Le <strong>spezie di origine orientale</strong> come la<strong> noce moscata</strong>, oltre che per il loro sapore, sono famose per le loro doti curative. Un tempo erano merci di<strong> grande valore</strong>: lo sapevano bene i <strong>mercanti veneziani</strong>, visto che furono proprio spezie come la cannella, i chiodi di garofano e la noce moscata a fare la fortuna della Serenissima. In cucina, è indispensabile per la preparazione della <strong>besciamella</strong>. È in <strong>Emilia</strong>, infatti, che la noce moscata trovò la sua terra d'elezione, diventando importante anche per il ripieno dei <strong>tortellini</strong>, gli <strong>arrosti</strong> e i <strong>bolliti</strong>. Oltre al gusto, allora, è il caso di ricordare quali sono le <strong>proprietà</strong> di questa straordinaria spezia.
<h2>Ambita da Portoghesi, Inglesi e Olandesi</h2>
Spezia che, come i chiodi di garofano, è originaria delle <strong>Molucche</strong>, in <strong>Indonesia</strong>. La noce moscata non è nient'altro che il <strong>seme decorticato</strong> della <strong>Myristica fragrans</strong>. Dalla parte esterna che lo ricopre si ricava invece il <strong>macis</strong>. La noce moscata venne portata in Europa dagli <strong>Arabi</strong>, ma un canale diretto venne inaugurato dai <strong>Portoghesi</strong>, quando sbarcarono nelle Molucche nel 1512. Da allora, la terra della preziosa noce moscata (<strong>valeva quanto l'oro!</strong>) fu al centro di aspre lotte con <strong>Inglesi</strong> e <strong>Olandesi</strong>, fino al prevalere di questi ultimi e all'eclissi delle tradizionali rotte mediorientali a favore di quelle oceaniche. Nel XVIII secolo la noce moscata divenne uno <strong>status symbol</strong>, talmente apprezzata che, in Inghilterra, i giovani nobili ne portavano una sempre con sé, con una piccola grattugia, che utilizzavano per insaporire i piatti al momento. Gli <strong>Inglesi</strong>, dunque, pensarono bene di trapiantare la noce moscata a <strong>Grenada</strong>: ancora oggi le Molucche e Grenada sono le due aree che producono la maggior parte delle riserve mondiali di noce moscata (seguite da Cina, India e Sud America). Nella piccola isola caraibica, la spezia è diventata talmente importante da comparire perfino sulla sua <strong>bandiera</strong>.
<h2>I benefici: l'intestino ringrazia</h2>
Ma quali sono le sue proprietà? I suoi principi attivi rendono utile la noce moscata per le sue <strong>proprietà antimicotiche, antidepressive, digestive e carminative</strong>, che promuovono, cioè, l'<strong>eliminazione dei gas intestinali</strong> e contribuiscono a lenire le <strong>coliche</strong>.
<h2>Sali minerali per la circolazione</h2>
La noce moscata è una poi una preziosa fonte di <strong>sali minerali</strong>, tra cui <strong>rame, potassio, calcio, ferro, manganese, zinco e magnesio</strong>. Il potassio è importante per mantenere sotto controllo la<strong> frequenza cardiaca</strong> e la <strong>pressione</strong>; il manganese e il rame sono <strong>antiossidanti</strong>, mentre il ferro è essenziale per la formazione dei <strong>globuli rossi</strong>. La noce moscata, poi, è ricca di <strong>vitamine</strong> del gruppo <strong>B</strong> e contiene vitamina <strong>C</strong>, <strong>acido folico</strong> e vitamina <strong>A</strong>, oltre a numerosi flavonoidi antiossidanti, come il <strong>betacarotene</strong>, considerato essenziale per il mantenimento di una buona salute.
<h2>Protegge dall'Alzheimer</h2>
Numerosi, quindi, sono gli utilizzi della noce moscata, non solo in cucina ma anche sotto forma di principi attivi e oli essenziali, collegati alla cura di <strong>malattie del sistema nervoso e dell'apparato digerente</strong>. Alcune sostanze hanno addirittura un effetto stimolante sul <strong>cervello</strong> e sarebbero in grado di proteggerlo dall'<strong>Alzheimer</strong>.
<h2>Contro il mal di denti</h2>
La noce moscata contiene anche l'<strong>eugenolo</strong>, una sostanza impiegata in ambito dentistico per alleviare il <strong>mal di denti</strong>. L'olio viene impiegato anche nella <strong>fisioterapia</strong> contro <strong>dolori muscolari, articolari e reumatici</strong>. I <strong>decotti</strong> vengono invece utilizzati contro<strong> nausea, gastrite e indigestione</strong>; mentre le <strong>tisane</strong> sono ottime come <strong>rilassanti</strong>.
<h2>Calcoli renali</h2>
La noce moscata ha anche proprietà depurative: aiuta, ad esempio, il <strong>fegato</strong> e i <strong>reni</strong> nell'eliminazione delle <strong>tossine</strong>; e svolge una funzione di prevenzione dei <strong>calcoli</strong> renali.
<h2>Amici per la pelle</h2>
Grandi sono anche i benefici per la <strong>pelle</strong>. Per gli adolescenti, in particolare, è un integratore efficace nella cura dell'<strong>acne</strong>, e per questo la troviamo anche nei cosmetici.
<h2>Fa bene al sesso</h2>
La noce moscata, infine, è da sempre conosciuta come un potente <strong>afrodisiaco</strong>, sia per gli uomini che per le donne.
<h2>Controindicazioni e allucinazioni</h2>
Ma attenzione. Ci sono anche le controindicazioni: un'eccessiva quantità di noce moscata può causare <strong>mancanza di concentrazione, palpitazioni</strong> e aumento della<strong> sudorazione</strong>. Nei casi più gravi di vera e propria intossicazione, la noce moscata può addirittura provocare <strong>allucinazioni</strong>! Non a caso, in cucina, viene impiegata in quantità minime.