Quando si parla di cibo nello spazio, il pensiero corre immediatamente a<em><strong> 2001: odissea nello spazio</strong></em>. Nel lontano 1968, <strong>Stanley Kubrick</strong> si immaginava una macchina che sfornava vassoi con cibi incorporati di vari gusti, probabilmente liofilizzati, che poi gli astronauti David Bowman e Frank Poole consumano con una cannuccia. Chissà cosa avrebbe detto il grande regista vedendo, nel <strong>2013</strong>, il menu del nostro astronauta <strong>Luca Parmitano</strong>, che nello spazio si portò quanto di più lontano da quei gusti così minimalisti e artificiali:<strong> lasagne, melanzane alla parmigiana, risotto ai funghi e tiramisù</strong>. Liofilizzati o sottoposti a termostabilizzazione, d'accordo, ma pur sempre lasagne e tiramisù. Consumati come “pranzo della domenica” nel bel mezzo di una dieta ferrea e attentamente studiata per il benessere del fisico degli astronauti in assenza di gravità.

<strong>Il bambino delle stelle</strong>

E chissà cosa avrebbe detto, Kubrick, vedendo le oltre 50 pietanze che<strong> Samantha Cristoforetti</strong> ha deciso di portarsi nello spazio, presentate ieri a Milano presso la sede di GialloZafferano davanti a un'emozionata <strong>Sonia Peronaci</strong>. Cibi che, come nel caso di Parmitano, sono stati prodotti da un'azienda specializzata, la torinese Argotec. Le parole di<strong> Stefano Polato</strong>, chef che ha guidato lo studio e la realizzazione di questi cibi, sono eloquenti: “Il binomio tradizione e innovazione è superato. <strong>La tradizione <em>è</em> innovazione</strong>. Abbiamo studiato una dieta equilibrata e adatta a quelle particolari condizioni attingendo dalla nostra tradizione culinaria e scegliendo le <strong>eccellenze dei nostri territori</strong>. In fondo la dieta dei nostri nonni c'era già tutto il necessario: carboidrati, legumi, verdure e carni bianche”. Rinascita e ritorno alle origini: eccolo, il bambino delle stelle sognato da Kubrick.

<strong>Legumi dal Piemonte alla Sicilia</strong>

Insomma, anche a tavola c'è un po' di Italia nello spazio, che di certo i colleghi di Samantha guarderanno con invidia. Prendiamo, ad esempio, uno dei piatti preferiti di Samantha, la <strong>zuppa di legumi</strong>. Per lei lo chef Polato e il suo staff hanno scelto eccellenze come la<strong> piattella canavesana di Cortereggio</strong>, fagiolo piemontese presidio Slow Food; dalla Puglia, i <strong>ceci neri della Murgia Carsica</strong> e le <strong>fave di Carpino</strong>; e infine le piccolissime <strong>lenticchie di Ustica</strong>, ricche di ferro (tutti presidi <strong>Slow Food</strong>), a cui è stato aggiunto farro perlato, pomodoro, zucchine, sedano, carote, cipolle, sale marino integrale e olio extravergine d'oliva. Un vero pasto proteico in grado di sostenere i muscoli degli astronauti, così a <strong>rischio di atrofizzazione</strong> durante i lunghi mesi di permanenza nella Stazione spaziale internazionale. L'atrofizzazione dei muscoli, in realtà, non è l'unico rischio che corrono gli astronauti: l'indebolimento del tessuto osseo, la riduzione della massa dei globuli rossi sono naturali conseguenze dell'assenza di gravità.

<strong>Barrette e carni bianche</strong>

Per questo ogni cibo è il risultato di una ricerca attenta, in cui però i gusti di Samantha hanno contato eccome. Basti pensare alla <strong>zuppa di quinoa</strong> in cui è stato inserito lo <strong>sgombro dell'Adriatico</strong>, così amato dalla nostra astronauta come tutto il pesce azzurro; oppure il frullato in cui spicca il sapore delle <strong>mele della Val di Sole</strong>, terra d'origine della trentinissima Samantha. Rispondono ad esigenze più pratiche le immancabili<strong> barrette energetiche a base di orzo, goji, cioccolato e spirulina</strong>. “Scegliamo sempre prodotti biologici della massima qualità”, ha sottolineato Polato. “E ci sono anche le <strong>carni bianche</strong>, che abbiamo scelto da un allevamento selezionato in provincia di Cremona”.

<strong>Liofilizzazione e termostabilizzazione</strong>

Già, ma la conservazione dei cibi? “Nei nostri laboratori utilizziamo <strong>due tecniche</strong>: la <strong>liofilizzazione</strong>, che applichiamo ad esempio a frutta e verdura; e la <strong>termostabilizzazione</strong>, che abbiamo utilizzato nello smoothy”. Tutte tecniche che “preservano le proprietà nutrizionali di base per periodi compresi tra i 18 e i 36 mesi, cercando di preservarne il gusto. E che possono rivelarsi utili anche su scala industriale, dove le attuali procedure sono basate su criteri ormai obsoleti”.