Ve ne sarete accorti facendo la spesa:<strong> le castagne italiane sono tornate</strong>. In tempi neanche troppo lontani, <strong>tra il 2004 e il 2008</strong>, l'<strong>Italia</strong> era il <strong>principale produttore europeo</strong> di castagne, con una produzione annuale che oscillava <strong>tra le 50mila e le 70mila tonnellate</strong>. Il terzo al mondo dopo Cina e Corea del Sud, dove però si raccolgono varietà di castagne sensibilmente diverse dalle nostre. Poi è successo qualcosa. Con un c<strong>arico di legnami, </strong>dalla<strong> Cina </strong>è arrivata la<strong> cinipide o vespa del castagno</strong>, che ha iniziato a far seccare gli alberi, provocando nei nostri boschi una vera e propria strage. La lotta a suon di pesticidi si è rivelata inefficace: la produzione, tra il 2013 e il 2014, ha subito un crollo mai visto prima.

<strong>Bombardamenti a tappeto</strong>

Ma, da quest'anno, si cambia musica. Anzi, si torna all'antico o quasi. E il merito è in gran parte suo: del <strong>Torymus Sinensis Kamijio</strong>, insetto anch'esso originario della Cina che costituisce il <strong>naturale antagonista della vespa-seminaguai</strong>. Importato dalla <strong>Cina</strong>, seguendo l’esempio del Giappone. Il <strong>ministero delle Politiche agricole</strong> ha varato nel 2014 una<strong> campagna di “lanci”</strong> in grande stile di questo insetto sui nostri castagneti: 60 in Lombardia, altrettanti in Piemonte, addirittura 116 in Calabria, 118 in Toscana e 184 in Campania, le aree dove si concentra la maggior parte della produzione.<strong> L'Italia, una volta tanto, ha fatto scuola</strong> e i risultati si vedono già quest'anno. Secondo la <strong>Coldiretti</strong> nel 2015 il raccolto arriverà a circa<strong> 20mila tonnellate</strong>. Non ancora ai livelli pre-vespa, ma siamo sulla buona strada.

<strong>Entusiasmo al Nord</strong>

In <strong>Piemonte</strong> e in <strong>Liguria</strong> i toni sono entusiastici: “Una produzione straordinaria,<strong> siamo tornati ai livelli del 2008</strong>”, dicono gli operatori in un'area in cui se ne era andato qualcosa come l'85% della produzione. “Resta ancora qualche criticità nella zona del Chiavarese e in Valle Stura dove i lanci del parassitoide sono partiti in ritardo ma finalmente la situazione sta tornando alla normalità”, ha spiegato a <em>Repubblica</em> <strong>Marcello Storace</strong>, responsabile del Servizio fito sanitario regionale ligure. “Gli alberi si sono ripresi nell’80% dei casi la controffensiva alla mosca cinese è andata a buon fine. Sarà un’ottima annata per gli appassionati di castagne”. E lo stesso vale per la <strong>Lombardia</strong>, con stupore dei vicini <strong>svizzeri</strong> che non sono ricorsi al Torymus temendo danni per le altre specie.

<strong>Le qualità toscane</strong>

Anche in <strong>Toscana</strong> si parla di <strong>incrementi della produzione di oltre il 50%</strong>. Una buona notizia anche sotto il fronte qualitativo, visto che in questa regione si produce la maggior quantità nazionale di castagne IGP tra <strong>marrone del Mugello, marrone di Caprese Michelangelo, castagna del Monte Amiata, farina di Neccio della Garfagnana e farina della Lunigiana</strong>. Per quanto riguarda la micidiale vespa, “gli attacchi sono per ora limitati e circoscritti”, riferisce la Coldiretti.

<strong>Il serbatoio campano</strong>

Anche in <strong>Campania</strong>, regione<strong> dove si produce quasi il 50% di tutte le castagne italiane</strong>, i toni sono quelli della riscossa. Gli operatori parlando di un incremento del <strong>60%,</strong> in linea con il dato nazionale. Ma, contemporaneamente, arriva un<strong> nuovo allarme</strong>: quello del <strong>marciume provocato da Gnomoniopsis castanea</strong>, una crittogama recentemente individuata dall’Università di Torino e che sembra interagire con il cinipide, e sulla quale sono in corso studi. “L’azione del marciume fa sì che le industrie di trasformazione ritirino prodotto fresco tal quale apparentemente in ottimo stato, ma all’atto della prima lavorazione - spiega<strong> Gianpaolo Rubinaccio</strong>, coordinatore area frutta in guscio per Ortofrutta Italia - finiscono con l’accorgersi di avere comprato frutti completamente marci, di colore nero”.

<strong>Occhi aperti</strong>

Insomma,occhi aperti, anche perché ci sono regioni come la <strong>Basilicata</strong> in cui il raccolto è ancora in calo. E poi ci sono quei soliti prodotti <strong>spacciati per made in Italy</strong> ma in realtà provenienti da<strong> Spagna, Portogallo, Turchia e Slovenia</strong> e di qualità nettamente inferiore. Con le importazioni che nel giro di due anni sono quasi triplicate in valore, passando dai 38,7 milioni di euro del 2012 ai 95,3 milioni del 2014. Da qui la richiesta di <strong>Coldiretti</strong> di assicurare più controlli sull’origine delle castagne – e anche della relativa farina - messe in vendita in Italia per evitare che diventino tutte, incredibilmente, tricolori.