Mangiare sano è il primo passo per mantenersi in salute. Ma dalla cura dell’alimentazione alla selezione maniacale di ciò che si mangia, il passo può essere breve. Si chiama «ortoressia» la patologia ossessivo compulsiva di chi trasforma l’attenzione alla dieta in un disturbo del comportamento alimentare. Il Ministero della Salute parla di oltre 3 milioni di persone con disturbi dell’alimentazione: di loro, circa il 15% soffrirebbe di ortoressia. Più gli uomini (11,3%) che le donne (3,9%).

L’associazione «Nutrimente» per la prevenzione, la cura e la conoscenza dei disturbi del comportamento alimentare, ha intervistato 1200 italiani fra i 18 e i 65 anni: uno su tre ha dichiarato di avere almeno un amico fissato con l’alimentazione. «Che non vuol dire soffrire di ortoressia, ma rientrare nella categoria di potenziali “vittime” di questa patologia», spiegano gli autori dello studio. Un disturbo che porta a restringere sempre di più la gamma dei cibi «che si possono mangiare» e a isolarsi progressivamente dalla società.

«L’ortoressico – spiega Sara Bertelli, psichiatra e presidente dell’associazione Nutrimente - sviluppa una vera e propria fobia per i cibi considerati “pericolosi”, come gli OGM, ad esempio. È come se il “cibo sano” diventasse una missione morale e tutte le altre sfere di vita passassero in secondo piano».

Come capire se si è a rischio ortoressia? Si dedica molto tempo a programmare i pasti. Ad esempio, la domenica si cucina per tutta la settimana per riuscire a pianificare dosi e ingredienti. Poi, si passa molto tempo al supermercato alla ricerca delle proposte alimentari più salutari (al posto di dare spazio ad attività più utili per il benessere, come ad esempio l’attività fisica). Infine, si pensa ossessivamente al cibo: più di 3 ore al giorno.

Le città dove l’ortoressia è più diffusa sono Milano (33%), Roma (27%) e Torino (21%). Chi ne soffre spesso (nel 76% dei casi) può rinunciare a un appuntamento galante, disertare le uscite di gruppo (72%) ed evitare cerimonie (68%), per non lasciarsi tentare dal banchetto.