Un impasto di <strong>farina di frumento</strong> e di <strong>legumi</strong> che, trattato con una <strong>lavorazione semplice</strong> ma <strong>sapiente</strong>, si trasforma in quella che viene definita la<strong> "carne senza la carne dentro"</strong>: il <strong>muscolo di grano</strong>.

L'idea è di <strong>Enzo Marascio</strong> che, affetto da diabete e ipertensione, all'inizio degli anni Novanta fu uno tra i primi a capire che la <strong>salute</strong> passa anche dall'<strong>alimentazione</strong>. Ecco perché si mise alla ricerca di alimenti che lo aiutassero a cambiare la sua <a href="http://www.lacucinaitaliana.it/news/salute-e-nutrizione/la-dieta-per-vivere-a-lungo-copiando-i-centenari/" target="_blank">dieta</a>, senza però rinunciare al <strong>gusto</strong> e alle <strong>consistenze</strong> che gli piacevano.

<strong>Il concetto della “pasta e legumi”
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«La ricerca di mio padre nasce in realtà molto prima, saranno circa 40 anni che è interessato all'argomento – racconta <strong>Lucia Marascio</strong>, titolare dell'azienda <a href="http://www.muscolodigrano.com/" target="_blank">Muscolo di Grano</a> che ha appena ricevuto l'<strong>Oscar Green</strong> della <strong>Cordiretti</strong> –. Io beneficio di un prodotto che poi è diventato impresa e che ha creato il mercato».

Enzo Marascio voleva infatti creare un <strong>prodotto vegetale simile al seitan</strong>, ma <strong>più completo</strong> dal punto di vista nutrizionale. Così, pensò ai suoi nonni e alle generazioni passate: dal punto di vista alimentare, uno dei piatti tradizionali che meglio rispecchiava il suo intento era la<strong> pasta con i legumi</strong>.

«Da questa intuizione mio padre provò ad abbinare la farina di frumento a quella di lenticchie – precisa Lucia –. Ma il risultato iniziale fu un impasto dall'aria non troppo appetibile. Dopo diversi tentativi riuscì a dare la giusta consistenza. Il primo prodotto che presentò fu il <strong>prosciutto vegetale</strong>, che però non ebbe molto successo perché la cultura del mangiar sano non si era ancora diffusa come oggi.».

Ora il muscolo di grano è quasi identico alla carne, con tanto di <strong>nervetti</strong>, <strong>pelle</strong> e <strong>fibra</strong>. Si può acquistare <strong>in ogni taglio</strong>: dal <strong>pollo</strong> alla <strong>cotoletta</strong>, dalle <strong>salsicce</strong> alle <strong>polpette</strong>, dallo <strong>spezzatino</strong> al <strong>ragù</strong>. E si può cucinare<strong> in padella </strong>o al <strong>forno </strong>e mangiare <strong>cotto</strong> ma anche <strong>crudo</strong>.

<strong>Lo “stargate” della tavola</strong>

«Il muscolo di grano si può considerare una <strong>porta che mette in comunicazione</strong> chi non mangia carne per motivi etici e chi non lo fa per motivi di salute» continua l'imprenditrice.

Far conoscere il prodotto non è stato semplice: la sensibilità nei confronti della sana alimentazione è infatti recente. «Siamo partiti dalle <strong>erboristerie</strong> e poi siamo arrivati ai<strong> negozi biologici</strong> e ora siamo presenti anche in molti <strong>ristoranti</strong> che propongono <strong>menù vegani</strong> – conclude Lucia Marascio –. Possiamo dire che la vera crescita c'è stata negli<strong> ultimi tre anni</strong>, prima le reazioni erano di riluttanza. Nonostante la crisi, siamo ottimisti: pensiamo che pian piano il muscolo di grano conquisterà i palati di tutti e diventerà sempre più comune sulle nostre tavole».