti poverissimi: d'altronde la famiglia borghese era il target ideale di quei tempi) e domestica e di aver proiettato le sue ricette verso la fama nazionale e internazionale. È anche merito suo, dunque, se la <strong>cucina italiana</strong> mantiene quel<strong> carattere genuino e popolare</strong> che mantiene ancora oggi, allergico alle eccessive sofisticazioni. “Un manuale fatto dagli Italiani”, ha aggiunto <strong>Massimo Montanari</strong>, professore di Storia medievale all'Università di Bologna nonché esperto di storia dell'alimentazione. “Artusi dà gli strumenti alle donne italiane per riconoscere la loro cucina”, ha aggiunto <strong>Alberto Capatti</strong>, dell'<strong>Università di Scienze gastronomiche di Pollenzo (Cuneo)</strong>. Perché allora, nelle nostre <strong>scuole</strong>, non studiare e mettere in pratica gli insegnamenti di <strong>Artusi</strong>? E pensare che il crudele <strong>Passatore</strong> è diventato perfino il simbolo del <strong>sangiovese</strong> e del <strong>Consorzio vini di Romagna</strong>. Anche se, a onor del vero, il ritratto somiglia pari pari a quello del lucano<strong> Carmine Crocco</strong>, figura emblematica del brigantaggio post-unitario nell'Italia meridionale. Ahi, povera Italia...