<span style="font-size: large">Si può essere una star anche stando ai fornelli: in Italia, grazie soprattutto a <strong><a href="http://www.lacucinaitaliana.it/news/in-primo-piano/cracco-barbieri-bastianich-e-cannavacciuolo-raccontano-masterchef-italia-5/" target="_blank">MasterChef</a></strong>, cuochi come <strong>Carlo Cracco</strong> o <strong>Antonino Cannavacciuolo</strong> sono veri e propri personaggi pubblici acclamati dalle folle; negli Stati Uniti gli chef sono da tempo al centro dell'attenzione mediatica. Uno dei più popolari è <strong>Matthew Kenney</strong>, considerato il<strong> guru della cucina vegana e crudista</strong> a stelle e strisce.</span>
<h2><span style="font-size: large">Una carriera sfolgorante</span></h2>
<span style="font-size: large">Nato nel 1964 nel Connecticut e cresciuto nel Maine, Matthew Kenney si è subito segnalato per un modo di cucinare innovativo. Con il suo primo ristorante, <em>Matthew's</em>, aperto nel 1993 divenne famoso come chef a New York, ma solo qualche anno più tardi un amico introdusse lui e la fidanzata Sarma Melngailis nel mondo della <a href="http://www.lacucinaitaliana.it/news/in-primo-piano/piatti-vegani-mimetici-hamburger-di-tofu-alla-frittata-senza-uova/" target="_blank">cucina vegana</a>, allora meno diffusa di oggi. I due rimasero folgorati: fu una svolta che diede vita al ristorante <em>Pure Food and Wine</em>, il cui obiettivo era rendere appetitosi i piatti vegani, considerati dalla maggior parte delle persone <strong>magari sani e freschi ma sicuramente poco attraenti</strong>. Kenney perse qualche cliente, ma capì qual era la sua strada. Poco dopo infatti <strong>fondò una scuola di cucina in Oklahoma</strong> e si avvicinò al <a href="http://www.lacucinaitaliana.it/storie/ristoranti/mantra-ristorante-vegano-crudista-raw-vegan-milano/" target="_blank">crudismo</a>, la dieta alimentare che prevede il consumo di soli alimenti crudi, non lavorati e soprattutto senza conservanti e additivi artificiali.</span>
<h2><span style="font-size: large">Il crudismo come stile di vita</span></h2>
<span style="font-size: large">Proprio sul legame diretto con il cibo completamente naturale, Kenney ha costruito la sua fortuna professionale. In un'intervista a <em>Vogue</em> ha dichiarato <a href="http://matthewkenneycuisine.com/vogue-chef-matthew-kenney-on-the-plant-based-revolution-coming-soon-to-a-city-near-you/" target="_blank">che un'alimentazione crudista permette di provare sapori e odori intensi, che si perdono inevitabilmente con la cottura</a>. Per quanto riguarda la sua dieta professionale, va fiero del fatto di preferire cibi crudi e si dichiara “<strong>vegano puro, ma senza regole</strong>”. Significa che mangia soltanto cibi di origine vegetale e biologici perché il suo corpo non ha bisogno di altro (anzi ne verrebbe danneggiato), ma che non si impone divieti assoluti. “Se vado in Perù e mi offrono un piatto di <em>ceviche</em> (pesce e frutti di mare crudi marinati con il limone), lo mangio volentieri”. L'importante, ha sempre sottolineato, <strong>è mangiare prodotti non alterati ed evitare i conservanti</strong>. Certo per sintonizzarsi su un tipo di alimentazione crudista serve resettare il proprio palato, ma gli effetti sulla digestione e sul benessere sono poi tangibili.</span>
<h2><span style="font-size: large">A scuola di salute</span></h2>
<span style="font-size: large">Convinto che salute e alimentazione siano strettamente correlati, Kenney ha sempre cercato abbinare <strong>la sua inclinazione per il fitness alla passione per la cucina innovativa</strong>. Con l'obiettivo di creare piatti rigorosamente sani, ma anche belli da vedere e buoni da mangiare ha dato vita a diverse scuole di cucina: attualmente ne ha due in Thailandia, due raw vegan in Florida e California e una in Maine, dedicata alle sperimentazioni più ardite. <strong>Fermentazioni, essiccazioni, marinature e salamoie</strong> sono i metodi di conservazione concessi, tutto ciò che è artificiale è bandito: <strong>niente viene riscaldato oltre i 42 gradi centigradi</strong>, per mantenere i nutrienti presenti nel cibo. Dalla sua <em>Matthew Kenney Academy</em>, prima accademia vegana con licenza della <em>Board of Education</em> sono usciti cuochi provenienti da 30 Paesi nel mondo, fra cui l'italiano <strong>Mario Parmeggiani</strong>. Un manipolo di allievi pronti a diffondere il verbo della cucina crudista e a rendere i piatti vegani sempre più ricercati. Perché un'alimentazione basata sui vegetali, sostiene Kenney, non è solo una moda, ma una nuova direzione.</span>

di <strong>Vincenzo Genovese</strong>