<em>Benfici e controindicazioni della liquirizia, in passato utilizzata per curare tosse e numersi disturbi</em>

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Un suo consumo eccessivo potrebbe provocare danni alla salute di chi soffre di <strong>pressione</strong> alta, ma la liquirizia è così: croce e delizia per gli amanti del suo sapore inconfondibile

<strong>Storia millenaria</strong>

Derivante dalle radici dell’omonima pianta (Glycyrhiza nella classificazione di Linneo), le prime tracce di liquirizia nella storia dell’uomo si ritrovno nell’antico Egitto e nel vicino Oriente. Ma per molti storici si tratta di una pianta nota già in Grecia, sebbene il suo utilizzo medico si sia diffuso soprattutto dopo il XV secolo grazie ai <strong>frati</strong> dominicani. Dall’altra parte del mondo, però, in <strong>Cina</strong>, pare fosse utilizzata già da millenni per <strong>curare tosse</strong>, intossicazioni alimentari e disturbi del <strong>fegato</strong>. E col passare del tempola sua diffusione si è estesa praticamente in ogni angolo del pianeta, diventando di frequente utilizzo nella cucine <strong>mediterranee</strong> e adattandosi ai campi agricoli dell’Europa meridionale.

<strong>Dipendenza dalle radici?</strong>

I dolcetti base di liquirizia in commercio, come le imitatissime e gustose <strong>girelle</strong>, non sono altro che dolciumi aromatizzati con estratti di radice di Glycyrrhiza, con aggiunta di zucchero, <strong>cera d’api</strong> e altri ingredienti. Da sempre, però, c’è chi preferisce gustare a morsi direttamente le radici di questa pianta, in alcune culture definita addirittura “<strong>droga vegetale</strong>”. Probabilmente perché causa di dipendenza. Di certo, invece, c’è che si tratta di un alimento dannoso per chi soffre di <strong>pressione</strong> <strong>alta</strong> e la ragione sta nel fatto che le sue radici contengono fino al 12% di glicirizzina, un acido con componente zuccherina costituita da due molecole di acido glucoronico. In altre parole, si tratta di un alimento con un elevatissimo potere dolcificante, persino fino a <strong>cento volte superiore</strong> rispetto allo zucchero.

<strong>Controindicazioni</strong>

Ma non solo: mangiare troppa liquirizia vorrebbe dire compromettere l’attività regolare del proprio metabolismo e aumentare la pressione arterioso, provocando di conseguenza <strong>alterazioni</strong> dell'equilibrio idroelettrolitico, con diminuzione del potassio sanguigno (ipopotassiemia), ritenzione idrosalina, diminuzione della <strong>diuresi</strong> e alterazione del <strong>ritmo cardiaco</strong>.

<strong>Benefici</strong>

Quindi è davvero da evitare la liquirizia? Assolutamente no. È da evitare, come per tantissimi altri alimenti, una sua presenza <strong>esagerata</strong> nell’alimentazione quotidiana. Ma per il resto si tratta comunque di un prodotto della terra con numerose proprietà benefiche per il nostro organismo. Ad esempio qui si sta parlando di un alimento con notevole potenzialità <strong>antivirale e antiulcera</strong>, oltre che un buon ingrediente per tisane in grado di aiutare chi è <strong>sovrappeso</strong> o a rischio obesità. Le sue azioni diuretica e protettiva della mucosa, poi, allungano l’elenco dei benefici di un cibo spesso controindicato per le donne in <strong>gravidanza</strong>. La liquirizia, emolliente e rinfrescante, è infine usata come dolcificante e correttivo di sapore in farmacologia, oltre a continuare a rivestire un ruolo importante nella medicina orientale contro infiammazioni della gola e dei polmoni, <strong>tosse e infezioni virali</strong>.