Ritrovarsi a tavola. È proprio il cibo che, per molti stranieri, rappresenta un'opportunità di integrazione nel nostro Paese. A dirlo è l'ultimo rapporto del Censis sulla situazione sociale del Paese secondo cui 9 individui su 10 pensano che il cibo sia un elemento in grado di facilitare l'incontro tra le persone e le culture.

<strong>I numeri</strong>
A testimoniarlo sono anche i dati: poco meno della metà degli stranieri residenti in Italia ha preparato pietanze della propria tradizione agli italiani e il 37,1% ha insegnato loro le ricette tipiche del Paese d'origine, dimostrando come il cibo crei anche occasioni di relazionalità e integrazione.

Ma anche la cucina italiana entra nelle case delle famiglie straniere, accompagnando o integrando il menù dei Paesi d'origine e creando talvolta anche “fusioni” di gusto e sapori originali e inediti.
Sempre secondo il rapporto del Censis, gli stranieri che sanno cucinare sono il 74,9%. Tra questi, la maggior parte (il 71,9%) ha detto di essere capace di preparare piatti e pietanze italiane. Il 61,8% dichiara di avere imparato da amici, conoscenti o datori di lavoro italiani, mentre il 33% segue la curiosità e la pratica quotidiana, e il 25,7% la televisione.

E poi c'è il lavoro: 4 pizzaioli su 10, ad esempio, sono stranieri. Ma anche chi decide di fare impresa punta, spesso, sulla ristorazione. Continua a crescere il numero degli stranieri che fondano una società nel nostro Paese (+12,9% negli ultimi tre anni). E sono soprattutto i più giovani, gli under 35, a prediligere i settori dell'alloggio e della ristorazione.

<strong>Le ultime tendenze</strong>
Dal rapporto emergono anche altre tendenze importanti in campo alimentare per l'Italia. Nel 2015 si è raggiunto il record storico di esportazioni alimentari Made in Italy. Insomma, il nostro stile piace ed entro la fine dell'anno, secondo le stime di Coldiretti, l'export raggiungerà il valore di 36 miliardi di euro.

Del resto, il nostro Paese è l'unico che può vantare quasi 300 prodotti a denominazione di origine – Dop/Igp, gli ultimi in ordine cronologico sono il Pampepato di Ferrara e la focaccia al formaggio di Recco – e anche quello in cui le regole produttive sono più rigorose, garantendo così prodotti più sicuri. L'Italia ha infatti il minor numero di prodotti agroalimentari con residui chimici irregolari (0,4%), quota inferiore di quasi quattro volte rispetto alla media europea (1,4%) e di quasi 20 volte quella dei prodotti extracomunitari (7,5%).

Sono però cambiati i nostri modi di consumo. La nuova frontiera è il take away, che ha registrato un +37%, ma anche i ristoranti (+15,5%), i bar (+10%) e le gelaterie-pasticcerie (+8%). Così come quelli di produzione: sul territorio nazionale operano oltre 21mila agriturismi e c'è anche il maggior numero di agricoltori biologici d'Europa con una superficie coltivata, salita a quasi 1,4 milioni di ettari (+5%).