Le Soste è un’associazione sui generis, perché non ha mai voluto essere l'associazione che raccoglie tutti i migliori ristoranti d'Italia, eppure è quella dove tutti vorrebbero entrare. I ristoranti che riescono a farne parte (allora come oggi) hanno rappresentato e rappresentano per il loro stile, la loro storia, la loro cultura il meglio di quanto si potesse offrire in quel dato momento al di là del fatto che siano posizionati o meno al vertice delle diverse classifiche. <strong>Le Soste significano prestigio</strong>, e ogni locale per entrare a farne parte deve avere una forte personalità e proporre una propria visione della cucina italiana che vada oltre le facili mode del momento.

&nbsp;
<h2>Dal 1982, l'associazione più prestigiosa</h2>
Dal 1982 ad oggi l'Associazione ha attraversato tutta la storia della cucina italiana contemporanea a partire dall'arrivo in Italia della Nouvelle Cuisine, fino alle influenze arrivate da Spagna, Nord Europa e resto del mondo. Presidenti onorari e fondatori dell’Associazione sono: Gualtiero Marchesi ed Ezio Santin. Presidente effettivo è Claudio Sadler del Ristorante “Sadler” di Milano; i vice presidenti sono Antonio Santini del Ristorante “Dal Pescatore Santini” di Canneto sull’Oglio e Massimo Bottura del Ristorante “Osteria Francescana” di Modena. Ma un punto sul quale Santini pone tuttavia con insistenza l'accento riguarda il DNA stesso de Le Soste. "Noi non siamo una associazione di chef e di ristoratori ma siamo prima di tutto una associazione di ristoranti." E la differenza non è di poco conto poiché coinvolge tutti quegli aspetti che nel loro insieme contribuiscono a dare valore ad una esperienza di ristorazione.

&nbsp;
<h2>Quella sera, al tavolo di Marchesi...</h2>
Antonio Santini, patron del ristorante Dal Pescatore a Canneto Sull'Oglio c’era in quella lontana serata del 1982 quando, durante una cena fra sei amici (due cuochi e quattro ristoratori) in "casa" di uno di loro, Gualtiero Marchesi, si materializzò l'idea di dare alla nascente cucina italiana un organismo che sulle orme di quanto già facevano grandi associazioni francesi potesse consentire ai nostri cuochi di scambiarsi idee e progetti ma anche di poter segnalare al nascente pubblico di gourmet che stava in quegli anni maturando nel nostro Paese una serie di indirizzi certi e affidabili dove i commensali potessero ritrovare gli stessi ideali di cultura gastronomica, di convivio, di accoglienza, di cortesia e di raffinatezza. A quel tavolo sedevano anche Roberto Ferrari del Ristorante Al Bersagliere di Goito, Gaetano Martini del Ristorante Il Cigno di Mantova, Andreas Hallrigh del Ristorante Andrea di Merano e Rinaldo Krcivoj del Ristorante Antica Trattoria Boschetti di Tricesimo. Oltre a loro nella prima edizione edlla guida pubblicata nel 1982, altri 13 indirizzi, che crescendo anno con anno, sono diventati 81, alcuni anche all’estero, nella guida 2016. Il modello cui si ispiravano era rappresentato dalle grandi Associazioni gastronomiche <em>Traditions et Qualité </em>e <em>Relais Gourmands </em>e il simbolo dell'Associazione fu ideato da Emilio Tadini, pittore e scrittore, allora Presidente dell'Accademia di Brera.

&nbsp;
<h2>2016: la guida, da leggere</h2>
Nel 2016, come vuole tradizione ogni due anni, è stata presentata la nuova guida, che oltre ai ristoranti si apre con la lettura di un saggio del Prof. Costantino Cipolla, del Dipartimento Di Sociologia E Diritto dell’economei dell’Università Di Bologna: Lo stile della cultura gastronomica italiana declinato attraverso le sue regioni – da leggere.