Esaltato, maledetto, invocato, deriso, benedetto. Esiste forse un condimento che <strong>divide</strong> più dell'<strong>aglio</strong>?<strong> Nemico giurato degli incontri romantici</strong>, nei secoli è però stato sempre considerato un <strong>toccasana</strong> per il nostro organismo, oltre che una carta da giocare irrinunciabile per qualsiasi cuoco. Ebbene, ogni anno che passa la <strong>ricerca</strong> conferma in misura sempre maggiore i <strong>benefici</strong> dell'aglio per la nostra salute. Quante volte avete sentito, da arzilli <strong>novantenni e centenari</strong>, che il segreto di una lunga vita sta proprio nel consumo di aglio, magari crudo, e magari di buon mattino? Bene, sappiate che, fondamentalmente, è tutto vero.

<strong>“Rosa fetida” per i Greci, cibo marziale per i Romani</strong>

Destino curioso, quello dell'aglio, conosciuto fin dagli albori della storia dell'umanità. I <strong>Greci</strong> la chiamavano “<strong>rosa fetida</strong>” e la definivano una<strong> pianta degli inferi</strong>, ma ne consigliavano l'uso agli atleti prima di una <strong>gara olimpica</strong>. Presso i <strong>Romani</strong> era un cibo associato agli<strong> strati popolari</strong>, e soprattutto ai <strong>legionari</strong>. Serviva per prevenire le infezioni e per esaltare le <strong>virtù virili delle truppe</strong> in combattimento: <strong>coraggio, sprezzo del pericolo, foga</strong>. Per questo era una pianta <strong>sacra a Marte</strong>, dio della guerra. E furono proprio i Romani a diffonderne l'utilizzo in tutta Europa.

<strong>Contro streghe, spiriti e vampiri</strong>

Nel <strong>Medioevo</strong>, tornano gli attributi <strong>magici</strong> dell'aglio: esporre una corona d'aglio fuori dalle case teneva alla larga <strong>spiriti maligni, sortilegi, demoni e stregonerie</strong>. E ovviamente gli eterni <strong>vampiri</strong>. Contemporaneamente, però, se ne esaltarono anche le <strong>doti mediche</strong> per guarire febbri, sordità e altri malanni, e perfino contro la peste. Nella tradizione <strong>napoletana</strong> era fondamentale per proteggersi dalle <strong>streghe</strong>: soprattutto durante la <strong>notte</strong> che precedeva il <strong>24 giugno</strong>, vigilia di San Giovanni Battista, data del leggendario <strong>sabba</strong> annuale in occasione del solstizio d'estate.

<strong>La condanna e la rinascita</strong>

Le <strong>disgrazie</strong> dell'aglio iniziarono nel <strong>Rinascimento</strong>, quando le <strong>corti</strong> relegarono sempre di più l'aglio alla <strong>cucina povera</strong> – gli preferivano di gran lunga le costosissime spezie orientali – e all'uso medico. Ritenendolo, assieme alla <strong><a href="http://www.lacucinaitaliana.it/news/in-primo-piano/quando-aglio-e-quando-cipolla/">cipolla</a></strong>, un gusto volgare e non adatto ai raffinati palati di corte. Una finezza della quale le classi <strong>contadine</strong> non badarono. E anzi, continuarono ad <strong>esaltarlo</strong>, fino al trionfo della<strong> cucina popolare italiana</strong> che, dal <strong>Settecento</strong> in poi, darà vita all'odierna gastronomia di casa nostra. Sostenuta dalla <strong>scienza</strong> che ne confermerà, in qualche caso perfino amplificando, le doti terapeutiche. Se ne accorgeranno anche gli Americani, che sul finire dell'Ottocento soprannominarono gli <strong>immigrati italiani “garlics”</strong> proprio per la loro fama di mangiatori di aglio. Poi cominciarono a capirne qualcosa... Ma vediamo ora quali sono i principali benefici dell'aglio.

<strong>I vantaggi: fa bene al sesso</strong>

Primo, l'aglio è un <strong>anticoagulante</strong>: l’<strong>allicina</strong>, uno dei principi attivi più importanti contenuti nell’aglio, riduce l’aggregazione piastrinica, cioè la tendenza delle piastrine di aggregarsi formando pericolosi coaguli nei vasi sanguigni. Migliorando la circolazione, ha effetti benefici anche sull'<strong>attività sessuale</strong>: spiegatelo al vostro partner, se si lamenta dell'alito!

<strong>Ok per la pressione alta</strong>

Secondo, come il peperoncino è un <strong>vasodilatatore</strong>. Ha cioè un’<strong>azione ipotensiva</strong>, di prevenzione dell’ipertensione: fondamentale, dunque, soprattutto per gli anziani.

<strong>Bye bye LDL</strong>

Terzo, è ormai accertata la sua capacità di abbassare il <strong>colesterolo</strong> <strong>“cattivo”</strong> nel sangue.

<strong>Antivirus</strong>

Quarto “potere” dell'aglio, la sua capacità di <strong>combattere batteri, virus, parassiti e funghi</strong>: è un <strong>antibiotico naturale, antisettico, antibatterico e immunostimolante</strong>, capace cioè di rafforzare le <strong>difese immunitarie</strong> dell’organismo. Quello che ci vuole, insomma, contro i malanni stagionali.

<strong>Contro l'invecchiamento</strong>

Quinto buon motivo per consumare aglio, la sua azione <strong>antiossidante</strong> che contrasta l'<strong>invecchiamento</strong>.

<strong>Glicemia a posto</strong>

Finito? Macché. L'aglio fa bene anche ai <strong>diabetici</strong>: aiuta a controllare i livelli di <strong>glicemia</strong> nel sangue, grazie agli <strong>alcaloidi</strong> in esso contenuti.

<strong>Antinfluenzale</strong>

Settimo vantaggio, le sue proprietà <strong>antinfiammatorie e antisettiche</strong>, altra carta da giocare contro i malanni invernali, in particolare contro<strong> raffreddore, tosse e mal di gola.</strong>

<strong>Via i dolori</strong>

L'aglio esercita anche una notevole attività <strong>antispastica</strong>, utile per prevenire <strong>spasmi muscolari e dolori addominali</strong>.

<strong>Via lo smog</strong>

Nona proprietà, la sua azione <strong>chelante</strong>, che contrasta il pericoloso<strong> accumulo di metalli pesanti nell’organismo</strong>. Ad esempio, quelli che si annidano nelle smog come le <strong>polveri sottili</strong>.

<strong>Amico per la pelle</strong>

Ultima ma non ultima, da sottolineare la capacità dell'aglio di preservare la<strong> salute e la bellezza della pelle</strong>, grazie alle sue proprietà antinfiammatorie. Tutte proprietà, quelle elencate, che rendono al meglio con il consumo dell'aglio <strong>crudo</strong>. Di fronte a tutto questo, cosa volete che sia un pizzico di fastidio nell'alito, peraltro limitabile con alcuni rimedi naturali?