Sono nato e cresciuto in Sicilia, isola dai forti contrasti e dalla bellezza decadente. Come tutti i siciliani ho sempre avuto un rapporto di amore e odio con la mia terra. Da piccolo la trovavo troppo provinciale e soffocante ma crescendo ho imparato a comprendere le sue tradizione millenarie e i suoi ritmi lenti. Alla fine ho imparato ad amarla incondizionatamente, con i suoi pregi e con i suoi difetti. Ho accolto con enorme entusiasmo l’idea di potere essere suo “ambasciatore” in questo nuovo spazio de <em>La Cucina</em> <em>Italiana</em>.

Voglio raccontarvi <strong>la Sicilia vista e raccontata da chi ogni giorno ci vive e ci lavora</strong>. Voglio raccontarvi le storie e le persone di successo che ho avuto il piacere di incontrare e conoscere in prima persona. Sono tanti, tantissimi, giovani e meno giovani, famosi e persone del tutto sconosciute. Voglio dare voce a tutti loro, a tutti quelli che ci hanno sempre creduto, anche quando gli ostacoli sembravano insormontabili. Queste storie sono tutte legate al mondo dell’agricoltura e dell’enogastronomia di eccellenza, vera e unica spina dorsale dell'economia isolana. L’amministrazione pubblica, purtroppo, sembra dimenticare l’importanza del settore e gli imprenditori sono troppe volte  lasciati a se stessi. Ma per fortuna nulla può fermare la voglia di fare di questi coraggiosi paladini di quel movimento che è stato definito il "Rinascimento del mondo siciliano". E sono felice di constatare che <strong>molti di questi sono giovani</strong>.

Troppe volte ho dovuto salutare tanti miei coetanei che, stanchi della mancanza di certezze, hanno mollato tutto per costruirsi un futuro in altre città, nel resto d’Italia e soprattutto all’estero. Tutto questo ha portato a un conseguente impoverimento del tessuto sociale della Sicilia. I migliori se ne andavano tutti via, alla ricerca di università d’eccellenza e di un lavoro che potesse dare loro il giusto merito. Anche io ho spesso tradito la mia terra, prima a Roma e poi a Londra, per cercare quello che qui non avrei mai trovato e soprattutto per mettermi in gioco lontano dalle sicurezze di casa. Negli ultimi anni, però, ho assistito a un fenomeno contrario: i giovani cominciano a ritornare a casa. È vero che il richiamo della terra natia è forte in ognuno di noi, ma per un siciliano lo è ancora di più. Dopo le esperienze maturate in giro per il mondo, tante ragazze e tanti ragazzi ritornano finalmente in Sicilia, portando con sé idee nuove e originali per migliorare la terra in cui sono nati e che non hanno mai dimenticato. E sono ancora di più quelli che stanno aspettando il momento giusto per poterlo fare.

Bene, è di loro che vi voglio raccontare perché credo che possano essere <strong>l’immagine più bella e sincera di una realtà che può cambiare</strong>. Prima di salutarvi voglio chiudere con una frase rubata al grande poeta siciliano Gesualdo Bufalino che scriveva: “<em>la Sicilia è molto di più, è un'isola plurale, che soffre, nel bene e nel male, di un eccesso d'identità</em>”. Nel mio viaggio cercherò di spiegarvi in cosa consiste questo “<em>eccesso di identità</em>” e perché noi siciliani abbiamo la presunzione di dire che la nostra isola è la più bella del mondo.