Rosse, marroni, verdi: sono tantissime le varietà di lenticchie in commercio, tutte ricche di proteine e vitamine indispensabili alla nostra salute. Tra le più diffuse e pregiate ci sono quelle di Castelluccio, di Altamaura e del Fucino. Ottime anche quelle francesi di Puy.

In vendita si trovano già lessate, confezionate in barattoli, o rosse decorticate a cottura più rapida. Quelle secche hanno un maggior contenuto di principi attivi e sono prive di conservanti, al contrario di quelle in barattolo. Quando il prodotto è confezionato è bene controllare l'origine e la data di raccolta, perché se le lenticchie sono troppo vecchie richiederanno ammolli e cotture prolungate, a discapito del sapore. Da sempre ritenute portafortuna, sono un ingrediente versatile con cui si può preparare un intero menù, dall’antipasto al dolce. Di seguito i nostri consigli per portarle in tavola.

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<strong>Caviale di lenticchie con ricotta e speck</strong>

Preparate questi bicchierini che servirete come entreé facendo cuocere le lenticchie con un soffritto di sedano, cipolla e carota. Quando saranno morbide, salatele, frullatele fino a ridurle in crema e aggiungete un filo di olio extravergine di oliva. Ponete la crema sul fondo di un bicchiere, aggiungete la ricotta vaccina e guarnite con fettine di speck raccolte nel centro.

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<strong>Lenticchie rosse, foie gras e prosciutto crudo</strong>

Altro sfizioso finger food che si prepara in pochissimo tempo perché le lenticchie rosse decorticate cuociono molto rapidamente rispetto a quelle classiche. Ponetele in una pentola con un trito di erbe aromatiche e della cipolla, copritele con acqua fredda e cuocete per 15 minuti, poi scolatele e lasciatele raffreddare. Preparate una vinaigrette con aceto balsamico, olio extravergine di oliva, sale e pepe, condite le lenticchie a cui avrete aggiunto delle striscioline di prosciutto crudo e dei cubetti di foie gras e servite in piccole cocotte.

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<strong>Cavatelli alle lenticchie e rana pescatrice</strong>

Questo piatto è una zuppa per occasioni speciali. Fate cuocere a lungo le lenticchie con una foglia di alloro, un trito di sedano e carota e quando saranno quasi pronte aggiungete i cubi di rana pescatrice e fate cuocere per qualche minuto. A parte fate bollire dell’acqua salata entro cui farete cuocere i cavatelli. Scolateli un po’ al dente e aggiungeteli alla zuppa di lenticchie e pescatrice. Fate insaporire, poi servite con un filo di olio extravergine e una macinata di pepe.

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<strong>Vellutata di lenticchie, castagne e salsiccia</strong>

Ottimo servito come antipasto, o, in dosi più abbondanti, come primo, questo piatto racchiude tutti i sapori dell’autunno. Per prepararlo fate cuocere le lenticchie e poi tritatele grossolanamente e mettetele in una ciotola. A parte sbriciolate delle castagne bollite e unitele alla purea di lenticchie.

Montate con una frusta la panna fresca e incorporatela al composto di lenticchie e castagne con un cucchiaio di legno. Tagliate a pezzetti la salsiccia, fatela rosolare e, una volta cotta, mescolatela alla vellutata di lenticchie e castagne e servite.

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<strong>Tortini con la lattuga</strong>

Un secondo di verdura che piacerà anche ai bambini. Per cominciare fate cuocere per circa 10 minuti le lenticchie rosse, con una foglia di alloro e un po’ d’acqua. Quando saranno morbide, lasciatele raffreddare. Intanto fate cuocere la lattuga in una pentola con un trito di cipolla e un cucchiaio di olio. Aggiungete poi le lenticchie e fate rosolare per 10 minuti. Unite al composto un uovo, della ricotta, due cucchiai di parmigiano grattugiato e salate. Imburrate degli stampini, versateci la crema e infornate a 180° per 10 minuti. Servite caldi.

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<strong>Crocchette di lenticchie e patate </strong>

Questa ricetta è perfetta anche per un menù vegetariano. Per preparare le crocchette fate lessare le lenticchie e le patate e poi passatele al passaverdura. A questo purè aggiungete dei cubetti di  pancetta dolce fatta rosolare in una pentola con uno spicchio d’aglio e un filo di olio extravergine di oliva. Mescolate, aggiustate di sale e formate delle crocchette che passerete nel pancarré tritato con maggiorana, rosmarino, timo e prezzemolo. Friggete in padella con olio caldo le crocchette e servitele su un piatto di insalatina condita con olio, sale e aceto balsamico.

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<strong>Cous Cous con lenticchie e verdure</strong>

Questa ricetta può essere un ricco piatto unico o servita in piccole dosi, un gustoso antipasto. Fate lessare le lenticchie e in un’altra pentola rosolate carota, cipolla e zucchina tagliate a tocchetti. Quando le verdure saranno ancora croccanti aggiungete le lenticchie e un cucchiaio di curry. A parte preparate il cous cous come indicato sulla confezione. Unite il cous cous alle verdure e servite in cocotte con un filo di olio extravergine di oliva e delle noci spezzettate.

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<strong>Bicchierini salmone e lenticchie</strong>

Ancora un’idea per una cena informale tra amici. Fate lessare le lenticchie di Castelluccio e in un’altra pentola fate rosolare tranci di salmone con un filo di olio e un trito di erbe aromatiche. Sistemate le lenticchie sul fondo di un bicchiere, appoggiate sopra il salmone spezzettato e guarnite con lamelle di mandorle tostate.

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<strong>Rotolini con lo speck</strong>

Un antipasto veloce ma molto scenografico. Per prepararlo fate lessare delle lenticchie verdi, unite a queste della carne macinata di maiale, della panna, sale e pepe. Formate dei piccoli cannoli che avvolgerete in fette di speck. Disponeteli su una placca foderata e infornate a 180° per dieci minuti. Serviteli su crostini di pane fatti dorare con un filo di olio extravergine.

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<strong>Bavarese con mandorle</strong>

Questa crema vi sorprenderà per il gusto dolce dei legumi. Fate lessare le lenticchie verdi e passatele al setaccio. A parte, in un pentolino, fate bollire due cucchiai di zucchero con un filo di acqua. Fuori dal fuoco aggiungete la colla di pesce, precedentemente ammollata. Unite le lenticchie e poi della panna montata cui avrete aggiunto due cucchiai di zucchero. Distribuite il composto in ciotoline che metterete a raffreddare in frigorifero per almeno tre ore. Al momento di servire cospargete la superficie della crema con un trito di mandorle pelate.

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Tutorial

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1) Tutte le lenticchie con buccia vanno messe in ammollo prima di cuocerle per 12 ore, per facilitare la loro cottura e la nostra digestione.

2) Per facilitare la cottura delle lenticchie aggiungete all’acqua un cucchiaio di bicarbonato

3) Le lenticchie di Castelluccio e quelle decorticate non necessitano di ammollo

4) Usate pentole di coccio per cuocere le lenticchie: avranno un sapore migliore

5) Aggiungete il sale soltanto a fine cottura, per evitare che le lenticchie si induriscano