A <strong>Hong Kong</strong> la chiamano già la “<strong>rivolta delle polpettine di pesce</strong>”. La decisione della Polizia di “ripulire” il quartiere di Mong Kok dai venditori di strada ha provocato, lo scorso 9 febbraio, l'ennesima notte di scontri nell'ex colonia britannica sempre più insofferente della sovranità a partito unico di Pechino. A far scatenare la rabbia popolare è stata, in particolare, il pugno duro contro i venditori abusivi di “fish ball”, le polpette di pesche di Hong Kong preparate in genere con merluzzo, uova, cipolla e farina, spesso anche con l'aggiunta del curry. Secondo gli attivisti di Hong Kong, Indigenous, un movimento locale anticinese, invece, l’obiettivo è quello di <strong>cancellare la cultura locale</strong>, trasformando Hong Kong in una “città completamente cinese”. Lancio di mattoni, bottiglie, e barricate alzate con i cassoni della spazzatura: ecco la risposta. Ci sono stati anche roghi di cassonetti e pneumatici.
<h2>Un falso storico</h2>
Certo è che la rivolta di Hong Kong non è certo stata l'unica ad essere scatenata dal cibo, o meglio dalla fame. Impossibile contare tutte le sommosse e le rivoluzioni dettate dai rincari del prezzo del pane, dalle carestie, dalla fame più nera. Alcuni episodi, però, sono più famosi di altri. Tornano alla mente, ad esempio, quella presunta frase della Regina di Francia, <strong>Maria Antonietta</strong>: “<strong>Se non hanno più pane, che mangino brioche</strong>”, avrebbe detto a proposito del popolo parigino affamato. In realtà l'Antonietta di questo aneddoto, raccontato da <strong>Jean-Jacques Rousseau</strong>, non era la consorte di Luigi XVI, che all'epoca dello scritto - uscito postumo - del filosofo illuminista (le <em>Confessioni</em>) non era nemmeno nata. Ma tanto bastò ai rivoluzionari <strong>giacobini</strong> per aizzare l'odio del popolo contro l' “Autrichienne”.
<h2>La tassa che fece infuriare Napoli</h2>
Ma anche in Italia abbiamo esempi famosi: la rivolta napoletana guidata dal pescivendolo <strong>Masaniello</strong>, nel <strong>1646</strong>, esplose dopo che il Governo spagnolo impose un'impopolarissima <strong>gabella sulla frutta</strong>. Esempio di fantasia fiscale ante litteram che fece esplodere quella che era la città più grande d'Europa.
<h2>Il sale a Perugia e il pane a Milano</h2>
Altro episodio famoso, la <strong><a href="http://www.lacucinaitaliana.it/news/in-primo-piano/pane-senza-sale-storia/">Guerra del sale</a></strong>, nel <strong>1540</strong> quando il Papa impose una “salatissima” tassa su questo ingrediente alla riottosa <strong>Perugia</strong>: la città umbra si ribellò e perse la guerra, ma ancora oggi il pane, in Umbria, si mangia senza sale. Sono rimaste poi celebri le pagine della nostra letteratura dedicate da <strong>Alessandro Manzoni</strong> all' “<strong>assalto ai forni</strong>” della popolazione <strong>milanese</strong> affamata nel <strong>1628</strong>.
<h2>Il Boston Tea Party</h2>
Cibo da mangiare, ma anche bevande da bere: chi non ricorda il famoso<strong> Boston Tea Party </strong>con il quale iniziò la <strong>Rivoluzione Americana</strong>? Gli Inglesi, per compensare il boicottaggio fiscale dei coloni che sostenevano il principio “no taxation without representation”, con il Tea Act autorizzarono la Compagnia delle Indie a vendere il tè senza l'obbligo di pagare <strong>tasse</strong> o dazi, entrando così in contrasto con i mercanti e i contrabbandieri americani. I quali, infuriati, presero d'assalto le navi inglesi nella rada di Boston gettando a mare il loro prezioso carico. Gli Stati Uniti, si può dire, nacquero così.
<h2>Russia, Irlanda e Argentina</h2>
Storie di fame e cibo arrivano anche dalla <strong>Russia</strong>, come la<strong> Rivolta del sale</strong> di Mosca del <strong>1648</strong>, oppure la fantozziana rivoluzione della<strong> corazzata Potemkin nel 1905, a Odessa</strong>: tutto nacque perché i marinai si rifiutarono di mangiare del <strong>borshch</strong>, la rossa zuppa a base di carne, patate e barbabietole, preparata però in quell'occasione con ingredienti putrefatti. In <strong>Irlanda</strong> fu invece la comparsa di un fungo, la peronospora, a causare il crollo della produzione di <strong>patate</strong>. E a innescare, nel 1845, quella<strong> grande carestia</strong> che provocò la massiccia <strong>emigrazione</strong> del popolo irlandese verso gli Stati Uniti. Cibo, sì, ma anche pentole: in <strong>Argentina</strong>, nel <strong>2001</strong>, la gente scese in strada per protestare contro l'<strong>austerity</strong> governativa sbattendo pentole, tegami, mestoli e altri utensili. Era la rivolta del “<strong>Cacerolazo</strong>”, e il presidente <strong>Fernando De La Rùa</strong> fu costretto a fuggire in elicottero per evitare il linciaggio.
<h2>La Primavera araba</h2>
L'ultimo episodio di una certa rilevanza avvenne in <strong>Tunisia</strong> nel 2011:<strong> Mohamed Bouazizi</strong>, venditore ambulante di frutta di Kasserine, si vide confiscare la merce dalla Polizia, che lo umiliò pubblicamente. L'uomo si diede fuoco per protesta: da qui iniziò la <strong>Rivolta dei gelsomini</strong> contro il presidente tunisino <strong>Ben Ali</strong>, il principio di quella <strong>Primavera araba</strong> di cui ancora oggi il Mediterraneo paga le conseguenze. Vi viene in mente qualche altro esempio?