Pare che la prima testimonianza dell'arte dell'intaglio di frutta e verdura risalga a una festa di Loy Krathong, in Thailandia alla fine del XIV secolo. In quell'occasione, furono adagiate, dentro a centinaia di corone di foglie di banano intrecciate, sculture di frutta successivamente consegnate al fiume in segno di purificazione e ringraziamento.

L'idea sarebbe stata della sposa dell'imperatore Phra Ruang che per prima preparò un buffet a base di frutta e verdura trasformate in fiori e animali.

Un'arte antica
Dal 1939 questa tecnica è stata inserita nel programma scolastico. Da allora, angurie, meloni, ananas, cavoli, cipolle e ravanelli sono diventati attrazioni spettacolari nei grandi banchetti e, ancora oggi, nelle feste e cerimonie.

Per realizzare queste opere sono disponibili moltissimi strumenti. Di sicuro vi servirà un coltello adatto, ne basta uno a lama curva (detto spelucchino) di quelli che si usano anche per pelare la frutta e la verdura. Ma ecco tutto quello che vi potrebbe essere utile all'occorrenza:

un coltello con scanalature
coltello con lama corta rivoltà all'insù o a “V”
decora pomodori dentato a scavino
decoratore triangolare
levatorsoli
pela arance
pela pomodori
pela zucca
riga limoni
sbuccia ananas
snocciola mango
scavino a cuore

Ricordate poi di acquistare prodotti dalla consistenza solida e di utilizzare il succo di limone per non far annerire le composizioni

Da carota a fiore
Uno degli ortaggi più semplici con cui iniziare è la carota. Lasciate l'ortaggio in acqua fredda per un'ora e poi eliminate la buccia.

Tagliate la punta più stretta in modo da eliminare le radici e poi con un coltello dalla lama molto affilata, procedete a fare 4 incisioni ai lati della carota, facendo leva con il pollice sulla base del prodotto e alzando il gomito in modo da raggiungere ogni volta l'interno della carota.

Alla quarta incisione, se avrete eseguito il movimento correttamente, si staccherà un pezzo di carota che ricorda proprio un fiore.

Da pomodoro a rosa

Prendete lo spelucchino e tagliate seguendo una forma tonda la base del pomodoro dalla parte opposta rispetto all'attaccatura. Non eseguite un taglio completo, ma arrivati quasi alla fine cominciate a tagliare facendo una spirale. Come se steste sbucciando una mela o un'arancia.

L'importante è che la larghezza del lato della spirale e il suo spessore siano costanti lungo tutto il taglio.

Una volta che la buccia si è staccata dal pomodoro, ricomponiamo la forma della spirale, così com'era attaccata al pomodoro. Prendete ora l'estremo e piegatelo dal lato della buccia verso quello della polpa verso l'interno e poi continuate ad arrotolare il centro tenendolo molto stretto in modo da creare il bocciolo.

Poi continuate ad arrotolare tutta la buccia, tenendo i giri più larghi, in modo da creare il fiore. Quando arrivate alla fine, mettete la parte tonda che avevate tagliato all'inizio sotto alla rosellina, in modo che costituisca la base del fiore.

Per un risultato impeccabile, il pomodoro dovrà essere bello maturo e con la pelle liscia.

Riciclo finale

Un accorgimento da tenere sempre a mente è quello di evitare di buttare via gli scarti. Tutto quello che non viene usato per la composizione può infatti essere riutilizzato.

Con gli eccessi si possono realizzare gustose macedonie o prelibati contorni.