Quando parliamo del territorio dell’Etna vengono subito in mente le produzioni di eccellenza della terra come il vino, l’olio, gli agrumi e i frutti che crescono alle pendici del Vulcano, dimenticando che le peculiarità del comprensorio riguardano anche i fondali marini e, di conseguenza, le varietà di pesci che vivono in prossimità della costa.

A valorizzare il pescato locale ci ha pensato il Gruppo di Azione Costiera “<strong>Riviera Etnea dei Ciclopi e delle Lave</strong>” che ha promosso e finanziato un progetto di Network Enogastronomico denominato “Mare dei Ciclopi”. Costruito nel corso di tre mesi di incontri svolti con i pescatori, i ristoratori e le Istituzioni dei Comuni di Aci Castello, Acireale, Fiumefreddo di Sicilia, Mascali e Riposto, il Network mette insieme <strong>oltre 70 operatori</strong> <strong>della ristorazione</strong> della Riviera Etnea con l’intento di promuovere la ricchezza della biodiversità della pesca locale e la sua eccellente preparazione enogastronomica.

Il nome <strong>Mare dei Ciclopi</strong> intende sfruttare in pieno il corpus mitico che ha favorito nel tempo l’attenzione turistica della zona, rimandando a un’immagine ricca di fascino e in grado di trasferire i valori effettivamente conservati nell’aerea come qualità del pescato, purezza del territorio e pulizia dei mari. La <strong>pietra lavica dell’Etna</strong> che compone i fondali marini e le sorgenti di acqua dolce che fuoriescono dalla roccia, hanno contribuito a creare le condizioni ambientali ideali per il nutrimento delle specie animali che vivono nella costiera ionica. <strong>Alaccia</strong>, <strong>lampuga</strong>, <strong>palamita</strong>, <strong>pesce sciabola</strong>,<strong>tonnetto </strong>sono solo alcuni esempi di un pescato povero di prossimità troppo spesso trascurato e “snobbato” perché ritenuto “povero” rispetto a varietà nobili come cernia, salmone e pesce spada.

Per aderire al Network i ristoratori devono sottoscrivere un decalogo d’impegni finalizzato a stabilire regole di fiducia tra consumatori e pescatori. Il decalogo definisce alcune semplici regole basate sul rispetto della salute e della sicurezza sul lavoro; sui criteri di eccellenza nella preparazione delle ricette; sulla condivisione di messaggi di legalità e amore per il lavoro in mare; sul riconoscimento del giusto prezzo agli operatori della filiera e, soprattutto, sulla volontà di condividere un’immagine eccellente della Riviera Etnea.

Nascono così menù dedicati, realizzati esclusivamente con prodotti locali di stagione. Ogni menù dovrà essere composto rigorosamente da almeno 4 antipasti, 4 primi, 4 secondi e garantire l’abbinamento con i vini. Ogni operatore indicherà inoltre i propri fornitori di pescato locale che siano in grado di effettuare attività di pescaturismo, pesca sportiva, e immersioni subacque.

Sul sito web <strong><a href="http://www.maredeiciclopi.it/">www.maredeiciclopi.it</a></strong> è presente l’elenco completo dei ristoranti e delle aziende aderenti al circuito.