A <strong>dicembre</strong> il pesce di stagione diventa rigorosamente<strong> pesce di Natale</strong>. Da sempre. Che sia fresco o conservato. A quest'ultima categoria appartengono certamente il <strong>baccalà</strong> e lo <strong>stoccafisso</strong>, che proprio per la loro capacità di essere conservati a lungo sono diventati i cibi del cenone per eccellenza, soprattutto in paesi e città lontani dal mare. Ma anche nelle nostre città portuali, tra gli strati popolari che potevano avere pesce buono e a buon mercato.
<h2>La saga del capitone</h2>
Altra storia, <strong>l'anguilla e il capitone</strong>, mangiati a Natale perché evocano la sconfitta del male, complice la loro somiglianza con il serpente: la<strong><a href="http://www.lacucinaitaliana.it/news/in-primo-piano/ricette-con-anguilla-e-capitone/"> pesca delle anguille</a></strong> avviene in autunno, quando iniziano la loro misteriosa migrazione verso il Mar dei Sargassi; negli ultimi anni, però, la pesca delle anguille si è drasticamente ridotta, e così oggi nella maggior parte dei casi si ricorre a esemplari d'<strong>allevamento</strong> (anche se le piccole anguille, le cieche, vengono comunque catturate, visto che la riproduzione in cattività non è ancora praticata, benché ci si stia pian piano arrivando).
<h2>Mediterraneo e Sud-Est asiatico</h2>
Tra il pescato fresco tipico del dicembre, e quindi del Natale, un posto d'onore spetta certamente alla<strong> mazzancolla o gambero imperiale</strong> (Penaeus kerathurus). Le mazzancolle del Mediterraneo sono chiare, con fondo oscillante tra il grigio ed il rosa e striature brune o rosse. Vivono a profondità non elevate, fino a 100 metri: prediligono un suolo sabbioso o fangoso, a poca distanza dal litorale, poiché i giovani esemplari colonizzano principalmente le aree delle foci fluviali per poi sprofondare gradualmente. Logico quindi che il <strong>Medio e Basso Adriatico</strong> sia il loro habitat ideale, ma anche le <strong>coste laziali</strong> rappresentano un discreto giacimento. Disponibile tutto l'anno, in inverno si pesca su fondali compresi tra 50 e 100 metri. In passato, negli anni '70, si è tentato di<strong> allevare la mazzancolla mediterranea</strong>, ma con <strong>scarsi risultati</strong>: per questo è stata <strong>importata quella giapponese</strong> (Penaeus japonicus), molto simile alla nostrana mazzancolla, ma idonea all'<strong>allevamento</strong>. In Italia ma anche in Francia, in Sud America e nel Sud-Est asiatico, l'allevamento della mazzancolla è quindi oggi molto diffuso. Se si intende puntare su mzzancolle allevate, il consiglio è quello di scegliere prodotti italiani, più buoni e controllati. Mentre è lecito diffidare delle mazzancolle <strong>asiatiche</strong>, spesso allevate in <strong>condizioni ambientali e igieniche disastrose</strong>. Quelle mediterranee, comunque, restano le migliori: essendo un crostaceo assai prolifico e dalla breve vita,<strong> gli stock nei nostri mari non sono ancora in pericolo</strong>.
<h2>Pesca ricca</h2>
Dicembre è il mese ideale anche per <strong>calamari</strong> e <strong>calamaretti</strong>: questi animali si avvicinano infatti alla costa tra settembre e gennaio per la riproduzione, ed è allora che la pesca avviene con più successo. Tutto da gustare, in dicembre, è anche il <strong>dentice</strong>: da provare al forno come secondo durante il cenone di Natale. Mentre, tra i primi, non possono mancare le <strong>vongole veraci</strong>, ormai disponibili tutto l'anno. Questi gli altri pesci di stagione a dicembre: <strong>alice, cefalo muggine, gattuccio, mazzancolla, moscardino, nasello, pagro, panocchia, polpo, rombo, sarago, sardina, seppia, sgombro, sogliola, spigola, spinarolo e triglia</strong>.