Il <strong>cervello</strong> è un organo affamato di energia: <strong>nonostante pesi solo il 2% per cento del corpo, divora oltre il 20% delle energie quotidiane</strong>. Secondo Elisabetta Bernardi, è indispensabile seguire una dieta varia, che comprenda alimenti provenienti da t utti i gruppi alimentari. Però ce ne sono alcuni che funzionano meglio di altri. I <strong>cereali</strong>, soprattutto quelli <strong>integrali</strong>, la <strong>frutta</strong> e la <strong>verdura</strong>, che garantiscono l’apporto di vitamine e minerali. I <strong>pomodori</strong>, per esempio, non solo contengono vitamina C, ma anche fibra, sostanze fitochimiche, licopene e altri componenti utili alle attività celebrali. È poi fondamentale bere almeno <strong>8-10 bicchieri di acqua al giorno</strong> e non far mancare fonti di <strong>proteine come la carne</strong>.
Ecco, secondo l'esperta specializzata in Scienza dell’Alimentazione, quali sono le strategie a tavola per il nostro cervello: "Nessun singolo alimento – spiega - è in grado di fornire tutti i nutrienti essenziali all’organismo o al nostro cervello, ma ci sono alcuni nutrienti che più di altri possono incidere sull’abilità cognitiva, sulla memoria e l’apprendimento e possono rappresentare un’arma in più quando si studia e in vista degli esami". Tra questi <strong>frutta, verdura e proteine animali</strong>, da cercare in particolare proprio tra le carni bianche.
Tra le carni è da preferire quella di <strong>pollo</strong> perché, sostiene la dott.ssa Bernardi, “contiene pochi grassi, una discreta quantità di proteine e molti dei singoli nutrienti essenziali per il corretto sviluppo del cervello e l’ottimizzazione dell’attività cognitiva”. A partire dall’<strong>acido folico</strong> il cui consumo è legato a migliori performance della memoria, alla velocità di risoluzione dei problemi e nella fluidità mentale. E mentre la carenza di <strong>vitamina B12</strong>, presente in gran quantità nella carne di pollo, è associata alla diminuzione della memoria e all’insorgenza di spossatezza e confusione mentale, lo <strong>zinco</strong> svolge un ruolo indispensabile nella formazione delle sinapsi. Infine, la carne di pollo fornisce anche diversi minerali, tra cui il <strong>ferro</strong>, a cui è legato l’impatto sulle capacità cognitive, comportamentali e motorie. “La carenza di ferro – spiega la nutrizionista – può essere la causa di bassi livelli di attenzione e di concentrazione, con conseguenti scarsi risultati”.
<h2>I principali errori degli studenti</h2>
A parte tentare il "ripassone" dell'ultimo minuto e passare le ultime notti insonni, gli studenti nella fibrillazione pre-esami commettono anche molti <strong>errori in cucina</strong>. Una dieta troppo ricca di <strong>grassi e zuccheri</strong> o in calorie può danneggiare attraverso i radicali liberi le strutture cerebrali, come le sinapsi e ridurre le funzioni cognitive. "Spesso gli studenti fanno una serie di errori tipici – spiega la nutrizionista – esagerano con il caffè, le bevande energetiche, o scelgono alimenti poveri di nutrienti ma ricchi di grassi e zucchero. Questa è una situazione abbastanza tipica di chi prepara un esame e ciò può far arrivare uno studente esausto, poco concentrato e nervoso al giorno dell’esame".
In vista dell’esame è inoltre importante non fare affidamento sugli <strong>integratori alimentari</strong> e sulle <strong>bevande energetiche</strong> per avere più energia durante lo studio. Se è vero, infatti, che queste possono dare una spinta rapida, nel lungo termine gli alti livelli di caffeina contenuti in queste bevande possono <strong>aumentare l’irritabilità e influenzare il sonno</strong>. Bere molte di queste bevande può anche portare a problemi di salute come la pressione alta e, se contengono zucchero, anche a un aumento di peso.