Fare uno spuntino dopo aver consumato una quantità eccessiva di alcol è un’abitudine sempre più frequente, e un nuovo studio, raccontato dal <a href="http://time.com/4162273/eat-more-drink/" target="_blank">Time</a>, chiarisce le cause per cui le persone mangiano di più dopo aver consumato alcolici.

In passato, il<strong> bere smodato</strong> è stato spesso associato all’aumento di peso. Alcuni ricercatori ritengono che <strong>l’alcol</strong> possa influire <strong>sull’appetito</strong> e una nuova ricerca pubblicata sulla rivista «Health Psychology», suggerisce che l’alcol altera i meccanismi di regolazione emotiva e del controllo inibitorio nella gestione del comportamento manifesto che spinge le persone a mangiare di più.

I ricercatori hanno condotto lo studio su un campione di 60 studentesse universitarie a cui è stato dato da bere sia un Vodka Lemon, sia un energy drink con uno spuzzo di vodka sulla parte superiore del bicchiere in modo che le donne fossero indotte a credere che nel loro bicchiere c’era dell’alcol. Dopo aver bevuto i loro cocktail, alle ragazze è stato chiesto di compilare un questionario appositamente predisposto per registrare il “disperato bisogno di cibo”. Nel test, le parole segnate in blu, rosso, giallo e verde venivano percepite in un colore diverso. Per esempio, gialla la parola “rosso”. Le donne venivano poi invitate a pronunciare ad alta voce il colore delle parole scritte sul foglio.

Successivamente alle donne sono stati offerti dei biscotti al cioccolato, con l’invito a mangiarne a piacimento. Nel test, le donne che hanno bevuto alcol hanno ottenuto i risultati peggiori rispetto alle donne del gruppo “placebo”, ed hanno mangiato molti più biscotti. Secondo i ricercatori il motivo per cui le donne assumevano più calorie era perché il <strong>controllo inibitorio</strong> esercitato su sé stesse si era notevolmente ridotto (come provato dal test colore). In poche parole, <strong>bere toglie tutti i freni inibitori</strong>, anche quelli del <strong>cibo</strong>.
È interessante notare che le donne considerate “consumatori trattenuti” (persone che limitano drasticamente la quantità di cibo ingerito per perdere o mantenere il loro peso), non sono stati influenzati dall’alcol: «Una spiegazione potrebbe essere che i consumatori molto trattenuti hanno dovuto mettere molto piú impegno per resistere al cibo».

I limiti dello studio, però, sono da ricondurre alla dimensione modesta del campione utilizzato, e sono necessarie ulteriori ricerche, ma gli autori possono ragionevolmente concludere che l’alcol possa essere collegato con l’aumento di peso, perché l’<strong>autocontrollo</strong> delle donne è risultato diminuito e non perché siano state sopraffatte da una voglia irrefrenabile di assumere cibo: «Questi risultati evidenziano il ruolo importante del consumo di alcol  come coadiuvante all’aumento di peso e suggeriscono che sono necessarie ulteriori ricerche sulla funzione <strong>inibitoria</strong> indotta dall’alcol nel consumo di alimenti».

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Luca Salvatore