Il grande caldo sta facendo tornare d'attualità uno di quei fenomeni d'altri tempi. Una di quelle ragazzate alla Lucignolo, fatte di corse ai piedi nudi tra i campi, in fuga dal contadino infuriato e dai suoi temibili cani. Eppure, <strong>sono tornati: i ladri di cocomeri</strong>. L'allarme è stato lanciato dalla <strong>Coldiretti di Reggio Emilia</strong>, una delle aree maggiormente vocate alla produzione del frutto dell'estate”. L'aumento della domanda di frutta fresca per combattere l'afa africana - sottolinea l'associazione - ha suscitato l'interesse di bande organizzate che cercano di fare affari sul lavoro degli agricoltori e sulle sofferenze degli Italiani”. Il fenomeno “è favorito dalla situazione di isolamento delle campagne dove nel tempo si sono ridotti i presidi pubblici a garanzia della sicurezza. Per questo dove si sono verificati ripetuti episodi sono stati chiesti maggiori pattugliamenti nelle zone rurali con una più massiccia presenza delle forze dell'ordine nelle campagne. La criminalità nelle campagne - conclude la Coldiretti - è un fenomeno in preoccupante espansione con la presenza di bande di malviventi che battono ormai sistematicamente le aree rurali e rubano ciò che trovano, dagli ortaggi alle piante, dal carburante agli attrezzi agricoli e trattori”.

<b>I predoni di Novellara</b>

Altro che “innocenti” furti tra ciliegi e campi di granturco, dunque. In un mese e mezzo nella sola provincia emiliana sono state rubate qualcosa come<strong> 600 tonnellate</strong> di cocomeri,<strong> 200 solo a Novellara</strong>. L’<strong>anguria reggiana</strong>, prodotto di pregio che solo da poche settimane può fregiarsi del marchio di<strong> Indicazione geografica protetta</strong>, non trova pace: dall'inizio di giugno, 14 delle 16 aziende produttrici dell'area hanno ricevuto la visita notturna dei ladri. I malviventi agiscono in maniera chirurgica: i furti avvengono nelle serre, dove viene coltivato il prodotto precoce, il cui prezzo è naturalmente più alto. Rubano l’anguria al momento giusto, proprio quando il produttore si appresta a raccogliere il frutto. Secondo le aziende, si tratta di una banda specializzata. E queste angurie dove finiscono? Nei <strong>chioschi</strong> improvvisati ai lati della strada, sostiene Coldiretti, che invita la popolazione a non acquistare i prodotti da commercianti improvvisati.

<strong>La Polizia indaga</strong>

Il <strong>Prefetto</strong> di Reggio Emilia ha risposto convocando un Comitato per l'ordine e la sicurezza pubblica per definire le azioni i contrasto. E lo stesso è stato fatto a <strong>Bologna</strong>. Nel Bolognese, ma anche a <strong>Viareggio</strong> e in altre località d'Italia, sono già arrivati i primi arresti. Ma il fenomeno sta dilagando in tutta Italia: <strong>Bergamo, Brescia, Pordenone, Parma, Modena, Ferrara, Salerno, Lecce, Ragusa</strong>. Opera probabilmente di bande specializzate. Tutto per il fresco, buono e dissetante frutto tricolore, la cui domanda è in crescita a causa del grande caldo, che però allo stesso tempo ne limita l'offerta, facendo lievitare i <strong>prezzi</strong>. E noi, per una fresca fetta di cocomero, siamo ormai disposti a fare follie. Perfino oltre il lecito.